Как всегда, не обошлось без ложки дегтя. Оказывается, мадам Белка, пока я возился с Лаксианским Замком, вышла из ступорозного состояния. Увидев же процесс насыщения влагой уже знакомой твари в белом плаще с островерхим капюшоном на фоне вышеописанного мной Апокалипсиса местного массштаба, женщина потеряла сознание. О чем узнал, услышав короткий вскрик, а через секунду увидел ее распростертое на полу тело. "Наверное, подумала, что я с нее потом также кровищу выпью… Черт, а ведь могла бы своим ходом топать, – с досадой подумал я, убедившись, что Белка в отключке. – Тащи вот теперь их с Олежей на себе. Двоих не потяну даже в экзоскелете, а по очереди, как в задаче про волка, козу и капусту, – некогда. Пока я волка-Олежу оттащу, с этой козой ППВМ-овской что угодно может случиться… Неплохо было бы еще Кирюшу поймать, чтобы умаслить Васину герл-френду подношением в виде спасенного питомца…"
И только я успел подумать о вороне, как тот объявился собственной персоной. Как говорится, вспомни о черте…
С Кирюшей было явно что-то не так. Из последних сил махая крыльями, он тяжело плюхнулся рядом с озерцом. Несколько раз надрывно каркнул и завалился на спину лапками кверху.
"Никак издох? – мелькнула у меня тревожная мысль. – Наверное, кристалл Драккса выронил в этой суматохе, а жаба задушила." Но реанимационные мероприятия я все-таки честно проделал. А именно: побрызгал на горемычную птицу водой из пруда, и даже чуть-чуть влил в раззявленный клюв. И, помогло, знаете ли: ворон ожил. Я дал ему еще воды и, пока тот толком не пришел в себя, озаботился вопросом что с ним делать. И не придумал ничего лучше, как отвязать с тела бесчувственного Олежи веревочную портупею с бутыльками. Один, самого зловещего вида пузырек с нарисованным на нем маркером черепом и костями я прибрал в карман. Ведь это стопроцентно помянутый химиком "аннигилятор высших полимеров". Может пригодиться. А остальную стеклотару я выбросил в "камыши". Длинным шнурком "стреножил" Кирюшу и красиво прицепил на пояс. А то что я за кровожадный хищник без добычи?
Так и сделал. А за сочувствие к братьям нашим меньшим получил от справедливых Крокодильих Богов приятный сюрприз.
Дело в том, что когда я выбрасывал Олежины склянки в "камыши", несколько бутылочек попали во что-то упругое и отскочили обратно, чуть ли не к моим ногам. Я не поленился проверить заросли. И обзавелся прекрасной, надутой до звона черной лодкой, видимо, заныканной в "камыши" покойным дедушкой Мазаем. Теперь было в чем вытащить бесчувственных людей с гибнущего корабля.
Но тут меня будто током ударило: весло, двустволка (ныне – обрез, лежащий рядом с телом Олежи), а теперь еще надувная лодка – все это вещи из универсального Блюктройда. А не плоть от плоти Марргон-тоя, как моя "фуфайка" или тулуп деда Мазая. Налицо помощь Охотнику от вероломно-коварной Исполнительной Системы. М-да, парадокс моей двойственной сущности все-таки оказался ей не по зубам. И если бы не советы товарищей, мой клон с лазерами в глазах и, главное – артефакты Запупайя, исход Поединка был бы для меня предрешен.
И убраться с "Черного Клыка" побыстрее стало моей первостепенной задачей. Не будет меня на корабле – не будет и парадокса. Компы "успокоятся" и отдадут Богу "цифровые" души без излишних душевных терзаний…
Без телячьих нежностей я загрузил Олежу и Белку в лодку. Наспех упакованного Кирюшу и обрез приторочил бечевкой себе на поясницу. Правую руку сунул в удобную петлю на носу лодки, в левую – взял черное весло. В качестве бадажка самое оно будет. Садиться на дорожку не стал. Остророжно, чтобы не вывалить из лодки живой груз, двинулся по пока незатронутой Схлопыванием тропинке к выходу из Ристалища. А за мной уже крались черные воронки, на ходу давясь трескучим "псевдокамышом" и запивая это дело водой из пруда.
У выхода я задержался буквально на секунду. Хотел глянуть, что за зеркало такое хитрое использовал против меня Охотник. Но ничего подозрительного не обнаружил. Решил, что это еще один подарочек дедушке Мазаю от Исполнительной Системы. Что-то типа Завесы Невидимости, только покруче. Эх, нет правды на Земле, а в Дальнем Космосе тем более. Ну чем вам бедный хищник Глюм-даллуг так не угодил? Я же редкий, краснокнижный – меня беречь надо.
Дверь в коридор "протаяла" безо всяких там "сим-сим". Не оглядываясь, я покинул Ристалище. Шел нагруженный трофеями, прямо как средневековый рыцарь после удачного похода. Что было приятно. Правда, излишне отягощенный двумя пленниками. Что было не очень приятно. Такое добро современному рыцарю никчему. Ибо золотой век работорговли давно канул в Лету…
ЧАСТЬ 8
ГЛАВА 1. Памятник себе любимому.
