Я это к тому сказал, что не раньше, не позже, а именно в этот, самый неподходящий для нас момент времени, и именно в этот забытый Богом уголок пространства, нелегкая занесла полицейскую машину с включенным проблесковым маячком. Обычное патрулирование? Или кто-то с торговцев все-таки "просигнализировал" стражам порядка о подозрительной банде клоунов, отирающихся весь вечер возле их торговых точек? Кто знает…
Ясен пень, общение с "констэблями" в наши планы не входило. Так что пришлось шайке ряженых в полном составе лезть в павильон. Последним в укрытие проник господин лейтенант, прежде передав мне закутанного в плащ Кирюшу. Затем Босс опять немного приподнял стену павильона, чтоб Костолом смог убрать чурбаки. А потом аккуратно опустил ее на прежнее место.
Отряд без труда поместился в офисе "Самострой-маркета". Даже с учетом того факта, что господин лейтенант в экзоскелете и громоздким ящиком за плечами занимал вдвое больше места, чем среднестатистический хомо сапиенс. На наше счастье, помещение не было до потолка завалено стройматериалами. Правда, мне и Костолому пришлось выяснять расположение каждого предмета из скудного инвентаря ларька в кромешной тьме практически наощупь. Дурацкой мысли включить освещение или фонарик, чтобы привлечь внимание полицейских, слава Крокодильим Богам, ни у кого не возникло. Так что обживались вслепую, как Дюймовочка на хате у крота-олигарха. Конечно, без синяков и шишек не обошлось.
Я чувствительно приложился головой о какие-то ящики, сложенные штабелем в дальнем углу павильона. Костолом чуть, судя по его недовольному бурчанию, "чутяк грабки не сломал" о какую-ту "хрень с ножками", скорее всего о стол. А раз есть стол, то к нему и стулья должны прилагаться. Их тоже обнаружил фастфудовец, разве что с меньшим уроном для здоровья: ценой вопроса стало "отсушенное копыто". Досталось "на орехи" и господину лейтенанту. Когда он возвращал павильон в горизонтальное положение, ему на голову рухнул настенный шкафчик, набитый различными инструментами. Но, в отличии от нас с Костоломом, ущерб Босс получил только моральный. Потому как человека в экзоскелете и хоть и бутафорском, но все-таки шлеме, покалечить не так-то просто. Так что матерился конспиративным шепотом он больше от обиды.
А тут еще как назло из "горба" под плащом Босса, запищали часы, изображающие из себя таймер уничтожителя содержимого ящика с сокровищами. И ему пришлось, теряя время на ерунду, изображать бурную деятельность по отключению мнимого таймера. И все для того, чтобы Костолом и его "долларовый" кореш не питали надежд заполучить клад Янтаря каким-нибудь примитивным способом типа кражи или ограбления.
По тому, как увеличилась громкость ругательств во время вышеописанного ритуала, я догадался, что господин лейтенант скинул опостылевший за целый день шлем. Понятное дело, он не то что в полном мраке, при свете дня ни черта толком в нем не видел. Чтобы хоть как-то мониторить обстановку Босс вынужден был на чуть-чуть сдвинуть новый ставень с окошка. По появившимся на стенах ларька всполохам от проблескового маячка полицейской машины, я определил, что "констэбли" пока уезжать не собираются. Какого дьявола, скажите, они здесь забыли в столь поздний час?..
Но это были еще цветочки. Не прошло и минуты, как надоедливое мигание проблесковых маячков "мусоровоза" затмил всплеск сочного алого огня в небе над барахолкой. По характеру опять-таки совершенно нецензурного комментария Беклемишева, я понял, что это аз есмь долгожданный условный сигнал от Данилыча. Фейерверк красного цвета приличной мощности, чтобы мы смогли увидеть шоу в любой точке барахолки. Едва "отработал" красный фейерверк, небо озарил его ярко-зеленый собрат. Вот вам, пожалуйста, и условный сигнал №2. Мало нам черного джипа с бандитами, так еще и Голова на Костоломовской таратайке "на огонек" подъехала.
Что ж, удивляться тут нечему: дело-то уже шло к полуночи. До встречи с нами оставалось чуть поболее двух часов. Так что пора уже было преступничкам объявиться, чтоб провести рекогносцировку местности на предмет выявления засады или еще каких подлянок с нашей стороны. Интересно, заложники у них с собой? Как мне помнится, господин лейтенант настоятельно требовал визуального контакта с племянницей. А иначе, дескать, о выдаче непосильным трудом нажитого клада Звездного Янтаря и речи быть не может. Не говоря уже о Тайном Числе повелевания… Черт, совсем из головы вылетело, что мне помимо прочего надо хоть лопни откуда-то взять (вспомнить, вычислить, родить) это самое число.
Господин лейтенант, не отрывая глаз от щели в окошке, наспех нашептывал агентам, каким макаром он надумал выкручиваться из сложившейся ситуации:
