С дрожью в голосе огласив полученные данные, эксперт схватился за голову. Вслед за доцентом ритуал повторили те из присутствующих, кто хоть краем уха слышал про загадочную цивилизацию Запупайя – расу гениальных математиков и физиков, которая единственная в Ойкумене более-менее разбиралась в квантовой механике, суперструнах и разных там сплинах и кварках… Познали, короче, эти карлики с мордочками ручных болонок тайны мироздания… Впрочем, это не помешало им в свое время вымереть от пандемии Альтаирской чумки, завезенной на Запуп некой дурой-туристкой вместе со своей тупой шавкой.
Да, Крокодильи Боги в этот день были воистину благосклонны к ученым! Тест показал, что дверь дурацкой избушки для Барби открывали-закрывали одним из редчайших артефактов, доставшихся в наследство от великих наноинженеров Запупайя – ЛАКСИАНСКИМ КЛЮЧОМ!!!
Распалившийся Гулливер предположил, что Ключ до сих пор может находиться на Титанусе. Может, даже где-то совсем неподалеку. (Знал бы он, насколько неподалеку!) А так как подземелье безо всяких сомнений было ограблено аборигенами, то есть шансы отыскать Лаксианский Ключ. Например, в еще не обнаруженной археолагами могиле какого-нибудь древнего Крокодильего Вождя… Во раскатал губу человек!
Когда Вася рассказал про Лаксианский Ключ, у меня ком в горле встал. А в сердце надолго поселилась тоска. Потому как нелегко, друзья, ох как нелегко, расписываться в собственном идиотизме. В который раз я убедился, что погоня за мифическим кладом вылезла нам боком. Прошляпили Калибратор – ладно, с кем не бывает. Бробдингнегскую игрушку не распознали – тоже не так обидно. Сам академик Вавилин на нашем месте облажался бы. Но прокол с Лаксианским Ключом самый зело борзо прекозлячий! Я же не так давно читал о Ключе статейку в Сети! Эх, счастье было так близко…
…Василий, безусловно, товарищ замечательный во всех отношениях, но тоже иногда встает на паузу. Омрачившую мое лицо печать вселенской скорби он истолковал как черную зависть к более удачливым коллегам. С презрением в голосе он произнес:
– Ну еще бы! Такая сенсация! Подумаешь, умники нашлись! Выяснили, что дверцу за нарисованным очагом отпирали не ржавым гвоздиком, и не хреном поросячьим, а самим Лаксианским Ключом! И что теперь? Нобелевку прощелыгам выписывать? Щас! Рукава от вам от бублика, господа, за такое открытие! И вообще, как-то мне не верится, чтобы какой-то вшивый склад открывали-закрывали ксеноартефактом Категории А. Даже если бы сраный подпол был набит золотом, как пещера Али-Бабы… Нерентабельно это, Димыч, просто не-рен-та-бель-но! Тем более, что мы с тобой взломали замок в пять минут первой под руку попавшейся железякой! Хотя любой школьник знает, что запертое Лаксианским Ключом только им и откроешь! Ну, или молекулярным резаком…
Я не спешил раскрывать другу глаза на истинное положение вещей. Сами знаете, что делают с гонцом, приносящим дурную весть. А с отрешенностью, достойной философа, продолжал уписывать "Галактику". Дойдет и до тех, кто в бронепоезде… Где-то секунд через тридцать. А вот вилку – предмет острый, надо от Васи подальше отодвинуть. И фирменный графинчик с лимонадом подальше: он приличных денег может стоить. Я их выпендрежные хрусталя оплачивать не намерен…
Оратор прервался, чтобы промочить горло лимонадом. И, едва пухлые губы присосались к бокалу, пришло понимание… Друг так и застыл соляным столбом с недопитым пойлом в могучей руке.
Перезагрузка, понимаем-с…
Чем я не Дельфийский Оракул? Прозрение накатило на Василия точно по графику. Далее я не мешкал: бокал в одну руку, графин – в другую. А самое главное – отодвинулся от жратвы на безопасное расстояние. В неустряпанных фастфудом штанах ходить как-то приятнее, знаете ли… К тому же надо дать возможность столику эффектно, без помех, перевернуться.
– Но тогда получается, что… Вот же сука! – тоскливо проговорил Вася и, резким движением выплеснув газировку на пол, кликнул официанта: – Любезный! Нам бы водочки…
Да, уважаемые читатели! Уже на второй день пребывания на планете Крокодильи Небесные Отцы подкинули нам артефакт из топовой десятки Галактических Раритетов. Металлическая пластина из вороньего гнезда оказалась ни чем иным, как знаменитым Лаксианским Ключом! Нам бы, ослам, зубами вцепиться в подарок судьбы… Так нет же, погнались за химерами! Не оправдание нам, полоротым недоумкам, что Интерсеть на Титанусе толком не работает. И одним тыком чумазого пальца нужную инфу, как на матушке-Земле, не получишь. Что нам мешало реально смотаться в город, вразвалочку дойти до ближайшей библиотеки, полистать бумажные справочники? Вдумчиво, без суеты, глянуть в Перечень Артефактов известных Галактических Рас? Ничего не мешало, кроме собственной лени, тупости и отсутствия даже зачатков интуиции.
Эх, жизнь наша горемычная, непутевая… Да яви мы с Васей ученому сообществу Лаксианский Ключ сразу, уже бы давно как сыры в масле катались! Сидели бы с умными рожами на пресс-конференциях, давали пространные интервью телевидениям всяким.
