В конце октября 1941 г. для обороны Москвы из Сибири прибыли 17 дивизий, 2 стрелковые бригады, отдельные полки и батальоны лыжников. За исключительные заслуги в обороне столицы уже в ноябре 1941 г. – начале 1942 г. 6 стрелковых дивизий и 2 стрелковые бригады сибиряков были преобразованы в гвардейские. Тогда же этой высочайшей чести удостоились как дивизии из Центральной России, так и сформированные в Киргизии, Казахстане и др.
Но все же необходимо признать, что дух народного единения, уверенность в неизбежности победы пришли в Красную армию и народ вместе с сибирскими дивизиями. Бесспорно, сами сибиряки – люди, проверенные столетиями независимой от государства жизни в условиях постоянной борьбы за выживание. К 1941 г. этот дух первопроходцев, казаков и созидателей Сибири не оставил их. Да, от самих людей тогда зависело очень многое, однако далеко не все и, возможно, далеко не главное – такова была мощь, такова была моральная сила матушки-Сибири, в облике человеческого воинства самолично пришедшей на бой против нацистских орд Европы.
Преступления японского доктора Сиро Исии и его отряда изуверов 731 остались безнаказанными. Уже этот факт, не говоря о множестве прочих, подчеркивает, что вопрос о принадлежности Курильских островов в полном их составе (56 островов) решен раз и навсегда в пользу России. Это лишь малая доля воздаяния японской нации за глумление, истязания и убийства русских людей. С 1945 г. Курилы навечно являются частью Русской Сибири.
В течение всей Второй мировой войны японское правительство готовилось к нападению на СССР. Не считая Маньчжурии, территориально ближе всего к нашим границам был принадлежавший тогда Японии самый северный остров Курил Шумшу (северная группа Большой гряды). Самым удобным для слежки за нашим тихоокеанским побережьем и северо-восточной акваторией океана в целом был остров Матуа (из средней группы Большой гряды). Именно эти два острова и попытались японцы превратить в неприступные крепости-плацдармы. Не зря оба острова называют муравейниками: земля их столь основательно и вширь, и особенно в глубину изрыта подземными ходами, целыми галереями, бункерами, непонятного назначения полостями, что и впрямь схожа с муравьиными гнездами.
6 августа 1945 г. США сбросили атомную бомбу на крупный портовый город Хиросиму. 9 августа того же года атомная бомба поразила другой город-порт – Нагасаки. Больше атомных бомб в американском арсенале не было, и на производство их требовалось несколько лет. Японцы об этом отлично знали. Военной мощи их эти бомбардировки не затронули – пострадало преимущественно гражданское население. Ответом стали усиливавшиеся атаки камикадзе. Но переговоры союзников с японским императором о капитуляции все же начались.
В ночь на 15 августа 1945 г. маршал А. М. Василевский отдал войскам приказ приступить к очистке Курильских островов от японской военщины. К острову-крепости Шумшу направились четыре сводных отряда кораблей Тихоокеанского флота. На их борту переправился десант 101-й стрелковой дивизии – всего около 9 тыс. солдат и офицеров. Битва за остров Шумшу стала последним большим сражением Второй мировой войны.
Известно, что с февраля 1945 г. в Японии реализовывался план Кэцу: вывозили с Курильских островов все, что возможно, а что нельзя было вывезти, прятали. Законсервированное там даже не искали. После освобождения острова на повестку дня встал вопрос о возможной его зараженности. Советское командование знало о многолетней работе в Маньчжурии японских лабораторий отрядов 731 (массовое производство бактериологического и химического оружия для уничтожения живой боевой силы и гражданского населения противника) и 100 (массовое производство бактериологического и химического оружия для уничтожения сельскохозяйственных посевов и скота). В подземельях Шумшу были обнаружены лаборатории с соответствующим оборудованием. Возникли подозрения, что на острове работал филиал отрядов. Так родилась тайна Курил.
Десант на Курильских островах. Художник А. И. Плотнов. 1950 г.
Во второй половине дня 4 ноября 1952 г. в Тихом океане близ Шумшу произошло мощное землетрясение магнитудой 8,3 балла по шкале Рихтера. В течение следующего часа катастрофические цунами обрушились на Курилы и берега Камчатки. Высота волн достигала 15 м. На Шумше ударная волна обнажила подземный склад, забитый консервными банками с изображенными на них крысами. Было известно, что в течение нескольких лет отряд 731 производил до 300 кг инфицированных чумной палочкой блох в месяц. К концу войны японскими медиками был разработан штамм возбудителя чумы, в 60 раз превосходящий по вирулентности (степени заражаемости) природный. Правда, продолжительность жизни чумных палочек без живого теплокровного организма не более 1,5 года. Но не мешало быть осторожными. Содержимое банок даже не изучали, склад уничтожили. Власти приняли меры предосторожности, которые по возможности действуют и в наши дни – Средние и Северные Курилы ныне безлюдны.
