– Наконец-то… – прошептал Диего и порывисто притянул ее к себе. – Не убежишь от меня больше. Не отпущу. Никуда не отпущу…
Ощущать его ласковые любящие объятия было так странно и непривычно. После всего времени, что они не могли прикоснуться друг к другу во снах. После того кошмара…
– Какого черта ты от меня убегаешь, скажи мне? – адмирал гладил ее спину. Небесное платье оказалось столь тонким, воздушным, почти неосязаемым. – Я ведь ни на секунду не поверил, что это не ты. Зачем?
Уткнулся губами ей в лоб. Глубоко вздохнул. Да, он злился на нее, был в ярости, хотел разнести весь Новый Свет, иссушить моря и из-под земли ее достать, только чтобы заставить заглянуть себе в глаза и добиться нескольких честных ответов; но стоило лишь увидеть ее, пусть даже не в реальности, и вся его ярость испарилась. Как всегда.
Невозможно на нее злиться. Невыносимая рыжая девчонка с морскими глазами, которая даже корабль украсть у него может – и ничего ей за это не будет.
Потому что любит он ее, дурак. Слишком сильно любит.
– Даже во сне обманываешь меня и уходишь. Ты очень жестока, милая… – сказал он без тени обиды. И прижал к себе крепче. – Но я каждый чертов раз тебя догоняю. И удерживаю, пока ты вырываешься, а тебе это нравится, я знаю, что нравится, сколько угодно отталкивай меня. Адель… – Диего провел рукой по ее волосам, пытаясь поймать взгляд. – Наша игра в кошки-мышки безумно интересна, и всё же можно уже и прекратить. Потому что никуда я тебя не отпущу, любовь моя. Я буду бежать за тобой до тех пор, пока ты не останешься. Так будет всегда. Я обещаю.
Аделаида ощущала, как против воли тает от этих слов. И снова ругала себя за всё. Как можно одновременно чувствовать столько противоречивых не укладывающихся в голову чувств?! Да, дьявол ее раздери! В глубине души, в самом потаенном ее уголке ей и вправду нравилось, что этот упрямый ураган, сметающий все на своем пути, так сильно хочет завоевать ее и вернуть. И в то же время невероятно раздражало, выводя из себя. Он не дает ей свободы, собственничает, считает только своей. Будь его воля, не отпускал бы от себя ни на минуту… ее – свободолюбивую пиратку, некогда сбежавшую от предначертанной ей замужней жизни.
– Ты все так же не умеешь принимать отказы… – проворчала девушка, утыкаясь лицом ему в плечо.
– Нет. И учиться не собираюсь. А ты всё еще не ответила. Почему ты пыталась меня обмануть? – похоже, он и правда хотел услышать ответ на свой вопрос.
Аделаида сдержала судорожный вздох.
Да потому что его любовь так сильно нужна ей! Слишком нужна. Она поняла лишь недавно… И это неожиданное осознание смешало ей все карты. Вот что ей делать с этими дурацкими непрошенными чувствами, которые не вписываются ни в один ее план?! Всё было так четко и понятно! Найти поддержку на Тортуге. Отбить Санта-Доминго. Победить туманы… каким-нибудь образом. Забыть про свою слабость на балу и просто жить дальше, без него. И что теперь?! Нельзя быть зависимой от другого человека. Тем более – от Диего де Очоа. Не от этого тщеславного мерзавца!
Ей придётся от него отречься. Потому что у нее есть долг перед командой и целым миром в придачу. Потому что ничего у них не выйдет… Она не забыла тот кошмар. Как только она перестанет быть его целью…
Это ведь так на него похоже. Добиться – и идти дальше. За чем-то другим. Получит ее, забудет и придумает себе новую цель… ведь Высшего ордена испанской короны и беспрекословного почитания ему когда-то не хватило, и он за полмира поплыл, только чтобы получить нечто большее. Разве есть хоть капля сомнения, что так выйдет и с ней?
Даже думать об этом оказалось слишком больно.
Бегать от него, притворяясь обычным бессмысленным сном, было так просто. Не сталкиваться с последствиями. Не делать выбор. Не смотреть ему в глаза. И не заглядывать в собственную душу, понимая, как сильно он ей нужен.
Но она не имеет права сказать ему всего – придется говорить другую часть правды. И за последние дни Адель даже почти смогла убедить себя в том, что это – вся правда, а не всего лишь обратная ее сторона.
– Хочешь поговорить? Давай поговорим, – Аделаида аккуратно высвободилась из его объятий. – Это немного… отвлекает.
Мужчина не скрыл удовольствия: ему более чем нравилось, что его прикосновения так на нее влияют. Но все же отпустил свою жену и позволил ей сесть на край обрыва, такого удобного и безопасного во сне. Устроился рядом, взял ее за руку и произнес:
– Ты всегда от меня убегаешь. Даже здесь. Я не понимаю тебя, Адель. Ты издеваешься надо мной?
Пиратка резким рывком вырвала у него свою ладонь.
– Правда не понимаешь?! Ты украл у меня кольцо!
– А ты украла у меня корабль. Мы квиты, милая. Я прощаю тебя, – сказал он, стараясь оставаться спокойным. Нельзя срывать на ней обиду и злость, пусть даже заслуженные… ему нужны ответы, а не ссоры. Выплеснет ярость позже, когда проснётся, когда ее снова не будет рядом. – Но ты скрывалась от меня и до того. Черт возьми, я весь остров перерыл, чтобы тебя найти! Ты даже не дала мне знать, что ты жива!