Торгаш резво достаёт стволы. Сканирую его. Пуст. Делаю официальное лицо и вызываю.
– Проверка завершена. Криминала не обнаружено. Вы свободны.
Он пытается что-то сказать, но просто машет с досады рукой и прерывает связь.
Возвращаюсь на станцию.
Реактор поменял без проблем. Теперь у меня максимально возможный. Правда, стоил он почти как новый Питон. В принципе всё. К крейсерству в тылу противника готов!
Скачиваю Свидетельство, подписываю Открытый лист и готовлюсь к своей первой, но надеюсь, не последней вылазке…
Мечты-мечты, где ваша сладость? Классик был прав: мечты того, осталась лишь гадость. А вместе с мечтами ушла и солидная сумма моих сбережений…
Мде…
Решив похулиганить на тыловых коммуникациях оппонентов моей принцесски, я долго не мучался выбором, кого из оппонентов наказать. Организацию и уровень подготовки сил Ли я знал неплохо, и на абсолютно законных основаниях посчитал тех пилотов лёгкой добычей. Так что, выбрав ближайшую ко мне подконтрольную Ли систему, я уверенной рукой проложил курс. Относительно недалеко, всего-то 150–160 светолет. Прыжков так 10–12. Из расчёта по 2–4 минуты на прыжок – я планировал заправляться у каждой звезды – совсем рядом и совсем быстро.
Попрыгал. Рутина, хорошо известная любому пилоту. Вываливаюсь у светила, делаю его облёт, пополняя баки, и – следующий прыжок. Зачем у каждой заправляться? Да просто предпочитаю иметь полный бак, мало ли. что по пути случится. Вот совсем недавно один мой знакомый пилот исследователь, как он себя называет, решил к Центру Галактики смотаться. Селфи ему видите ли захотелось сделать на фоне ядра. Ядра Галактики. Ну, он и ломанулся. В принципе он всё правильно сделал: забил трюм своего Аспа баками, топливососалку хорошую поставил и полетел. И аккурат, когда у него от топлива едва четверть осталось, он себя обнаружил в скоплении мёртвых и умирающих звёзд. Светила-то есть, а топлива с них шиш. И не назад вернуться – не хватит – ни дальше лететь, там опять дохлые. Перелопатив карту, он нашёл-таки звёздочку, где заправиться смог, но нервов он себе сжёг прилично. А оно мне такое надо? Не…
Так что я двигался неторопливо, постоянно пополняя запас горючки в баках.
Вот и искомая система. Заправляюсь и вдруг обнаруживаю, что мне здесь не рады. Комп высвечивает предупреждение: к вам, т. е. ко мне, тут враждебное отношение. Странно. С чего бы это вдруг? Разошлись-то мирно, без ругани?! Наверное, там всё же заметили недостачу нескольких контов с рисом. Что им жалко что ли? Сами виноваты, приучили к рису, вот я – только на дорожку и прихватил зачуток. Ну, ещё и соуса. Как же рис и без соуса есть? А саке я вообще всего 3 тонны взял. Вот жмоты мелочные!
Начинаю патрулировать их коммуникации в поиске потенциальных жертв. Пусто! Движение-то тут активное, да, но вот нужных мне, каких-то адвокатов-защитников нет. Проверил уже с два десятка кораблей – нет. Странно. Должны быть!
Ухожу вертикально вверх от плоскости эклиптики системы и начинаю искать распечатку с описанием списка кораблей в этой системе, за которые мне награда положена. А вверх ухожу, чтобы, пока я с бумажками вожусь, меня б никто не дёрнул.
Нахожу нужный лист. Так. Верно, адвокаты. А почему их нет тут? Мож конференция у них какая? Пропустил в новостях? Хотя нет… не помню ничего подобного. И пока мой Питон карабкается ввысь, изучаю бумаги. Ах ты ж… Мой косяк! Тут чётко прописаны ареалы обитания моих жертв.
Выбираю ближайшую зону. Сближаюсь. Маркер указывает на узкую, с моей дистанции, щель между кольцами местного Сатурна и самой планетой.
Направляюсь туда и штатно выхожу из сверхскоростного режима.
А тут весело! По мере моего приближения радар расцветает отметками кораблей, участвующих в сражении. В основном – красными. Да… это я успешно зашёл!
Аккуратно облетаю заваруху по дуге, выбирая подходящую жертву, и быстро нахожу отбившуюся от общей кучи парочку – Фер де Ланс и Кобра. Они увлечены боем с местной охраной.
Сближаюсь на дистанцию боя своих лазеров и открываю огонь.
Кобра от слаженного залпа пяти моих лазеров моментально теряет щиты. Ну, другого я и не ожидал. Фер тут же бросает свою цель и переключается на меня. Пофиг.
Продолжаю обрабатывать Кобру.
Вжжжжжжж… – корпус Кобры украсился сразу четырьмя яркими бороздами от моего огня.
Комп докладывает:
– Целостность корпуса цели нарушена, 70 %.
Ок, так держать!
Вжжж… пииииииии…
Что за хрень? Мои турельки умолкают. Чёрт, чёрт, чёрт! Четыре турели моментально опустошили боевую батарею и теперь плюются короткими импульсами. Перекидываю всю энергию на оружие.
ВВввжжжжжжжжжжжжжжжжжж…
30%
От так-то лучше!
Ввввжжжжжжжж…
12%
Бабах! Кобра взрывается.
– На ваш счёт зачислено 10 марок-меритов, – информирует меня комп. – Для получения следует прибыть в Тронн…
Да знаю, знаю.
Полупетля и я захожу на второго. Он вертится, пытаясь сбить прицел. А вот хрен тебе!
Вввжжжж…
Щиты цели сбиты! Отлично!
ВВВввжжжжжж…
Потёк корпус. Хорошо… так держать!
