Я уверена, что где-то поблизости разбился стакан, но я была слишком ошеломлена, чтобы заметить.
— Все в порядке? — прошептал он, нахмурив брови. И раньше, чем я смогла осознать его вопрос, руку Трента вырвали из моей, когда пара гигантских ручищ опустилась на его плечи, забирая с собой тепло и жизнь.
— Вам нужно покинуть помещение, сэр, — раздался громогласный голос Нэйта. — Прикосновения к девушкам запрещены.
Боковым зрением я уловила под собой какое-то движение. Посмотрев вниз, я обнаружила помощника официанта, сметающего осколки от пустого стакана Трента. Думаю, он выскользнул из моей руки.
— Все в порядке? — снова настоятельно спросил Трент, будто бы знал, что с прикосновением к моей руке может быть не все в порядке. Будто бы совершенно приемлемо иметь такой страх. Будто бы я в ладах с головой.
Как бы я ни пыталась, я не могла открыть рот или пошевелить языком. Внезапно, я словно превратилась в статую. Окаменела.
— Кейси!
Нэйт дернул Трента назад и вывел за дверь, а я не делала ничего, только смотрела, как он уходит, его напряженный и умоляющий взгляд был прикован к моему лицу, пока Трент не скрылся из виду.
Мне казалось, что все шатается, пока я, как в тумане, брела к бару. Стены, люди, танцовщицы, мои ноги. Я пробормотала извинение Джинджер, что мой перерыв занял больше пятнадцати минут. Она с улыбкой отмахнулась, наливая кому-то выпивку. Словно одеревенелая, я обернулась и увидела, что стройная женщина заняла центральную сцену, вытворяя что-то вроде танца дождя в скудном костюме из перьев. Шторм нигде не было видно.
Мир двигался дальше, понятия не имея о таком значительном сдвиге в моей крошечной вселенной.
Стадия Четвертая. Принятие.
Глава 7.
— Ну, что ты думаешь? — Шторм прервала тишину в машине на обратном пути домой.
Я нахмурилась, не поняв ее вопрос. Мой разум застрял на Тренте, на ощущении его руки; на мне, стоящей там, как идиотка, и не сказавшей ни слова. Я настолько завелась из-за Трента и этого важнейшего момента, что на этот раз меня не побеспокоила ограниченность джипа Шторм. Он держал меня за руку. Трент держал меня за руку и я не чувствовала себя так, словно тону.
Я заметила, что Шторм крепко сжала руль своими маленькими кулачками и смотрела куда угодно, только не на меня. Она нервничала.
— Что я думаю о чем? — медленно спросила я.
— О...моем выступлении?
«О! Точно!»
— Не знаю, как твоя грудь не нарушила твоего равновесия.
Она откинула голову назад и рассмеялась.
— Поверь мне, потребовалось время, чтобы привыкнуть.
— Серьезно, это было самым прекрасным выступлением, которое я когда-либо видела. Какого черта ты делаешь в стрип-клубе? Ты могла бы выступать в Цирке дю Солей или подобной фигне.
В ее смехе я уловила намек на грусть.
— Я больше не могу справляться с таким стилем жизни. Он означает тренировки целыми днями и выступления всю ночь. Мне надо заботиться о Мие, так что я не могу этим заниматься.
— Почему я впервые видела твое выступление?
— Я не могу выступать каждую ночь. И так тяжело оставаться в вертикальном положении и немного тренироваться каждый день.
«Хм. Шторм тренируется». Я и понятия не имела.
— Почему ты мне не говорила?
Она пожала плечами.
— У всех есть секреты.
Мой взгляд переместился на вид за окном.
— Ну, это хреновый способ раскрыть секрет.
Она засмеялась, кивнув в знак согласия. А затем последовала пауза.
— Как прошел твой разговор с Трентом?
— О, поменял мою жизнь.
Ощущение прикосновения его пальцев еще не полностью исчезло с моих, и я не могла выкинуть из головы умоляющий звук его голоса. Неукротимое чувство вины легло на мои плечи. Я должна была ответить ему, а вместо этого позволила Нэйту вышвырнуть его, как пьянчугу.
Сейчас мне ненавистно было находиться в своей шкуре.
Еще несколько минут мы ехали молча. А затем Шторм прервала тишину совершенно прямым нападением.
— Кейс, что с тобой случилось? — Моя челюсть мгновенно сомкнулась, я была не готова к этому, но она продолжила. — Я все еще совершенно тебя не знаю, хотя сама полностью обнажилась перед тобой. Буквально. Я надеялась, что ты доверишься мне и сделаешь то же самое.
— Хочешь, чтобы я покрутилась на обруче и сняла свой топ? — пошутила я плоским голосом. Я знала, что это не то, что она имела в виду.
— Я спросила Ливи, но она мне не сказала. Сказала, что тебе нужно сделать это самой, — она сказала это тихим голосом, словно знала, что изначально не должна была спрашивать Ливи.
Внутри у меня все упало.
—Ливи понимает, что не следует рассказывать кому-либо мои секреты.
— Тебе надо начать разговаривать с кем-нибудь, Кейси. Только так станет лучше.
— Лучше не станет, Шторм. Только так.
«Из мертвых не возвращаются». Я пыталась сдержать холодность, но она все равно просочилась в мой голос.
— Я — твоя подруга, Кейси, нравится тебе это или нет. Может, я и знаю тебя всего несколько недель, но я доверилась тебе. Я доверила твоей сестре свою пятилетнюю дочку, пригласила тебя к себе домой, нашла тебе работу. Не упоминаю, что ты раскладывала мое нижнее белье и видела меня голой.
