Сначала наглый командир отряда со второго этажа хотел обмен по курсу один к пяти, но Денис предложил поучаствовать в торгах всем собравшимся, и спрос тут же уравновесил предложение. В итоге большей части запаса огненных кристаллов и камня астрала хватило, чтобы у братьев появилась коллекция из драгоценностей всех шести стихий. Все собравшиеся провожали эту кучу камней, по тридцать каждого цвета, жадными взглядами. Но гораздо большего внимания со стороны обычных зрителей вызвал камень Астрала. По слухам, он должен был открыть путь в какое-то особое место, где каждый сможет стать сильнее… Правда, никто пока еще не знал как.
А вот Денис знал. И также он знал, что сможет добыть еще множество таких камней, поэтому расставался с этим без особой жалости. А вот то, что благодаря обмену и недавней победе над боссом воды они с братом смогут повысить свой уровень и путь одновременно до пятой ступени — это могло принести пользу уже сейчас. И новый поход на нагу-демона, ближайшую очередь на которого парень тоже заодно прикупил, обещал стать гораздо интереснее.
— Двадцать две минуты, я ожидала от тебя большего, — Денис только закончил собирать все полученные камни, как к нему подошла Ли Север. Как оказалось, девушка уже давно заметила своих старых знакомых и, более того, специально дождалась их возвращения, чтобы оценить их результат. — А ты, похоже, превратился из воина в торговца… Что ж, не каждый может выдержать ношу охоты за Сокровищем…
Мечница уже хотела развернуться и уйти, когда ее остановил голос парня. Несмотря на то, что слова девушки его задели, Денис ответил ей совершенно спокойно.
— Подожди меня еще восемь минут, — вот и все, что было сказано.
Но Ли Север все поняла. Восемь минут — это было время, бьющее только что поставленный ею самой рекорд. Но каким образом этот обычный человек собирался сравниться с силой легендарного духа? Она смотрела на Дениса и не понимала этого… Но все же была готова подождать еще раз. Восемь минут — это ведь совсем немного.
А Денис тем временем отошел чуть в сторону и разложил перед собой первую группу камней. По пять кристаллов огня, воды, земли, ветра, тьмы и света — итого тридцать штук… Парень резко свел Когти, и все кристаллы, как и было положено с его особым духом оружия, слились в один. Потом Денис повторил это еще несколько раз, чтобы собрать нужное количество объединённых камней.
— Я готов, — Илюха собирал кристаллы рядом с братом. Правда, ему для перехода на каждый уровень требовалось их в шесть раз меньше.
— Я тоже, — кивнул Денис, и оба одновременно проглотили по первому кристаллу.
— Чуть не подавился, — Илюха шумно выдохнул, вытер невольно выступившие слезы и тут же сунул в рот следующий кристалл.
— Хорошо пошла! — Денис хрипло поддержал брата.
— Не забудьте запить, — заботливый Борька оказался тут как тут и протянул им небольшую фляжку, вытащенную из-за пояса. — Я сам таким не пользуюсь, но сержант говорит, что надо быть всегда готовым поддержать мужицкий дух и в тех, кто идет другим путем…
Денис, не особо вслушиваясь в слова, подхватил протянутую ему жидкость, сделал большой глоток и чуть не выплюнул все обратно.
— Что это? — парень понял, что даже во время сражения с демоном чувствовал себя увереннее.
— Подсолнечное масло, — широко улыбнулся Борька. — Не очень вкусно, но зато смазывает горло, и по нему все эти камни проскальзывают внутрь как… Как по маслу! И вроде бы для организма это полезно. Еще глоток?
Денис отрицательно покачал головой, а вот Илюха, задумавшись, согласился, и дальше поедание кристаллов, несмотря на неприятный привкус во рту, пошло гораздо легче.
— Ну, вот теперь можно и снова с демоном сразиться, — Денис вытер рот, прислушиваясь к тому, как сила внутри него начинает как будто течь немного по-другому.
— Еще можно новую способность выучить, — напомнил Илюха.
— Можно, но для победы сейчас нам хватит и того, что есть! — Денис решительно тряхнул головой, невольно бросив быстрый взгляд на стоящую чуть в стороне Ли Север. — Скоро ты увидишь, чему я на самом деле научился у обезьяна! А новые способности — ими займемся потом в спокойной обстановке. Заодно как раз посмотрим, каких умений нам будет больше всего не хватать, и именно их тогда и изучим.
Парни кивнули друг другу, а потом повернулись ко входу в пещеру, где их уже ждали. Более того, в нетерпении пребывал не только их отряд. Недавний обмен и разговор с поставившей рекорд мечницей привлек к братьям всеобщее внимание, и теперь все ждали, чего же они смогут добиться не на словах, а на деле.
Студент
— Александр Собакин? — пожилая женщина в помятом белом халате и небрежно повязанной на голове хирургической шапочке недовольно выглянула в коридор.
— Да, это я, — сидящий у стены парень вскочил на ноги.
— Проходите, доктор разрешил, — голос женщины как будто стал на несколько тонов добрее. — Только помните, ее нельзя тревожить. Причины потери сознания неизвестны, и пока мы не разберемся…
