— Хм, это тоже логично, — серьезно кивнул младший. — Правда, моя версия была про то, что это кошачий корм. Ну, кот же на нем тогда сидел… А вдруг, если его этим камнем накормить, он станет сильнее? Ну или разговаривать научится? А может быть, у него шерсть перестанет вываливаться… А то он вроде бы появлялся всего пару раз, потом вас еще два месяца не было — а я все равно постоянно находил его шерсть. Просто повсюду! Даже в трусах!
Последнюю фразу Илюха добавил, немного понизив голос и хитро сверкнув глазами. Впрочем, дух Дениса все равно услышал каждое слово и не смог оставить сказанное без ответа. Он на мгновение сменил форму, превратившись в рыжего кота, быстро перепрыгнул на Илюху и ловко врезал лапой ему прямо по носу. Тот даже среагировать не успел, а рыжая бестия уже вернулась обратно, сменив шерсть на отблеск стали.
— Ударил без когтей, — Денис осмотрел брата, убедился, что с тем все в порядке, и беспокойство тут же сменилось сожалением, что его кот пока может общаться разве что таким вот способом. Будь возможность, парень был готов дорого заплатить за нормальную беседу с тем, кто, как говорил обезьян, был создан еще одним из великих предков. Но что-то он сильно углубился в свои мысли… Денис снова посмотрел на брата. — Кажется, кого-то пожалели.
— Кажется, кто-то не понимает шуток, — улыбнулся Илюха. Выпад кота его ни капли не обидел, более того, про себя он даже радовался тому, что напарник брата стал проявлять больше эмоций.
«Интересно, а какую форму примет мой пистолет?.. — Илюха задумался о том, что его ждет после первой трансформации, но пока мечтать об этом было все-таки рано. Сначала надо было добыть кристаллы всех стихий, получить новые уровни Пистолета и вот тогда… — Кстати, насчет пути… мы же убили босса, по идее развитие должно было сдвинуться с мертвой точки. Вот только как бы узнать, насколько мы продвинулись?»
— Братан? — Илюха внимательно посмотрел на Дениса.
— Секунду, — все это время старший брат стоял над телом дракона и пытался активировать прием с поглощением энергии, которому научил его обезьян.
«Развивать свой путь можно как любитель, положившись на судьбу, а можно как профессионал… — в памяти Дениса всплыл один из редких уроков золотистой копии обезьяна, когда тот предпочитал не показывать, а говорить. — При первом варианте твой путь будет собирать энергию лишь в самых выдающихся случаях… Когда ты прошелся по краю и взглянул в глаза смерти, когда сразился с собратом по пути, когда в твоем противнике будет слишком много энергии Небес… Согласись, подобное бывает не так часто. Так вот ритуал Сбора энергии позволяет вытянуть частицы скрепляющей наш мир силы из любого, кто падет от твоих рук. Ведь в каждом же есть кусочек Небесного начала… Единственное, не рекомендую использовать эту способность на глазах у других — могут неправильно понять».
Что именно тогда имел в виду обезьян Денис так и не разобрался, но сейчас он планировал использовать изученный в тот раз прием. В Астрале активировать его почему-то не получалось — парень подозревал, что это как-то связано с историей того места — а вот здесь, в подземелье Земли, пусть не с первого раза, но все сработало.
— По праву победителя! — последнюю фразу, запускающую технику, Денис, поддавшись моменту, произнес вслух, а потом вытянул вперед руку.
На мгновение парню показалось, что он снова использовал руну Сефр — тело дракона стало таять, как песчаный холм под потоками ветра. Но самого ветра не было, а потом сходство и вовсе пропало. Босс десятого уровня распался на мириады светящихся точек. Часть из них просто растаяла в воздухе, а часть, сверкнув яркими небесно-синими искрами, впиталась в тела обоих братьев.
— Обалдеть! — Илюха почувствовал, как по его телу побежали мурашки, а потом перед глазами всплыли невидимые для остальных строчки. — Четвертый уровень пути! За один раз сразу несколько ступеней проскочили!
— Только это еще не уровень, — Денис тоже изучил появившуюся перед ним информацию.
— Понятно, — Илюха расплылся в довольной улыбке. — Система не хочет подставлять нас с ускорением развития только одного из направлений нашей силы. Логично! Умные подождут, пока наберут достаточно духовных кристаллов, и активируют улучшение пути сразу вместе с усилением духа оружия.
— Ну, а те, кто не догадаются, сами себе злобные буратины, — согласно кивнул Денис.
Энергии из летающего дракона братья получили немало, и сейчас старший прикидывал, что, собирая кристаллы и небесный свет из боссов других стихий, они смогут проскочить путь хотя бы до десятого уровня довольно быстро. Впрочем, пока это была только возможность. Чтобы она стала реальностью, парням надо было шевелиться. И точно не стоило сидеть на месте.
