20 июля 2011 года власти ФРГ эксгумировали останки Гесса в связи с тем, что могила на кладбище города Вундизеля стала местом паломничества неонацистов, и развеяли его прах.
О трагедии на Ладоге в 1941 году рассказывает непосредственный свидетель катастрофы баржи № 725, участник Великой Отечественной войны Владимир Солонцов, бывший на тот момент курсантом Высшего военно-морского гидрографического училища в Ленинграде.
– Эта малоизвестная история произошла в страшные осенние дни 1941 года, когда фашистские войска сомкнули кольцо окружения Ленинграда по суше. В этих условиях предпринимались отчаянные попытки вывезти из осажденного города как можно больше людей военных и гражданских. Единственный путь – через озеро Ладога.
16 сентября состоялась отправка эшелонов с уже успевшими повоевать слушателями военно-морских училищ Ленинграда, из которых, по приказу Ворошилова, создавался новый особый курсантский батальон.
Первый эшелон, ушедший с Финляндского вокзала, прибыл на станцию «Ладожское озеро» около 13 часов. Местом погрузки был выбран прибрежный лес вблизи порта Осиновец. Около 17 часов поступил приказ к погрузке курсантов.
Для перевозки того особого батальона специально предназначалась баржа за номером 725. Но к этому времени баржа уже оказалась на одну треть загружена людьми из различных учреждений, да и просто пассажирами. В итоге, по разным данным, на баржу погрузились от 1200 до 1500 человек, которым предстояло пересечь озеро с запада на восток до порта Новая Ладога. Да плюс еще грузы, среди которых были даже автомашины.
Легкие порывы ветра, небольшая волна и относительно ясная погода не вызывали у людей никаких опасений. Однако на душе капитана буксира «Орел» Ивана Дмитриевича Ерофеева было неспокойно. Он ходил по Ладоге не один год и хорошо знал коварство осенней погоды в этих местах. «Считаю невозможной буксировку баржи с таким количеством людей в условиях приближающегося шторма», – высказал свои опасения начальству Ерофеев. К сожалению, его мотивировка не выглядела убедительной. Была война, и ждать ничего хорошего не приходилось. Так что трагедия началась еще на берегу. Подчиняясь приказу, «Орел» натянул трос, и баржа № 725 с людьми на борту вышла в открытое море… Это не оговорка: Ладога – это действительно море и отличается от малых морей только пресной водой и крутейшим нравом.
