– Больно, – выдавил Уорик сквозь стиснутые зубы. – Больше так не делай. – Он повернулся к Фабиану, и его глаза сердито сверкнули. – А для тебя я
Вырвавшись из его хватки, Таня кинулась к Оберону. Пес счастливо лизнул ее, не совсем понимая, к чему все это внимание, но однозначно наслаждаясь им. Фабиан с облегчением погладил его.
– Как вы его нашли? – спросила Таня.
– У вас обоих большие проблемы, – прорычал Уорик, игнорируя ее вопрос. Он прямо кипел от гнева.
Таня почувствовала внезапный приступ страха. Никогда еще она не видела его таким рассерженным.
– Сколько раз я тебе говорил, сын? Лес опасен!
– Это моя вина, – вступилась Таня, прежде чем Фабиан открыл рот. – Оберон убежал, и я запаниковала. Я… я попросила Фабиана пойти со мной.
Уорик холодно посмотрел на нее:
– Следовало дождаться меня. В лесу тебе не место, если не умеешь ориентироваться.
– Извините. – Таня покаянно опустила голову, чем, похоже, немного успокоила его.
– Повезло, что на тебе это. – Уорик кивнул в сторону ее красной футболки и бросил на Фабиана уничтожающий взгляд. – Оденься ты в зеленое, как этот дурень, я бы вас не высмотрел, хоть вы и шумели так, что мертвых можно поднять.
– О, – промямлила Таня. На мгновение ей показалось, что Уорик знает истинную причину, по которой она в красном. Впрочем, ей это все равно не очень помогло.
Фабиан смущенно косился на свою коричнево-зеленую одежду.
– Пора домой. – Тон Уорика стал чуть мягче. Он повернулся и решительно зашагал вперед.
Таня и мрачный Фабиан потащились следом. Таня жалела, что втянула его в неприятности, хотя и была рада, что он не бросил ее одну.
– Постойте минутку, – спохватился вдруг Фабиан и обернулся. – А куда делась девушка?
– Какая девушка? – Уорик остановился.
– Там была девушка, – сказала Таня. – Она видела Оберона и предложила помочь нам искать его.
– Она не могла его видеть, – отрезал Уорик. – Оберон был со мной почти час. – Где она?
– Не знаю, – ответила Таня. – Наверное, не заметила, что мы отстали, и пошла дальше.
– Как она выглядела?
– Симпатичная. – Глаза Фабиана затуманились. – Очень симпатичная.
Уорик не произнес ни слова. Снова повернулся и продолжил топать через лес. Таня и Фабиан молча плелись за ним. Таня наблюдала, как крошечный фейри, похожий на того, которого она похоронила, приземлился на спину Уорика, подобрал упавшее перышко из его волос, а затем улетел обратно на дерево, чтобы свить гнездо. Таня старалась держаться поближе к Уорику. Несмотря на неприязнь, рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.
Обратный путь в поместье Элвесден был долгим и утомительным, но, к счастью, фейри больше не беспокоили их. И во второй раз за последние дни Таня обрадовалась при виде дома бабушки.
Едва Уорик закрыл за ними садовую калитку, Таня отвязала веревку от ошейника Оберона, и они вчетвером двинулись сквозь заросли бурьяна к дому.
– Вы собираетесь рассказать все бабушке? – спросила Таня, пока они шли на кухню. Знакомый запах удивительно успокаивал.
Лицо Уорика было угрюмым.
– При обычных обстоятельствах рассказал бы. Однако ты пошла в лес не из-за каприза, а чтобы найти собаку, потому пусть эта история останется между нами.
Таня изумленно посмотрела на него. Фабиан казался не менее ошеломленным.
– Но у меня одно условие. – Уорик пристально глядел на них. – Обещайте мне оба, что ноги вашей не будет больше в лесу.
Они с готовностью пообещали. Ни малейшего желания повторять этот опыт у них не было.
Очевидно удовлетворенный, Уорик увеличил громкость маленького радиоприемника, стоявшего на подоконнике.
«Теперь к другим новостям. Поступают сообщения о предполагаемом похищении ребенка из родильного отделения больницы Эссекса. Проверки с камер видеонаблюдения оказались бесполезными, поскольку незадолго до происшествия их вывели из строя. Мальчику, о котором идет речь, как полагают, немногим больше недели; он был оставлен рядом с больницей вскоре после рождения и находился под присмотром персонала. Полиция призывает мать выйти на связь. Также распространен словесный портрет девочки-подростка, которая до инцидента была замечена в приемном покое и вела себя подозрительно. Сейчас ее разыскивают, чтобы допросить. Очевидец описал ее как…»
Уорик выключил радио и потер рукой щетинистый подбородок.
– Ненавижу новости, – тихо проговорил он и ушел из кухни, оставив Таню и Фабиана вдвоем.
– О нет! – с досадой воскликнул Фабиан, который, вывернув шею, рассматривал свой рукав. – Моя лучшая футболка порвана! – Он вздохнул и с надеждой взглянул на Таню. – Ты хорошо шьешь?
– Просто ужасно.
– Оставлю ее здесь. Может быть, Флоренс починит.
– Спасибо, что пошел со мной, – сказала Таня, когда шаги Уорика затихли.
Фабиан пожал плечами:
– Ну, я же отчасти был виноват. Не вспугни я кролика, ничего бы и не случилось.
– Но ты все равно пошел. Хотя знал, что, если нас поймают, неприятности будут обеспечены.
Таня вздрогнула, вспомнив, как легко они заблудились и как зияли таинственные черные провалы в земле.
– Не мог же я позволить тебе бродить одной. – Взгляд Фабиана потемнел. – Там пропадают люди.
