— Ты все учла? — мне эта авантюра одновременно и нравилась, и нет. — Помнишь, там ведь наверняка куча Зверей Потока и сам Клыкарь. Думаешь, управимся с ними за десять минут?
— У нас два опытных шамана и один начинающий, — дернула плечом Шая. — С этими же разобрались.
А, ну понятно. Она же всей картины не видела, только результат. И поэтому ей кажется, что это довольно просто — победить Зверя. А ведь «опытным шаманам» даже не удалось ни одного из них убить — только прогнать. Я и Аня только к середине этого замеса научились сжимать отталкивающую волну в энергетическое лезвие, или, скорее, пилу — которое наносила бестелесным тварям ощутимые раны.
— Допустим. А как мы элиту-то обгоним? — Аня тоже чувствовала мои сомнения. — Джунгли, как бы, не беговая дорожка.
— Пустим Яна тараном, — как о чем очевидном хмыкнула Ренфолд. — Под щитами и на ускорении, он организует нам беговую дорожку.
Ну… Да, вообще-то. Даже странно, что сам об этом не подумал: ведь наш громила буквально минут двадцать назад уже демонстрировал этот фокус. Если нам не нужно скрываться, а лишь пройти по прямой от точки А к точке Б, то это оптимальный метод. Для «халка» вообще проблемой не станет.
— К тому же, — главный аргумент девочка явно приберегла напоследок. — Клыкарь, прощупав нас, на последнюю волну отправил своих лучших боевиков. Которых по определению не может быть много — иначе зачем все эти некромантские пляски? Значит, он тем же действием оголил подступы к собственному убежищу! Главарь этой бестелесной шушеры сейчас максимально уязвим.
Еще раз бросив взгляд на элитную мертвую пехоту, которой до нас оставалось дойти метров двести, я кивнул. Авантюра начинала выглядеть, как план.
— Так чего же мы ждем?
Бег по джунглям — отдельная особая дисциплина галактической рулетки! Растительность на скорости ливается в пестрый тоннель, изредка пронизанный лучами солнца, влажность заставляет все открытые участки тела буквально истекать потом пополам с водой, шум собственного дыхания заглушает даже треск уничтожаемой нашим «танком» растительности где-то впереди! Время отреагировать на падающую лиану, яму, внезапно оказавшуюся под ногами — мизерное.
Тем не менее, Шая оказалась права — в беге элита с нами даже близко не стояла. А уж когда мы вышли на оперативный простор, то есть на просеку, проложенную бульдозером по имени Ян, их призрачные шансы догнать нас, превратились в невозможные.
Здоровяк, что мне поразило — не ломился по прямой, сметая все на своем пути. Вместо этого так строил маршрут, чтобы еще и силы экономить. Я поначалу, признаться, ждал, что если на его пути окажется дерево, он его снесет. Но Ян предпочитал бороться щитами с кустарником.
По расчетам Шаи, храм Клыкаря должен был находится примерно в трех километрах к северо-западу. Для тренированного бегуна — пятнадцать минут. Солнечник пройдет дистанцию вдвое быстрее. Но из-за особенностей условий нашего марш-броска, у меня лично возникло ощущение, что мы бежим уже час, не меньше. Просто — ничего же не меняется вокруг!
Наконец впереди забрезжил свет, а спустя несколько секунд вся наша группа вылетела на чистое пространство. Не поляну, а скорее вырубки, но уже давнишние, успевшие наново зарасти молодой порослью
Довольно масштабные, надо сказать. Освободить от ползучих джунглей десятки, если не сотни гектаров — это титанический труд. Ну, если, конечно, речь не идет о тяжелом артиллерийском вооружении на борту космического корабля.
После полумрака густого леса, яркий солнечный свет на мгновение ослепил. И только поэтому я не сразу разглядел то, что находилось на другой стороне вырубок. Нет, не храм, хотя он там тоже был. Самое настоящее поселение в глубине джунглей! Довольно крупное, домов, навскидку под сотню.
Это было как будто мы попали другое измерение. Мир, полный принудительного геометрического порядка и спокойствия, который резко контрастировал с дикой природой и страстной джунглей. Остановившись, тяжело дыша, мы несколько секунд тупо таращились на деревню, пораженные открывшимся видом.
— Ну, охренеть! — выдал меньше всех запыхавшийся Ли. У пути Монаха определенно есть свои приятные бонусы. Хотя Ян мог бы его сделать, если б не втащил в одиночку самую сложную часть работы во время броска. — Я думал люди только на побережье живут, а тут дикие земли.
— Откуда… зомби… взялись… умник… — для Ренфолд пробежка далась тяжелее, чем для всех остальных. Уперев ладони в колени, девочка стояла и не могла надышаться.
— Ну, у пиратов… — хмыкнул шаолинь. — Да какая разница? Это же сколько тут народу живет?
— Больше двух сотен и меньше тысячи, — прикинул я, оглядывая поселение. — Если по домам считать.
