Успел вкратце изложить уже известную читателю теорию "Раздутой морковки". Более того: присовокупил вовремя пришедший на ум факт, что "Клык" расположен не абы где, а точно в центре гравианомалии Федорова-Купера. То есть в самом удобном на всем Титанусе месте для посадки звездолета. Ибо гуманоиды тоже не дураки, горючку небось экономили. А плачевный, оплывший вид корабля, возможно, указывает на то, что посадка совершалась в аварийном режиме. Косвенное подтверждение тому – загадочное излучение мегаартефакта. Возможно, предположил я, это некий аналог сигнала SOS, посылаемый кораблем автоматически на родную планету. Какую-нибудь там Коземордию в созвездии Мохнорылого Поскакунчика… Как непредвзятый исследователь, я, конечно, допускал вариант, что звездолет, не приземлился уже в таком плачевном состоянии, а обветшал за долгие годы вынужденной стоянки. Но тому противоречили неубиваемая наружняя обшивка корабля и быстрое самовосстановление оной после сверления алмазным буром. Еще я навскидку предположил, что капитальный саморемонт корабля затянулся на сотни лет из-за катастрофической нехватки энергии на борту. Доказательство тому – отсутствие загадочного излучения на все время восстановления герметичности корпуса звездолета. Впрочем, я допускал, что получи системы корабля достаточное количество энергии, то вполне возможно, "Черный Клыку" хватит и пары часов, чтобы перевоплотиться в элегантный звездолет. И раз уж речь зашла об излучении, я напомнил, что уже говорил об умении преступников каким-то образом влиять на этот процесс. В заключение я добавил, что предположение господина лейтенанта насчет скорого отбытия Головы и ее подельников с Титануса оказалась воистину пророческим.
Последняя льстивая фраза была необязательной, но именно она запоминается, как говаривал Штирлиц. А что вы хотите? Когда вам грозит срок в местной Антарктической тюрьме, где мне не светит даже получить передачу от родных (которую все равно бы отобрали у меня матерые зэки), еще не таким подхалимом станешь…
Закончив речь, я с чувством выполненного долга набуробил полный стакан бурды и, зажмурившись, в один присест замахнул. Одновременно со мной, судя по жужжанию сервпривода руки, донес, наконец, до рта свой стакан и господин лейтенант.
После чего, культурно закусив "дриньк" фрикаделькой, я настроился спокойно выслушать критические замечания Босса. Будь то разнос по кирпичику всей гипотезы в целом или по каждому пункту отдельно. Ну, или хотя бы узнать кучу новых перлов нецензурной словесности на тему все более заметно прогрессирующей умственной деградации вашего покорного слуги.
Как ни странно, господин лейтенант на этот раз обошелся без комментария. Вытаращенные глаза и недвусмысленное покручивание стальным пальцем у виска не в счет. Неужели воспринял мою блестящую гипотезу как бред сивой кобылы, даже на обсуждение которого времени тратить не стоит? Нет, только не это! Ведь что-то же из сказанного мной его все-таки взяло Босса за душу, заставило призадуматься.
Наконец, после донельзя продолжительной паузы, Беклемишев сказал:
– Если бы я не читал в свое время в газетах о корабле Чужих, которые якобы наведались на Титанус в стародавние времена, точно бы отвез тебя к психиатру на проверку. Как в свое время поступили с несколькими фанатиками палеовизита, гипотезу которых ты озвучил почти слово в слово. Где, возмущалась прогрессивная общественность, у корабля двигатели, каюты для космонавтов, дюзы и прочая машинерия?! На что "уфологи" отвечали, что все нужные причиндалы звездолет отращивает по мере надобности… Но весомых доказательств того, разумеется, не было… М-да… Послушав тебя, я, кажется, начинаю верить, что все-таки"Клык" может быть межгалактической лайбой инопланетян… Тогда получается, что Чужие – саргассерами их газетчики называли – так и не улетели с планеты. Что же им помешало? Поголовно погибли в стычках с аборигенами или загнулись от эпидемии лягушачьего триппера? Кто знает… А корабль, значится, так и остался торчать, как подсолнух-мутант посреди огорода. Хм.. Что же еще там про этих чертовых инопланетян писали? Хоть убей, не помню…
На Земле я бы в пять секунд погуглил инфу по любому вопросу. Но здесь приходилось, как в допотопные времена, полагаться только на свою память. Которая, слава Крокодильим Богам, на этот раз не подвела. Услужливо подсказала, что до зарезу нужная инфа про палеовизит саргассеров на Титанус попадалась мне на глаза в бумажном путеводителе по планете. Вот только прочитать про странных инопланетян я так и не удосужился, разве что самое начало статьи, а потом некогда было.
Совместными усилиями нам с Антоном Петровичем удалось лишь вспомнить, что у саргассеров из-за неких особенностей метаболизма светилась кожа в темноте. (Прямо как у меня и большей части личного состава нашей экспедиции.) И на том все.
Вздохнув, Беклемишев, сказал:
– Ладно, надо работать с чем есть. До выяснения будем считать "Клык" звездолетом со всеми вытекающими…
ГЛАВА 11. Раздумья на прогулке по болоту.
