Оказалось, не надо. Это означало, что аудиенция закончена. Вперед, к "закромам" Артема и его босса господина Захарова. Я как рассудил? У меня есть личный мини-звездлолет, супергеройский костюм, двустволка Охотника на Глюм-даллугов. Грех с таким крутым снаряжением не попробовать вернуть Звездный Янтарь законным владельцам. Каковыми, невзирая на всяческие условности типа уголовно наказуемой "черной археологии", я считал себя и Васю. Тем более, что Искин помянутого звездолета жаловался на дефицит топлива, коим для него являются самородки Звездного Янтаря. Кто из автомобилистов осудит меня за то, что хочу нормально заправить свою машину?
ГЛАВА 6. Гон черных плит.
Но нужно было еще кое-что сделать. Приказав жестом Теме сидеть, где сидел, я распотрошил заброшенный в угол рюкзак господина лейтенанта. Вытащил мз потайного отсека "волшебного ящика" кулек с осами-сахаринками. Порыскал глазами в поисках чего-нибудь для безопасного ношения роя. Полотняная сумка системы "побирушка" неизвестно из под чего вполне подошла. А пока искал тару для ос, наткнулся взглядом на упаковку ультразвуковых свистков. Гаджет для отпугивания акул тоже был мне крайне необходим. Не для дела, а чтоб "проверить" Васину коробку из под леденцов на предмет выигрыша. И я обрадовался, что не придется из-за них лезть в подвал, где тоже видел подобную хрень. На радостях взял два свистка. Прихватив давно примеченную отвертку из ящичка с инструментами в углу, я вышел из хибары.
Данилыч, подсвечивая фонариком, – уже конкретно стемнело – копошился по капотом своей размалеванной автореликвии. А вот Беклемишев вел себя очень и очень подозрительно. При моем появлении резко отпрянул от оконца хибарки. Наверняка подслушивал. Впрочем, Бог с ним. Устраивать разборки было некогда. До ночного "рандеву" с Головой нужно было много еще чего сделать.
Но для начала все-таки следовало узнать, что творится в городе. (У Артема я не спрашивал, чтобы не разбодяжить лишними вопросами экспресс-допрос.) Как уже было говорено, барражирующие полицеские геликоптеры, столбы дыма – это неспроста. Неужели "Черный Клык" уже схлопнулся? И обыватели от привалившего счастья кинулись жечь ларьки и выкорчевывать торговые автоматы?
– Господин лейтенант! Скажите, что за буза происходит в городе? – спросил я.
– Кошмар какой-то там происходит, Дима… Или кем ты там себя возомнил?.. – нехотя отозвался Беклемишев. И вкратце поведал о происходящем в городе:
– Ожили все черные плиты в Институтских Хранилищах артефактов. Сучьи параллелипипеды враз отрастили себе по четыре ноги каждый, как у инопланетного зверька Индикатора из старого мультика. Сминая все на своем пути, стада черных плит двинулись к "Черному Клыку". Наши пробовали расстреливать их – да куда там! Танковую броню и ту легче пробить. Зря только под горячую руку несколько магазинов да с десяток машин сожгли. Ладно, хоть быстро сообразили не препятствовать гону. Добравшись до "Клыка", каждый из параллелепипедов сменил четыре ноги на шесть цепких тараканьих лапок. И все стадо без проблем полезло на артефакт. Облепили его всем кагалом, сволочи, со всех сторон, как короеды трухлявый пень. Наверное, из-за этого "Черный Клык" начал скукоживаться, оплывать, и вообще в черт знает что превращаться. Это хорошо еще, что чуть ли не треть черных плит растащена по всему Титанусу для исследований и по музеям. А то бы вообще башня могла на барахолку завалиться…
"Упс! Мой, сука, косяк…", – мысленно признал я допущенную при снятии Нерушимых Повелений купца Зинтбатт-арро ошибку. Ибо паломничество черных плит-телевизоров к "Черному Клыку" не могло быть ничем иным, как "процессом самовозвращения в исходное месторасположение элементов тетрачешуистой универсал-брони". Так, кажется, докладывала мне Исполнительная Система…
Из-за дефицита времени я с недопустимой для Капитана безалаберностью не соизволил проверить, к чему приведет отмена четвертого Нерушимого Повеления купца Зинтбатт-Арро. Cуть которого, видимо, состояла в том, чтобы розданные крокодиловидным аборигенам "телевизоры" ни в коем случае не ринулись воссоединяться с кораблем согласно заложенным в них программам. А я с чисто русским раздолбайством одним махом снял запрет на репатриацию многофункциональных броневых плит на внешнюю оболочку "Черного Клыка".
Интересно, дошел ли сигнал на отмену Нерушимого Повеления до черных параллелепипедов, находящихся в исследовательских лабораториях или музеях на других континентах Титануса? Допустим, циничных ученых ничем не удивишь. Даже отрастившими себе ноги объектами исследования. Но, представляю себе, как отреагирует на такую хрень экскурсионная группа в каком-нибудь столичном музее ксеноархеологии, если, конечно, сигнал туда дойдет. Надеюсь, дело обойдется без инфарктов и преждевременных родов. А нецензурная брань и испорченные штаны – дело житейское…
