Тут весьма любопытно, как Але оценила силы дружины. При себе она оставила практически всех, а к Совнику снарядила только одного человека – Васа. По её мнению, Совник и сын кузнеца, представляли ту же силу, что она и восемь остальных ребят. Совник был с ней полностью согласен, примерно так и можно было сейчас, после многих дней тренировок, оценивать их возможности. Наверное, при желании и капельки удачи, его дружина, вполне способна расправиться с ним в открытом бою…, вот эта мысль вообще лишняя была – настроение испортилось отчего-то…
Им не пришлось обнажать мечи. Наёмники выложили свои вещи и спокойно ждали, не произнося ни слова. Жители подходили к ним, смотрели на товары и либо уходили прочь, либо завязывали оживлённый диалог, предлагая купить ту или иную вещь. Чем именно торговали наёмники, с положения занято Совником, разглядеть было трудно. А подходить к ним, о чём Але его успела предупредить, пока гости шли к площади, он не имел права. Пока все селяне не изучат товар незнакомцев и не купят то, что им нравится, князь с ними торговать не мог.
-Это правило установил наш самый первый Голова. Тогда ещё зимы были жутко лютые, мама ещё не родилась даже. У него имя смешное очень и запоминается легко – Половник Спецгру. Смешное имя правда? – Она хихикнула. Совник задумчиво кивнул в ответ. Девушка ещё раз хихикнула, погрустнела вдруг и добавила. – Хороший был Голова, о нём всем детям рассказывают. В Великом лесу он пузырчатую болезнь подхватил и по пути домой умер.
Совник вздрогнул, но виду не подал – понимал он, почему эту болезнь поймал безвестный полковник и что не имя это, а какое-то звание он, откуда-то, тоже знал…
Паш прибежал на площадь одним из первых и долго торговался с девушкой наёмницей. Что он купил, Совник не увидел, зато разглядел реакцию девушки, когда одёжник показал ей ядовитые палочки, называемые «сигаретами». У неё лицо изменилось так, что все морщинки разгладило, да челюсть отвисла. А глаза – два блюдца прям. Не успел Паш ничего сказать, как она выхватила из его руки сигареты и, не говоря ни слова, отдала всё, что Паш за них просил. Старик ушёл весьма довольный покупкой, но Совнику послал сердитый взгляд – не пригодилась им сделка, заключённая тем утром. Наёмники вошли в село, а не остались снаружи, не пришлось Совнику идти с ним в поле, да приглядывать за ним. И чего сердится? Наверное, из-за того, как изменилось лицо девушки. Похоже, Паш тоже не знал реальной стоимости сигарет. Честно говоря, и Совник расстроился – ядовитые палочки оказались весьма ценным товаром. Зря он их одёжнику отдал.
Вскоре торговля закончилась, и Вас повернул к нему голову.
-Теперь мы можем подойти, поторговать…, Совник, ты предложишь им вступить в дружину?
-А надо? – Ответил он, шагая к наёмникам.
-Надо. – Кивнул Вас, двинувшись следом. – Хотя бы человек пять наёмников, нам не помешает. Мы…, - он покраснел до корней волос, трудно ему было в том признаться, - мы не так сильны как они. Ты и эти люди, вы люди меча. Вы всю жизнь только тем и занимаетесь, что изучаете бой, сражаетесь. А мы и половину той науки не знаем. Самоучки, да и опыта сражений, такого как у вас, у нас нет. Они бы нам пригодились.
Совник пожал плечами – очевидно как бы и тоже самое он уже не раз слышал от других жителей села. Да и сам Голове говорил, что половину дружины наберёт из бродяг…, но конкретно этих наёмников, ему, почему-то, не хотелось бы видеть среди своих людей.
-Ладно, предложу. – Всё же согласился он с Васом.
Так и сделал, едва подошёл к наёмнику с двумя мечами за спиной.
-Нет. – Резко ответил парень и кивком показал на немногочисленные товары, что у него остались. Его опустевший рюкзак, снова полон, рядом большая сумка с тем, что смогли предложить на обмен жители Речки. Но и это ещё не всё – двое парней из семей охотников тащат сюда три плотные связки вяленого мяса. По одной каждому наёмнику, в уплату за взятые товары. Да и то ещё не всё, часть платы жители Речки ещё не принесли – и за тем, что бы они это всё же сделали, проследить должен Голова. Князь таких вопросов не решает. А если наёмники вспылят от долгого ожидания и попытаются силой забрать своё – вот тогда в дело вступает как раз князь…
-Уверен? – Пробормотал Совник, садясь на корточки – его голос дрогнул неспроста, он искренне удивился тому, что видит перед собой.
-Абсолютно. У нас пока нет желания оседать за высоким забором в тёплой норке. Мы люди меча и полей, а не тёплых печей и бабского ложа! – Наёмник демонстративно ухмыльнулся – он совершенно не знает страха и сейчас провоцирует его, пытается задеть за живое. И зачем? Совник поднял взгляд, увидел стальные глаза наёмника. Он вдруг всё понял, без слов и прочего.
Наёмник, вполне сознательно провоцирует драку. Но…, как-то это странно. Если наёмник убьёт его, жители деревни и дружина, они ж его в два счёта…, или он что-то не так понимает?
-Зачем ты провоцируешь сражение? Ведь многие могут погибнуть. – Проговорил Совник.
Наёмник удивлённо вскинул брови. Помолчал и вдруг сказал, нахмурив брови:
-Ты странный.
