— Верно! Это не «где», а «когда»! — перекрывать голосом ветер было практически невозможно, но Иту удалось. — Вот она, семерка! Последняя итерация! Часовня… черт, правильно!!! Мы тысячу раз… там были… и там ничего… ничего не было! Потому что… в нашем времени… ничего и нет!..
— И… не может быть, верно!.. Ты прав!.. — Скрипач тоже орал сейчас, насколько хватало сил. — Иначе бы… сто раз нашли уже!..
Держать друг за друга, они кое-как сумели подняться на ноги.
— Теперь понятно… почему ни он, ни эти все… не сумели найти… — Ит выпрямился. — Эй, как вас там! Выключайте этот всё, довольно!
Ветер вдруг стих, как по мановению волшебной палочки. Был, и не стало, словно его действительно выключили. А из травы тут и там вдруг начали вылетать бабочки. Тысячи тысяч бабочек заполнили собой пространство над участком, на миг заслонили свет вихрем бархатных черно-рыжих крыльев с золотистым отливом, и — пропали бесследно, словно их и не было вовсе.
— Вот теперь можно считать лабиринт действительно пройденным, — произнес Ит, ни к кому не обращаясь. — Теперь точно…
— Понимаешь, Таенн, в свое время мы услышали от персонала этого самого проекта «Азимут», про который ты, конечно, в курсе, что они искали захоронение той пары… которая была перед нами… и что они ничего так и не нашли, — объяснял Ит часом позже. Они уже прошли дорогу, и сейчас спускались к самолетам, на пристань. — Ри, видимо, счел, и весьма резонно, что эта пара здесь, но тоже ничего и никого не нашел. Но — их тут видела Эри. Именно что видела, несколько секунд, мельком, но этого оказалось достаточно. Не знаю, как Ри вычислил, что они здесь…
— Как-то вычисли, — хмыкнул Скрипач. — Он же математический чертов гений. Вот только вычисления не всегда работают. Ну, на сто процентов. Вот уж не думал…
— О чем? — не понял Таенн. Сейчас как раз проходили площадь, и он с тоской поглядел на двери паба, но Скрипач заметил это, и незаметно показал кулак. — Да не собираюсь я пить ничего, отвяжись! О чем ты не думал?
— О том, что они так способны поступить, — объяснил Скрипач. — Понимаешь, у нас есть закрытый раздел со считками, который мы даже не пытались открывать никогда. Из конца их жизни. Мы… как бы сказать-то…
— Мы сочли, что это некорректно, — объяснил Ит. — Они не хотели, чтобы эти считки кто-то видел. Даже мы, их следующее воплощение, или как уж правильно, я теперь и не знаю даже. Но они эту информацию скрыли. И мы не трогали её. И теперь я понимаю, что, видимо, зря. Там могла находиться часть ответов…
— А, ну тогда-то всё просто, — Таенн ухмыльнулся. — Вы, два дурака корректных, не трогали. А он, значит, потрогал. И что-то там действительно такое было, что он нашел. Поэтому вычислил и Берег, и то, что они могут быть тут, и еще черти что. И гоняет сейчас вас как сидоровых коз по буеракам, потому что…
— Он не нашел, — покачал головой Ит. — Ни черта он не нашел, Таенн. Да и мы не нашли, а знаешь, почему?
— Ну-ка? — с интересом спросил Таенн.
— А потому что здесь только проекция. И не более того. А теперь вопрос. Кто тут для кого-то может спать, а?
— Живые, — тут же отозвался Таенн. И тут же остановился, словно налетел на стену. — Чёрт!!! Ты хочешь сказать…
— Я просто делаю выводы, — пожал плечами Ит. — Элементарная логика. Эри видела спящими здесь — нас. Мы в тот момент были вполне себе живы, и морочили голову Сабу на Земле Node. Их она тоже видела здесь, так? Спящими. Следовательно…
— Вот это да… — протянул Таенн.
— Если они здесь для неё спали, Таенн, они — живы. И об этом не сумел узнать даже наш гениальный… ммм… друг, и даже находясь здесь. Такие дела.
Таенна решили было отвезти домой, но Таенн отказался от этого предложения категорически и наотрез. Ни-за-что, повторял он. Пока это всё продолжается, никуда домой он не полетит, и от них не отвяжется, потому что ежё понятно, что это всё очень скоро закончится, и когда еще представится возможность принять участие в чем-то таком невероятном и для Берега абсолютно невозможном. Вот уйдёте вы, и снова начнется рутина, пьянки (я тебе дам, пьянки! Скрипач, а кто меня остановит?), разговоры ни о чем, беспросветная тоска, и бесконечное ожидание не пойми чего. Нет уж. С вами, и точка, и не спорьте со мной, и вообще, рыжий, тебе что, места в кабине жалко?
Поняв, что от Таенна не избавиться, решили слетать к ближайшей Звезде, чтобы заправить машины. А дальше по обстоятельствам: либо вернуться в Плейт, либо попробовать рвануть обратно, в Золотую бухту.
— Ночью?! — изумился Таенн. — Вы серьезно? Вечер скоро, а до вас пилить и пилить.
— Я летал вечером, всё нормально было, — пожал плечами Ит.
— Угу. Вечером. По сути, короткий каботажный рейс, — уточнил Скрипач. — В первой бете. Это не несколько часов над морем, Ит, причем действительно ночью. Так, как ты предложил, мы ни разу не летали.
— Рыжий, надо же когда-то начинать, — пожал плечами Ит. — У тебя нет ощущение, что время у нас катастрофически мало? Вот только честно?
— Есть, — мрачно отозвался Скрипач. — И еще как есть. Но рискованно, черт возьми.
