Чёрт. А если он об нас разобьётся? Кто виноват то будет? Я вроде как ровно лечу, помех не создаю, он меня того – подрезает. Не, ну его нафиг – потом с судейскими дольше разбираться буду.
Слежу за его манёврами и при его приближении даю ручку от себя, так же подрабатывая маневровыми. Орёл с рёвом проносится надо мной. Выравниваю курс – надо валить, пока этот сумасшедший не разбился о меня. Клацаю кнопкой прыжка, запуская зарядку прыжкового модуля.
– Во имя Принцессы! – Псих начинает очередной заход.
Корабль замирает на разгонном курсе. 4… 3…
Бангггг…. Мой корпус опять сотрясает удар и спустя какой-то миг сбоку расцветает облако взрыва. Чёртов козёл! Разбился таки!
…2… 1…. Прыжок!
Спокойно заправляюсь от местного светила, вновь отрубив часть стволов. Прыгаю дальше.
Спустя ещё пару прыжков получаю сообщение-письмо по электронной почте. Пока разгоняюсь для очередного прыжка, читаю.
«…Пилот!.. бла-бла-бла… был замечен в нелояльных действиях позорящих… бла-бла-бла…. Это первое предупреждение… предательство интересов Империи… наложен штраф в 50 марок… бла-бла-бла…. Надеемся… не повторится…» и дальше обычная подобная хрень. Ну, зашибись. Он на меня напал, обстрелял, убился об меня – и я же ещё и виноват? И где справедливость?
Прыжок.
Заправка. Прыжок – прибываю в систему Neche.
Тут меня уже ждут друганы.
– Мужики, – спрашиваю их. – Вы-то хоть на меня охотиться не будете?
– Ээээ… чё? Ты по пути не перегрелся? – Спрашивают они оба.
Рассказываю про того героя на Имперском Орле. Друзья начинают ржать.
– Слышь, – говорит Барт. – После твоего отлёта такое началось…. Нас СБ таскали-допрашивали раза по три каждого. Всё выясняли – куда ты свалил.
– Ты что, и вправду принцесску того? – Спрашивает Саваж.
– Я?! Да вы что?! Ни разу! Меня к ней не пустили даже! – Возмущённо отвечаю я.
– Угу, конечно. – С ехидцей в голосе отвечает он мне. – Конечно-конечно, вот только девку резко замуж пихать стали. С чего бы вдруг, а?
– Да попортил девку, кончай отмазываться, – подключается к обсуждению темы Барт. – По всей станции два портрета – твой, как особо опасного и её – в фате. И что нам думать?
– Невиновен! – Я твёрдо стою на своём. – Ну, мужики, ну правда – ничего не было!
И, что бы отвлечь их от данной темы сообщаю: – От звезды три цели. Конвой федералов. Берём?
– Иду, – отвечает Барт и пикирует на замыкающий колонну сайд. Недолгая борьба и он вместе с жертвой вываливается в обычное пространство. Мы с Саважем следуем за ним.
– Опухли? – Встречает нас, едва мы оказываемся в обычном космосе, вопль одного из пилотов транспортников. – Вы что, ослепли? Мы работаем на Сенатора Винтерз!
– Здесь каперы Империи, – отвечаем мы, – и нам пофиг, на кого вы работаете.
Открываем огонь и очень скоро в космосе практически синхронно вспухают три облака взрывов.
Ну-с, с почином…
Выходим в режим сверхскорости и продолжаем охоту. Пара часов пробегает незаметно – успеваем завалить около 30 кораблей, прежде чем наваливается усталость. Всё же ратный труд – тяжёл. Среди наших жертв не только транспорта, есть и вполне боевые корабли – Кобры, Даймондбеки, Питоны и пара Анаконд.
– Всё, шабаш, – говорит Саваж. – Пошли на станцию, отдохнём.
– Согласен, – поддерживаю его. – У меня патроны к бортовым пулемётам закончились.
И мы берём курс на станцию.
– Имперцы…. – с неудовольствием обращается к нам диспетчер.
– Да, Имперцы, и что? – Спрашиваю его. – Это же свободный и нейтральный порт?
– Да, – с неохотой подтверждает он, – но тут вашего брата не любят.
И спустя несколько секунд выдаёт нам номера посадочных площадок.
Не знаю как остальные, а я приближался к станции и проходил шлюз в напряжении, ожидая внезапного залпа турелей. Но – обошлось, и посадку мы совершили штатно.
Встретились в общем коридоре, ведущим от ангаров вглубь станции.
– Ну, что? В бар? – Спросил, потирая руки, Саваж, – в глотке пересохло, жуть как.
– Только давайте, – говорит Барт, – шевроны Имперские снимем. Походу нам тут не рады, Имперцам в смысле.
– Логично, – соглашаюсь и снимаю шеврон Имперской Инквизиции, благо он на липучке. А действительно – чего народ дразнить за зря. Тут не посмотрят что ты из могучей организации – набьют морду без затей.
Заваливаем в бар. Со стороны – очередная группа свободных пилотов, ни чем особо не примечательная. Занимаем столик у стены и берём по пиву с соответствующей закусью.
Отпиваю добрый глоток – хорошо… холодное, свежее пиво. Некоторое время пьём молча, наслаждаясь вкусом и расслабляясь. Потом, заказав по второй, начинаем переговариваться, обсуждая прошедшие боевые моменты.
Внезапно к нам подваливает какой-то мужик среднего возраста. Он опирается обоими руками на край стола и недовольно цедит в наш адрес:
– Имперцы… мы не любим тут Имперцев.
– Мужик, – пытаюсь его переубедить я, – мы вольные. Ошибся ты.
– Я не ошибаюсь. Я вас за сотню световых лет чую.
– Ну, значит, подвёл тебя нюх твой, – отвечаю ему.
