– Кресло Тоцца Воителя отпадает значит.
Хм… Тоцц Воитель? Что-то не помню такого. Но что-то очень знакомое. Очень. Внезапно я вспоминаю этого святого и всё встаёт на места.
Поднимаю руки в жесте сдачи.
– Что вы от меня хотите? Говорите уже, хватит комедию ломать.
Мужик усмехается:
– Допёрло? Быстро…. Обычно на стуле Монтесумы народ понимать начинает.
– Уфф… – слышится от фигуры в плаще. – Я уже запарилась в этом балахоне.
Поворачиваю голову к брату Риши. Вместо капюшона обнаруживаю симпатичное и знакомое личико…. Не может быть?!
– Королева?! Ты в Инквизиции?!
– Позвольте представить, – обращается ко мне мужик. – Сестра Ариша. Хотя вы, как я понимаю, уже знакомы.
Я киваю, не сводя взгляда с Королевы, точнее Аришы.
– Сестра, – обращается он к ней, – Вы меня нашему гостю не представите?
– Брат Тод, – она протягивает руку в сторону мужика. Чёрт, а она хороша в этом плащё! Мысленно представляю, что под плащом на ней ничего нет. Хороша, сестрёнка….
– Ну, раз мы все теперь знакомы, – прерывает мои грешные мысли брат Тод, – давайте перейдём к делу.
С усилием перевожу взгляд на него:
– К делу? – Я хмыкаю. – После этого шоу?
– Ну мы же должны были получить удовольствие, – говорит мне Ариша. – Да видел бы ты себя со стороны. Ты как деревянный был – когда с трапа ещё спускался.
– Ага, – поддерживает её Тод. – Такое шоу упустить. Не сердись.
Он встаёт и идёт к одному из шкафов.
– Пошутили мы.
Вздыхаю…. Шутники, мля. Я чуть не поседел.
– Инквизиция, – Тод возвращается от шкафа, держа в руках пузатую бутылку коньяки и три стопочки, – это не костры и пытки.
Он расставляет всё принесённое по столу.
– Да и зачем пытать? – Он прерывается, доставая из стола тарелку с разломанной на кусочки плиткой шоколада, – укольчик – чик! И всё. Сам расскажет.
Он разливает коньяк по стопарикам и поднимает свой.
– Ну, за ересь! Да не переведётся она!
Выпиваем. Хороший коньяк мягко проскальзывает в желудок оставляя приятное послевкусие во рту. А хорошо живут господа Инквизиторы – коньячок-то не из дешёвых.
– Что вы от меня хотите? – Спрашиваю я после второй.
– У тебя есть кое что интересное нам. – Отвечает Ариша.
– Бродягу не отдам. – Отрезаю я. – И не просите. Это друг.
– Бродягу? – Непонимающе переспрашивает Тод.
– Да это ИИ, что он от тех умников получил. Он вылупился. – Поясняет ему сестра Ариша.
– Ааа… это. – Тод отрицательно качает головой. – Нет, нам это не нужно.
– Тогда что? – Спрашиваю, пока он разливает по третьей.
– Флешка. Точнее данные с неё. – Говорит мне Ариша, наблюдая как Тод наполняет стопки.
– Угу, – Тод поднимает свою. – Даже не она сама. А то, что на той планете есть.
– Корабль тот что ли? – Спрашиваю его, поднося свой стопарь ко рту.
Он кивает и я опустошаю стопку. Медленно катаю напиток во рту, наслаждаясь покалыванием нёба и букетом напитка. Ставлю пустую стопку на стол.
– Хорошо, – отвечаю им обоим. – Отдам. Она на корабле. Не удеру. Честно – отдам.
– А мы и не сомневаемся, что ты не удерёшь, и что отдашь, – спокойно говорит Тод. – Да и не нужна она нам.
– Тогда чего же вы хотите? – Спрашиваю его.
– Что бы ты слетал туда и разведал. Может уже и корабля того нет.
– Вы же Инквизиция? – Не понимаю я. – Сила! Пошлите флот туда.
Тод досадливо вздыхает:
– Сейчас не то время. Скоро сам поймёшь. А пока ты, как протрезвеешь, конечно, принеси вассальную присягу Лавигни.
– Не хочу, – отвечаю ему. – Я уже присягал одной. И что?
– Тут не прокинут. Мы, – он становится серьёзным: – мы, Имперская Инквизиция, гарантируем. Да и корабль тебе подготовить надо – путь-то неблизкий.
– Всё одно не понимаю, – не успокаиваюсь я. – Лежал он сколько столетий, ещё полежит. Куда спешить?
Ариша протягивает ко мне руку:
– Всё узнаешь своевременно, – она чему-то улыбается и добавляет. – Или несколько позже.
Принятие присяги на верность данному Дому прошла буднично и рутинно. Сонный клерк засунул мою карту в считыватель своего стола и кивком указал на биосканер.
– Руку туда, пожалуйста. – Итак, вы хотите вступить в наши ряды.
– Да! – бодро ответил ему я.
– Это был не вопрос, – он даже не взглянул в сою сторону. – И конечно, вы собираетесь соблюдать наши правила, уважать традиции и всё такое.
Я закивал.
– Это тоже не вопрос, – всё так же, не обращая своего внимания на меня констатировал он. Панель сканера под моей рукой тем временем несколько раз проморгалась и загорелась зелёным.
– Руку можно убрать, – всё так же, не проявляя особого интереса к моей персоне проинформировал меня клерк. – Всё. Добро пожаловать в наши ряды. Позовите следующего по очереди, – попросил он меня, протягивая мне мою пилот-карту.
Вот так – спокойно и без пафоса я влился в ряды сторонников сенатора Ариссы Лавигни Дюваль, основного кандидата на освободившийся Трон Империи.
Моя Анаконда была полностью готова к вылету и я направился в ангар, по пути вспоминая окончание разговора с представителями Инквизиции.
– Хорошо, – согласился я, понимая что вытащить из них информацию о том, зачем им понадобился тот древний кораблик, у меня не получится. – Что вы сейчас, – упирая на слово сейчас, – от меня хотите?
