Эта мысль придала ему уверенности, и он уже без каких-либо сомнений посмотрел в глаза младшему брату. И тот, что стало очевидно в ту же секунду, ни о каких последствиях даже не думал.
— Круто, братан! — только и сказал Илюха, а потом вскинул вверх зажатый в кулаке пистолет, чуть случайно за зарядив Денису по глазу.
После этого младший брат решительно двинулся к проходу в основную пещеру. Он на мгновение замер, прислушиваясь к звукам с той стороны — и сразу стало понятно, как он ни с кем не столкнулся за это время — а потом, убедившись, что сейчас с боссом никто не сражается, нажал на пару выступающих камешков в основании стены. В тот же миг проход беззвучно открылся, и два брата вышли навстречу недовольно заворчавшему огненному ящеру.
Хотя нет, их было уже не двое. Молчаливый незнакомец, привыкший постоянно ходить в сражения вместе с Илюхой, не остался в стороне. Он тоже поднялся и двинулся вслед за братьями, а потом, пока те не знали, как реагировать на его появление, подошел к мини-дракону и залепил ему пощечину.
— Он всегда так? — осторожно уточнил Денис у брата, глядя как огненный ящер тут же набросился на Молчуна, но пока никак не мог пробить его защиту.
— С пощечины он начал впервые, — так же тихо ответил Илюха. — Наверно, ты тоже много болтаешь, вот мы сегодня его окончательно и довели.
— Ну, главное, чтобы он потом догадался отойти в сторону, когда уровень ящера подрастет, — ответил Денис, продолжая посматривать на Молчуна и прыгающего вокруг него босса. — А то сейчас ему, похоже, ничего не грозит, но что будет, когда мы поднимем уровень нашего противника?
— Если что, я ему помогу, — Илюха изобразил захват, показывая, что в случае опасности оттащит своего помощника куда-нибудь подальше.
После этого Денис окончательно успокоился и решительно двинулся вперед.
«Кстати, этот Молчун даже вовремя появился, — невольно подумал он. — Все-таки делать что-то в Астрале и в реальности — это же, наверно, совершенно разные вещи. А так у меня теперь сколько угодно времени, чтобы собраться и подготовиться…»
Вот только собираться, готовиться или еще каким-нибудь другим образом тянуть время Денис не стал. Вместо этого он размахнулся и сразу же попробовал сделать первый прокол пространства, необходимый для активации руны Сефр. Духовная энергия привычно пробежала по телу и зажгла еле заметную точку между боссом и парнем.
— Работает! — Денис не выдержал и закричал в голос.
Впрочем, это не помешало ему продолжать бой так, как он делал это последние два месяца. Изо дня в день, практически каждую минуту… Два удара, чтобы блокировать атаки ящера, потом новая точка. Еще один встречный удар — антимагия на Когтях развеяла пытающийся сжечь парня язык пламени, а тело, осознав, что босс первого уровня совсем не опасен, совместило атаку и вторую точку для руны. Как оказалось, со столь слабым противником все эти отвлекающие атаки были просто не нужны, так что еще три удара, необходимые для завершения руны, Денис провел без какой-либо задержки.
В тот же миг знак Сефр вспыхнул, показываясь теперь уже не только парню, но и всем остальным. Яростно зарычавшему дракону, Молчуну, сделавшему вид, что он ничего не заметил, и Илюхе, просто-напросто замершему на целую секунду.
— Красиво, — выдохнул младший брат.
— Не работает! — покраснел от смущения старший.
Он по привычке ждал, что сейчас вперед ударит волна пламени, но у него почему-то не получалось вложить стихию в нарисованную им руну.
«Ну, конечно! — Денис так привык к тому, что все его приемы работают без сбоев, что сейчас растерялся и не сразу смог понять, в чем проблема. — Я же помнил, что мой путь Когтя еще нужно накачать энергией! И можно было бы сразу сообразить, что и руны без этого нормально работать не смогут!»
Тут парень бросил взгляд на уже угасающие точки знака Сефр… Несмотря на то, что он еще официально не мог его использовать, само знание рисунка никуда не делось. Более того, руна была перед ним, и в ней явно чувствовалась сила.
«А если так?» — Денис толкнул висящий в воздухе знак так, как делал это тысячи раз в Астрале. И пусть он сейчас не напитал его силой огня или какой-нибудь еще стихии, как оказалось, это было не обязательно.
Руна сработала и без усиления. Правда, парень ощутил, что атака вышла гораздо слабее, чем обычно — по его прикидкам, наверно, раз в десять. Но, главное, она сработала! Поток чистой энергии рванул вперед как ураганный ветер. Он бил по телу ящера-босса, срывая с него чешую, вырывая куски плоти и стачивая кости. Денис смог удерживать руну всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы от их противника практически ничего не осталось.
— Победа с одного удара! — Илюха с восторгом посмотрел на своего брата. — Черт побери, если в этом Астрале тебя научили таким штукам, то оно точно того стоило!
— Да, вышло неплохо, — сказать по правде, Денис и сам не ожидал такого быстрого результата. Похоже, мертвецы, с которыми он сражался последние два месяца, оказались покрепче, чем он думал. — Кстати, братан, пока наш босс не возродился, ты сам не хочешь попробовать использовать руну?
