По всем раскладам выходило, целой и невредимой после событий сегодняшней ночи останется лишь Голова и ее андроид-извращенец. Как бы набраться смелости и попросить черепушку записочку родителям переслать? У меня где-то по карманам и бумага имеется. Бумага… Вот же черт! В любой момент Зефирный Моряк сграбастает меня и засунет с башкой в "аквасубстанцию". А ведь у меня в карманах так и остались прибамбасы из Хранилища: бумаги бледнолицего купца, непонятная хрень, обернутая в фольгу от чипсов, прямоугольные карточки с бороздкой посередине и прочий малоценный мусор. Малоценный, ясен перец, по сравнению с самородками Звездного Янтаря или Лаксианским Ключом, но тоже очень важный для науки. (Зачастую жизненный уклад многих цивилизаций археологи реконструируют по содержимому нескольких помойных ям и чудом сохранившихся древних граффити.) Одежда на мне, конечно, тоже растворится, ну да и черт с ней. Последние пять минут жизни можно и в памперсах походить. Но свой долг ученого – как бы это пафосно не звучало из уст первокурсника – я твердо решил выполнить до конца…
И пока Главный Думающий разъяснял мне особенности пищеварения Марргон-тоя (как будто мне, потенциальной "еде", это интересно), я решил выложить из карманов – да вот хотя бы на шахматный столик – все барахлишко из Хранилища древнего купца. И не смог ступить даже шага в сторону шахматного столика. Участкок пола под ногам тут же ожил и вернул меня на прежнее место.
А между тем Думающий, судя по изменившемуся тону и темпу речи, кажется, вышел на финиш гастрономической саги и, наконец-то, опять заговорил по существу дела:
… да простит благодушно Властитель Неизвестный мне по Именованию! Однако за скороспешностью отвлечения для разрешения кризисной ситуации с энергообеспечением на вверенной мне Межзвездной Ладье ваш покорный слуга Главный Думающий вынужден был переключить свое мировосприятие на вышеуказанную проблему в тот же миг, когда вы услышали первые слова текущего сообщения. А данное сообщение по сути есть строго хронометрированная аудиозапись, транслируемая из моего Мыслительного Накопителя. Причина сего поступка в том, что Марргон-тою требуется некоторый промежуток хроноисчисления, чтобы сохранить личину существа, с коим он контактировал ментально и физически. И в тот момент, когда будет глаголено последнее слово данного сообщения, Марргон-той уже будет готов выполнить поставленные ему Главным Думающим повеления. И, к долгожданной радости Вашей, Вероятный Властитель по крови, это слово уже глаголено. Марргон-той! Выполни же мои повеления в точности!..
"Вот же проныра какой, даром что Искин! Битый час вешал мне лапшу на уши, чтобы этот полуразумный кисель успел "перезарядиться", – пришло ко мне запоздалое прозрение.
А Зефирный Моряк уже тянул ко мне пухлые лапищи. Нарочито медленно так тянул, будто хотел придать обряду некую торжественность.
ГЛАВА 22. Обряд Великого Очищения для меня.
О побеге со здешней, хитро устроенной палубой, я и не помышлял: Думающий предусмотрел такой оборот дела. Но хорошо все-таки было бы успеть выложить на пол мелочевку из Хранилища, может найдут потом собратья-ученые… Может статься "Черный Клык" так не улетит с планеты. Поскольку с запиткой корабельного Накопителя энергией краденых у нас с Васей самородков, кажется, что-то не заладилось. По-любому Голова что-то намудрила. Ведь она тоже, как я понял, алчет заполучить Капитанскую фуражку (остальные-то регалии некуда нацепить).
И я начал спешно избавляться от содержимого карманов. Первым, что попалось под руку, была тонкая пачка украшенных выпуклыми иероглифами пластинок с бороздками. Каждая пластинка-карточка имела отверстие с одного края, и прежний их владелец, купец Зинтбатт-Арро, видимо, для удобства в свое время нанизал всю кипу на прочный, типа нейлонового, шнур. А теперь его рачительность вылезла мне боком. Как назло, чертовы пластинки зацепились за что-то в битком набитом кармане, и мне пришлось дернуть сильнее. Связка выскочила, но я порезал палец об край одной из пластинок.
Дальше дело пошло живей. И где-то через пять секунд – как раз к тому моменту, как я оказался в крепких, упругих руках Зефирного Моряка, теоретически ценное для науки барахло из Хранилища полностью перекочевало из моих карманов на пол. Надеюсь, эту наспех сложенную кучку инопланетного хлама когда-нибудь найдут…
