Потягивая пиво предаюсь невесёлым размышлениям. Вопросы всё те же – что делать. Куда податься? Перефитить анаконду в торговца и опять каботажить? Скучно. Вернуться к друзьям и продолжить славную карьеру капера? А нахрена? Кому марки-мериты сдавать? Этой – новой Императорше? А смысл? Может руду пойти копать – говорят с новыми дронами стало вполне прибыльно. Сидящие рядом мужики ведут свою беседу довольно громко и я невольно слышу их беседу.
– Точно тебе говорю, – горячится один. – Инквизиция совсем озверела. – Он снижает тон и я с трудом разбираю слова. – Новый отряд создали.
– Брехня. – Уверенно отвечает ему второй. – Ты что, сам их видел?
– Нет, но говорят….
– Да мало ли чего брешут.
– А ты послушай – слух пошёл, мол они особый карательный отряд создали. Вообще звери – груз незаконный не берут – уничтожают на месте.
– Ну и что?
– А то! Договориться с ними невозможно.
– Пффф… да с любым инквизитором невозможно договориться. Они ж отмороженные все. Ничего нового.
– Но эти – особо! И ходят они на Анакондах. Золотых!
– Каких-каких?
– Золотых, говорю тебе. И молятся в эфире – при атаке.
– Бред. Не верю.
– Ну как знаешь. Я тебе только вот что скажу – увижу я Анаконду золотую, сразу в дрейф лягу.
– Тебе-то чего бояться? Ты же только рыбу и возишь?
– Ну мало ли…. Это же каратели. Они не разбираются – чуть что и аминь!
– Без суда? Брехня….
Эх… и тут инквизиция. Ни где спокойно не посидеть! Не, валить с этой станции надо. Валить немедленно – в пространстве придумаю, чем заняться.
Расплачиваюсь с барменом и подхватив баул выхожу, направляясь к своему ангару.
Вот и родной ангар. Как там Бродяга? Поди соскучился? Прохожу процесс биосканирования и двери разъезжаются в стороны, давая мне проход внутрь.
Внутри – темень. Нет, на этой станции точно – одни гады, могли бы хоть дежурку оставить. Скидываю баул на пол и шарю рукой по стене в поисках сенсора освещения.
Внезапно ангар заливает ярким светом и нестерпимая жёлтая вспышка заставляет мне скорчиться, зажимая глаза рукой – голову пронзает боль и всё затопляет багровая пелена.
С трудом проморгавшись поворачиваюсь в сторону вспышки, всё ещё продолжая закрывать глаза ладонью. Медленно отвожу ладонь, что бы тут же снова зажмуриться – в лицо бьёт ослепительный жёлтый свет.
– Эй, с тобой всё в порядке? – Слышу я мелодичный женский голос. – Ну вот, я же говорила, что с освещением мы перестарались!
Открываю глаза, продолжая болезненно щуриться. Это же моя анаконда! Только – что они с ней сделали? Привычного, шарового цвета нет – весь корпус, практически все внешние детали, за исключением опорных лап, всё покрыто золотом. Или позолотой. И все это сверкает как… как гигантская ёлочная игрушка. Ко мне подходит Ариша:
– Ну как, нравится?
– Ну… аааа… а зачем? – Начинаю приходить в себя. – Какого чёрта! Нахрена вы мне корабль испортили? Кто разрешил? – Накидываюсь я на неё.
– Мы думали тебе понравится. – От моего натиска она даже отступает назад на пару шагов. – Ведь же красиво получилось, да? Ну скажи что тебе это понравилось – мы все так старались….
– Вы? Старались?!
– Да, все мы – и я и брат Тод и даже твой Бродяга.
– Да, да, да – раздаётся знакомый голос из внешних динамиков корабля. – Привет, кстати.
– Угу, и тебе не хворать, – отвечаю Бродяге.
– Не дождётесь, – весёлым тоном заявляет он. – Ты себе не представляешь, как долго мы над этим, – в его голосе проскальзывают горделивые нотки, – работали. Хорошо же получилось, так?
Отрицательно качаю головой.
– Вы хоть подумали – что вы натворили? Теперь за мной все бандюганы галактики охотиться будут! Это ж надо – чего учудили… Золотая Анаконда. Меня же в первом же порту на кусочки растащат!
– Не растащат, – смеётся Ариша, – у тебя легенда прикрытия есть.
– Чего?
– А… ты не слыхал ещё. – Она понимающе кивает. – Мы слух пустили, что в Инквизиции создан новый карательный орган – в нём все только на таких летают.
– Запомни. Я. НЕ. Состою в вашей… Инквизиции. И никогда, слышишь – никогда не буду!
– Ты чего? – Она действительно удивлена. – После всего что было? Не, задний включать поздно, ты теперь один из нас.
– Никогда! Особенно после того, что твой Тод со мной сделал.
– А что он с тобой сделал? – Влезает в разговор Бродяга, несомненно направивший на нас все свои микрофоны. – Он тебя что? Девственности лишил? По пьяни или как? Приятно было? Мне этот аспект не ясен и очень интересен. Рассказывай. С подробностями.
Чувствую что начинаю краснеть.
– У него и спроси! – Рывком закидываю на плечо баул, неудачно – что-то больно впивается мне в бок, добавляя озлобленности. – Бродяга! – Рычу я. – Корабль к взлёту! Ноги моей тут больше не будет!
– Да что с тобой? – Ариша пытается заступить мне дорогу, он я молча обхожу её.
– Да постой ты! – Она снова заступает мне дорогу. – Что случилось?
Невежливо отпихиваю её плечом и поднимаюсь по трапу. Слава Древним Богам – внутри ничего не поменялось. Скидываю сумку в каюте и иду в рубку.
– Корабль готов?
– К взлёту готовы, – рапортует Бродяга.
– Взлёт! Выводи отсюда нахрен!
