На прошлом — последнем — занятии на неофициальном полигоне я убедил Нокс и Волковски сосредоточится на защите. И Коррена — тоже. Сам же решил заняться ни много ни мало — отводом глаз! В этом мне должна была помочь Ная — а сам я уже планировал научить остальных Кунгов. Будет сюрприз Косыгиной! Ну и навык в целом весьма полезный — сколько раз Зеленая меня им на Бруасе выручала.
Мы всей группой потопали в расположение — делать в учебных корпусах до конца каникул нам уже было нечего. Торопиться тоже не хотелось — все уже мысленно прикидывали, что успеют сделать за короткий «зимний» пересменок.
— Первым делом нажрусь конфет как не в себя! — мечтательно зажмурился Зандер. — И буду каждый день их есть!
— Мама приготовит свой особый суп, — вздохнула Дебра. — Вот только, боюсь, после готовки Ори мне он уже не покажется таким вкусным…
— А я прямо здесь останусь куковать, — неожиданно признался Идальго. — Но отец и мать обещали приехать на три дня и провести их со мной на Элитее.
— Тут много отличных мест, включая развлекательные комплексы для детей с городской квартал размером, — внезапно ответил ему Цзан. И для нас пояснил. — Когда мать привезла меня поступать в Академии, мы прилетели за четыре дня. И первые три она меня везде водила, чтобы не так тяжело было потом расставаться.
Тут разговор перешел на аттракционы и другие детские развлечения в столице. Я заметил, как Наташа и Аня дружно вздрогнули при упоминании «супер-дорожки», компактный вариант которой стоял у Алисы дома. После визита к Дрейкам на квартиру, мы стали чаще обмениваться письмами, потому я уже знал кое-что, что для остальных станет неожиданностью. И расстроит — вот уж к гадалке не ходи. Именно потому и не рассказал — чтобы зачеты сдавали спокойно.
— Дети, все — молодцы! — Аэлита ждала нас в кухне-гостиной коттеджа. — Поздравляю с успешно закрытой сессией!
Наставница не просто похвалила устно, но и принесла нам огромную коробку конфет к чаю. Вечная Пятерка куда плотнее занималась генетическим дизайном, и «натуральные компоненты», прошедшие на кондитерские изделия придавали лакомству совершенно необычные вкусовые оттенки. Хороший подарок получился. Прощальный.
— Не могу сказать точно, но, возможно, ректор вернет вашу группу в общее расписание занятий, — подождав, пока мы все съедим, сообщила нам Брин. — В любом случае, вашим наставником назначать другого одаренного.
Переждав дружный стон, и вопросы «ну почему?», высшая социалка улыбнулась.
— Помните, мы ездили к Пушку и общались с ним? — спросила Аэлита. — Для вас все на этом и закончилось, но для Вечной Пятерки это событие стало настоящим фурором! Собранные нами данные, включая видеопротокол общения, обработала сводная группа ученых, был даже создан отдельный комитет по Контакту. И мне прислали запрос на возвращение на Родину и приглашения для Пушка, доктора Дрейк и его дочери. Комитет счел, что нужно попытаться наладить взаимодействие с уже готовым к общению с людьми представителем вида, и только потом посылать экспедицию на планету, где они массово, но не вступая в контакт с местным человеческим населением, проживают.
Тут Брин не удержалась и быстрыми движениями взлохматила волосы мне, Коррену и Джару.
— Я бы с удовольствием взяла вас с собой! Имею все основания и право: все-таки мы вместе собрали ключевые данные, а без Ори вообще ничего бы не вышло. Но формат обучения в Академии не подразумевает возможность уйти в академический отпуск, — тут она остро взглянула на Канара Терру и Хота Сервантес. — Да и родители у многих будут против: все-таки Вечная Пятерка находится на значительном отдалении от Ста Миров. Но обещаю, что буду регулярно присылать рабочие материалы Комитета по Контакту.
Как я понял из писем Алисы, бурление из-за выявления разумного вида среди Членистоногих затронуло не только государство Высших Социалов, но и наше. Все-таки эпохальное открытие… которое без пинка от Вечной Пятерки никто даже не попытался исследовать — а ведь Дрейк-старший написал шесть научных статей о «полуразумных» пауках только за последний год.
В научном сообществе Ста Миров отнеслись к работам моего недолгого Учителя как к отчетам о дрессировке шимпанзе — некоторые из этих обезьян даже могут освоить жестовый язык! Ну вот скучает человек на должности, куда его запихнуло СБ Республики. Но серьезно отнестись к работам профессора с «черной меткой» никто из мэтров зоологии и биологии и не подумал. Оно надо? Потом придут «молчи-молчи» — и доказывай, что не верблюд!
Но как только в союзном государстве начался движ — то же самое СБ сделало все, чтобы пропихнуть Дрейка в командировку в Вечную Пятерку! Потому что одно дело все отдать на откуп учеными из Пятерки — и совсем другое, когда открытие совместное! И, главное, кроме Игоря Дрейка вообще никто не в теме — тут маститых академиков подвела привычка быть больше политиками, чем исследователями. И поделом.
