Несмотря на трагизм положения, люди, находившиеся на палубе, с восторгом восприняли гибель на их глазах вражеского стервятника. Прозвучала команда капитана машинному отделению: «Задний ход!» Это были его последние слова. Прогремел новый взрыв.
Свидетельствует штурман Г.Я. Кухаренко:
– Через десять минут после попадания торпед вода на судне поднялась почти до штурманской рубки. Из-за большого крена стало невозможным спустить на воду шлюпки по правому борту. Люди метались, хватаясь за что попало, отчаянно крича и взывая о помощи. Особенный ужас был написан на лицах тех, кто не умел плавать…
С помощью старшего рулевого Куренкова мы чудом отыскали среди этого орущего хаоса капитана Беляева и кавторанга Андреуса, командира санитарных транспортов, и оттащили их на спасательный плот.
Потом я кинулся в рубку за корабельными документами, сгреб их и оказался на правом борту, еще возвышавшемся над водой.
Вокруг плавали люди на поясах, спасательных кругах с надписью и просто на различных плавающих предметах, судорожно вцепившись в них. Некоторые, продрогнув и закоченев в холодной воде, пытались взобраться обратно на тонущее судно. Дул четырехбалльный северный ветер, и вода была очень холодной…
Вместе с командиром БЧ-4 Чайкиным мы бросились в воду и попытались отплыть подальше в сторону. Слышно было, как стучали крупнокалиберные пулеметы – это не прекращали вести огонь наши матросы.
Вдруг они разом смолкли. Мы обернулись. Корма «Сванетии» поднялась высоко над водой. С нее беспорядочно сыпались люди. Один из матросов у самой трубы держался за тросик гудка, как бы оповещая всех натруженным ревом о страшной гибели.
Так, под крики людей и рев гудка «Сванетия» быстро стала уходить под воду, накрыв своим корпусом сразу три шлюпки.
Образовалась большая воронка, и многих людей засосало, под воду… На воде остались две переполненные шлюпки, плоты, доски, матрасы, чемоданы, спасательные пояса и круги, за которые держались полуобессиленные люди…
«Сванетия» продержалась на плаву только 18 минут и затонула в точке с координатами 43°00′ северной широты и 36°48′ восточной долготы. Судно не было поднято, оно лежит на глубине свыше двух километров в сероводородном слое, находящемся на глубине в Черном море, и, скорее всего, уже никогда и никем не будет поднято.
Так Черное море стало общей могилой более тысячи человек. Кто они? На протяжении десятилетий с грифом «совершенно секретно» хранился в Центральном военно-морском архиве документ «Донесение о безвозвратных потерях Черноморского флота за номер 2656» от 15 июня 1942 года, в котором имеются некоторые сведения о погибших членах команды «Сванетии».
Все оставшиеся в живых в своих воспоминаниях особо отмечали мужество и героизм медиков, которые до последнего гудка судна оказывали помощь раненым, одевали на объятых страхом людей спасательные пояса, выводили женщин и детей на палубу.
(По материалам: Forum.worldofwarships.ru)
<p>Брошенный гарнизон</p>Скоро исполнится 80 лет со дня одного из самых горьких событий Великой Отечественной войны. 4 июля 1942 года было передано по радио и опубликовано в прессе сообщение Советского информбюро «250 дней героической обороны Севастополя».
