В 647‑й смешанный авиационный полк специального обеспечения (САПСО) входили самолеты и вертолеты различных типов (По-2, Як-12, Ли-2, Ил-14, Ил-28, Як-25, Ан-8, Ан-12, Ан-24, Ми-6). Они предназначались для отбора радиоактивных продуктов из облака ядерного взрыва, проведения воздушных фото- и киносъемок различных этапов ядерных испытаний, отработки и испытания ядерных авиационных бомб, для связи и транспортирования грузов.
Весьма плодотворными были контакты с руководством конструкторских бюро, учеными и разработчиками ядерного оружия, часто посещавшими полигон, П. Зерновым, Ю. Харитоном, Н. Духовым, К. Щелкиным, В. Алферовым, А. Александровым и многими другими творцами советского ядерного щита.
С 1949 по 1962 год 71‑й полигон участвовал в 178 ядерных испытаниях: в том числе на Семипалатинском полигоне – в 94, на Новоземельском – в 83 и в одном на войсковых учениях в Оренбургской области.
В 1962 году СССР подписал договор о прекращении испытаний ядерного оружия на земле, в море и воздухе. И в 1972 году 71‑й полигон… прекратил свое существование как самостоятельная организация.
Так закончилась история крымского «атомного полигона». Ядерные бомбы никогда на нем не испытывались, хотя легенд среди местных жителей ходило много: то об оторвавшейся атомной бомбе, то о сбросе в Азов «чего-то тайного»…
Проблема ядерного могильника в Караларской степи есть и сейчас, ибо в нем еще хранятся детали самолетов, принимавших участие в испытаниях ядерного оружия.
К началу 1980‑х расположенный в благоприятной климатической зоне, на берегу моря Севастополь превратился фактически в курортный город. За год через него проходило до 1 миллиона «неорганизованных» отдыхающих. Сейчас об этом можно только мечтать! Но тогда действовала планово-административная экономика. Курортно-рекреационные функции не были заложены в программы развития городского хозяйства. В результате сезонные колебания численности населения города-героя серьезно дестабилизировали его повседневную жизнь: очереди, нехватка товаров в магазинах, давка в общественном транспорте…
Осевшие в Севастополе высокопоставленные военные в отставке и запасе сохранили личные связи в «коридорах власти». Они-то и нажали на действующее руководство флота. «Человеком, который закрыл город» (название популярного в 1983 году фильма о пожаре в сочинской гостинице) стал тогдашний командующий ЧФ адмирал Калинин. Он воспользовался тем, что по протоколу должен был встречать в аэропорту прибывающего на отдых в Крым генерального секретаря ЦК КПСС Ю.В. Андропова. Искушенный аппаратчик, Андропов (кстати, эта поездка на полуостров оказалась последней в его жизни) прямо не ответил «да» на предложение адмирала, дабы избежать личной ответственности за непопулярное решение. Он высказал мнение, что в принципе идея неплохая, но для ее реализации следует заручиться предварительным согласием по крайней мере двух членов Политбюро. Энергичный комфлота вскоре нашел таковых: министра обороны страны Устинова и главу украинских коммунистов Щербицкого. Как говорится, процесс пошел…
15 июня следующего, 1984 года (уже после ухода из жизни и Андропова, и Устинова) на шоссе Симферополь – Севастополь появился блокпост «Верхнесадовое». Место для его дислокации выбирал лично главком ВМФ СССР Горшков (спустя год отправленный в отставку). Установка блокпоста и практика унизительных проверок документов в электричках крайне возмутила симферопольцев, да и остальных крымчан.
После провозглашения независимости Украины и начала ее тяжбы с Россией вместо военно-морских патрулей на блокпосту встали наряды украинской милиции. Они задерживали российских патриотов, спешивших в Севастополь для моральной поддержки моряков-черноморцев. Так, 6 июня 1992 года в город-герой не был впущен Жириновский, хотя у него имелся пропуск, выданный редакцией флотской газеты «Флаг Родины». Украинским ультранационалистам, напротив, давалась «зеленая улица». К примеру, 1 марта того же года в Севастополь без особых проблем въехал Степан Хмара с группой сторонников, которые провели в городе шумную акцию под лозунгами украинского ура-патриотизма. Только 1 декабря 1995 года по решению Кабмина Украины, возглавляемого тогда Евгением Марчуком, въезд в Севастополь был открыт. Это позволило хоть как-то оживить пошатнувшуюся экономику города. Сейчас на месте блокпоста благоустроенная АЗС.
