Медленное и ритмичное дыхание рядом со мной помогло мне привести в порядок биение собственного сердца, когда я проснулась от своего кошмара. Сначала я подумала, что это Ливи, но затем почувствовала, что мою руку обвивает чья-то большая и горячая ладонь, — не ладонь Ливи.
Я повернула голову и увидела идеальное тело Трента, мышцы его груди, его расслабленное и мальчишеское лицо. Я могла бы вечно лежать здесь и смотреть на него. Я не хотела отпускать его. Никогда.
Поэтому и должна была.
Я осторожно вытащила свою руку из его и выскользнула из удобства постели Трента, тихо закрыв за собой дверь, когда вышла из квартиры.
* * *
Ливи ждала меня на кухне, готовя завтрак перед тем, как уйти в школу, ее глаза расширились от волнения.
— Ты осталась у Трента? — ее тон был наполовину обвиняющим, наполовину пораженным.
— Ничего не было, Ливи.
— Ничего? — она одарила меня взглядом. Вот что Ливи умеет делать, так это смотреть, пока ты не начнешь ерзать, когда солгал.
— Я держала его за руку, — наконец, прошептала я.
Для кого-нибудь, услышавшего это со стороны, мы показались бы компанией девятилетних детишек. Но для Ливи, которая понимала воздействие этой ситуации на меня, это было огромным шагом.
На мгновение она потеряла дар речи, бормоча обрывки слов и издавая непонятные звуки.
— Это... думаешь, это могло бы стать чем-то большим? — наконец, спросила она.
Я равнодушно пожала плечами, но жар подкрался к моим щекам, выдавая мое радостное волнение.
— Ты покраснела!
Я подобрала воздушное кукурузное колечко и бросила ей в голову.
Она ловко увернулась, улыбаясь.
— Думаю, может быть. Думаю, Трент, наконец-то, может вернуть мою Кейси.
Мне стало интересно права ли она. Но я просто прокралась прочь из его квартиры, не оставив ни записки, ни чего-либо другого. Возможно, он не оценит такой жест. Меня пронзил приступ волнения, но я подавила его.
Но у меня не было выбора. Если бы я осталась, я точно знала, чем бы мы сейчас занимались, и это не было бы размышлениями. Мне нужно было время, чтобы подумать и привыкнуть к этой новой реальности.
Я чувствовала радость Ливи до глубины души. В течение трех лет моя младшая сестренка умоляла меня отпустить Билли и двигаться дальше. Но фигня в том, что моя проблема была не в движении дальше от моих чувств к Билли. Конечно, он мне нравился. Думала ли я, что он был «единственным»? Теперь я никогда этого не узнаю. В шестнадцать лет все парни —«единственные».
Нет, моя проблема была в тех последних мгновениях с Билли, сама идея о моих руках, заключенных в чьи-то другие, изводила меня, заставляла сердце останавливаться, желудок ухать куда-то вниз, затуманивала зрение, сводила мышцы, и от нее пот струился вниз по спине, и все за один раз.
Но так было прежде.
Это прикосновение было другим. Оно было...снова правильным.
Глава 8.
— Ты изумительно выглядишь! — протянула Мия, подражая своей маме, отчего мы все рассмеялись.
Шторм готовила телятину под пармезаном, а я показывала новые вещи. Я исчерпала гардероб Шторм и мне нужны были свои собственные шмотки, так что мы провели послеобеденное время в торговом центре, занимаясь шоппингом. Я позволила Шторм руководить созданием образов. Я понятия не имела, как принято одеваться на работу в стрип-клуб даже после недель работы в нем. Во всяком случае, это суровое испытание стало хорошим отвлечением от Трента.
— Думаю, сегодня я надену это, — объявила я, выходя в коротком изумрудно-зеленом платье, спадающем с одного плеча, и бежевых туфлях на каблуках.
— Отличный выбор! Можешь накрыть на стол, Кейс? — спросила Шторм, нагнувшись, чтобы проверить духовку.
— Ты же знаешь, что однажды тебе придется позволить мне готовить? — На протяжении недели мы каждый вечер ужинали у Шторм.
— Мне нравится готовить.
— Может, мне тоже нравится, — бросила я, расставляя на столе тарелки, чем заработала саркастический смешок от Ливи.
— Не хватает одного прибора, — сказала Шторм, взглянув на стол.
Я нахмурилась.
— Эм...разве? Четыре человека, четыре места.
— Нам надо пять, — сказала она, не глядя на меня.
— Шторм?
Кто-то постучал в дверь.
— Шторм?
Мия вскочила на ноги и побежала к двери, распахнув ее с драматичным поклоном.
Я втянула воздух, когда вошел Трент, и мне ничего не оставалось, кроме как таращиться на него. На нем снова были темно-синие джинсы, но на этот раз он надел белую рубашку навыпуск. Я смогла оторвать от него свои глаза, чтобы метнуть Шторм удивленный взгляд, говорящий ты-заплатишь-за-это, после чего снова сфокусировалась на нем. Во мне смешались все виды нервозности, возбуждения и вины. Не знаю почему. Трент и я держались за руки, глядя как танцует моя обнаженная подруга. Трент спас меня в печально известном на весь дом «змеином» инциденте, а затем я целовалась с ним. Я провела с ним ночь в его постели. Ужин с ним и моей сестрой и соседями вряд ли можно было квалифицировать, как интимную встречу, которая оправдала бы мое волнение. Но вот она я, готовая отключиться.
Мия драматично поклонилась.
— Добро пожаловать, добрый сэр. Принцесса Мия ожидала Вашего присутствия.
«Даже Мия знала! Вот чертенок маленький».
