– Э… Статус полуразумных – мои личные рабы, – практически наобум ляпнул я, припомнив, что у саргассеров, которым, несомненно, когда-то принадлежал "Черный Клык" обретались на положении невольников некие загадочные гальфстремы.
И облажался!
Благо еще, Думающий принял мои слова за шутку. Не испепелил меня каким-нибудь Лучом Смерти за самозванство, а лишь, отрывисто, чисто по-машинному, рассмеялся:
– Ха! Ха! Ха!
И, как подобает зануде-искину, натыкал меня носом в допущенную ошибку:
– Воистину Вероятный Властитель некорректно вводит данные увеселения ради! Как будто Думающий не располагает информацией, что шкуры рабов издревле исторгают низменное желтое свечение, в отличие от Лучезарного Небесного Сияния кожи Властителей, и совсем не излучающих в видимом хомо спектре волосатых оболочек животных и родственных им всяческих полуразумных, условно полуразумных, а также совершенно неразумных тварей…
"Вот оно что… – подумал я. – Значит, во Властители мне удалось пролезть лишь благодаря наличию на ладонях светящегося в темноте красителя. А я-то все передумал…"
Вслух же я, надеясь, что среди Властителей вполне могли быть любители домашних животных типа собак, кошек, или какой другой прожорливой, кищащей паразитами живности, сказал:
– Да! Это я пошутил так. На самом деле полуживотные – мои ручные питомцы, – пришлось мне на ходу менять статус Беклемишеву и Костолому.
– Статус полуразумных утвержден, – к моему великой радости ответил Думающий. – В качестве наказания за ослушание Вероятному Властителю или неумышленное вследствие умственной неполноценности попирание законопорядка межзвездной ладьи вменяется Кнут Боли; для профилактики правонарушей вменяется Извергатель Умиротворяющего Воздуха. Для предохранения полуразумных от нежелательных действий вменяется Необременительный Поводок. Также предлагается поместить ваших подопечных полуразумных в специальный покой, оборудованный Желобом Живительной Жидкости и Поглотителем Испорченной Жидкости и Помета. Однако из-за временных трудноватостей с энергией (а я говорил! говорил!) предлагается сосуществование в одном специальном покое ваших полуразумных особей вместе с полуразумными особями, принадлежащими Исконному Властителю по крови Арро-Тиомма. Особи Исконного Властителя того же вида, что двое из ваших трех и совместное содержание возможным лицезреется…
Я, равно как и господин лейтенант, от последней фразы щедрого на инфу Думающего прямо таки воспряли духом. Потому как две полуразумные особи некоего Арро-Тиомма (искаженное имя одного из бандитов?) никем, кроме Василия и Анны быть не могли.
Что-то там еще проблеяв насчет тонкостей содержания домашних животных в спартанских корабельных условиях, Думающий, наконец, впустил нас на корабль.
ЧАСТЬ 6
ГЛАВА 1. Внутри корабля.
Стена перед нами исчезла, открыв взгляду такое же полутемное, как и шлюзовая камера, помещение. На наше счастье на борту корабля никто из бандитов сторожить пленников не остался. Как Властитель – субъект благородных кровей – я не мог быть подвергнут наказанию загадочным Кнутом Боли. А вот получить лопатой или гаечным ключом по седому парику от безразличного к моему знатному происхождению контрабандиста мог запросто.
"Карантинный покой" представлял из себя довольно просторное подобие коридора, который опоясывал внутренние помещения корабля. На полу изобиловали лужи из полужидкой субстанции, до недавних пор занимающей все внутреннее пространство "Черного Клыка". Слава Крокодильим Богам неглубокие. А то, знаете, не особо хотелось передвигаться по кораблю, увязая по колени в месиве из полимеров.
Но, признаюсь, я ожидал от внутреннего убранства звездолета большего. Где чуждый разуму хомо сапиенсов иррациональный дизайн Чужих? Где пупырчатые стены с нишами, забитыми непонятным хламом и сувенирами с планет неведомых цивилизаций? Где свисающие с потолка связки шлангов, не отличимых по виду от склизких кишок каких-нибудь жвачных млекопитающих? Где непонятного назначения приборы с мельтешащими на вычурной формы экранах пиктограммами? Где, в конце концов, голографический портрет Императора Чужих в увешанной регалиями парадной форме?
Ничего такого в "карантинном покое" в принципе не было, фантастические сериалы все нагло врут, разве что стены корабля были укреплены своеобразными ребрами жесткости, похожими на корневища знакомого вам дуба-великана…
А что же тогда было в "карантинном покое"? Было как на сказочном распутье трех дорог. Только без информационного камня.
Направо пойдешь – коня потеряешь. То есть справа от входа мы обнаружили небольшой столик-тумбу и пару таких же стульев. Мебель казалась будто выросшей из пола корабля, и скорее всего таковою являлась. На столике, несколько нарушая стиль, приютилась вполне обычного вида шахматная доска с расставленными фигурами. Так что кроме коня или какой другой туры в правой половине "карантинного покоя" терять было нечего.
