Наши взгляды на мгновение встретились, как два одиноких призрака. Кажется, не одна я копалась в хрониках памяти – я заметила это по напряжению на его лице и сведенным к переносице бровям.
Но потом он отвернулся и уставился в окно. Поезд уже сбавил скорость, приближаясь к остановке, ехал параллельно с дорогой, по которой перед шлагбаумом замедлялись автомобили. Вдруг он начал бормотать что-то несуразное:
– Шесть-шесть-пять с вами дьявол опять, KS в кашемировом пальто, и DV, сущий дьявол и злой. Будьте осторожны!
“О, Боже! Он еще и ненормальный! Вот в чем дело!” – промелькнуло у меня в голове, и по телу пробежал нервный ток.
Клошар повернулся ко мне, в его глазах блеснула тревога, но продолжил он вполне вменяемо:
– Видите ли, современный дьявол уже давно носит приличный, дорогой костюм, широко, белозубо улыбается, у него шикарный дом. А потом – цак! И у тебя с ним большие неприятности! – Он громко засмеялся, так же как делал это, когда бабушка приглашала его к нам в гости на воскресные обеды.
Я сидела в оцепенении, словно смотрела фильм ужасов. Нет, этот сумасшедший не мог быть Алексом!
– Дьявол испытывает нас страхами, – продолжил бездомный. – Страхи прилично одеваются, пользуются французским парфюмом, укладывают гелем волосы. Маскируются так, чтобы мы ни за что не догадались. Ведь они действуют заодно с такими типами, как KS шесть-шесть-пять DV.
Я устало улыбнулась, чтобы скрыть потрясение. Меня учили уважать стариков, а не хамить им. Скорее бы уже моя остановка!
– Будьте осторожны, леди! – в глазах клошара зажегся огонек. Он поднялся, поправил борт пиджака, пригладил волосы. – Да уж, такие эти номера машин. Цифры никогда не лгут. Нумерология! Все сбылось именно так. Прощайте!
– Спасибо за помощь, – всё, что я смогла из себя выдавить. Сама не знаю, рада ли я его уходу или опечалена этим.
Он задержался в проходе, у наших кресел, обернул шарф вокруг шеи и прикрыл им нижнюю часть лица:
– Да не смотрите же вы так на меня!
– Простите ради Бога! – засмущалась я и приложила руку к груди: – Спасибо, что выручили. Я могу вас отблагодарить?
– Вряд ли вы поможете вернуть мне память.
– Если вдруг окажетесь на площади Святого Франческо, заходите в кондитерскую “Фа-соль”. Вас там всегда покормят.
Он немного подумал, а потом покачал головой:
– Сегодня я уже ел, так что в ближайшее время от голода не умру.
Вагонный громкоговоритель объявил остановку.
– Кажется, моя, – он, пошатываясь, пошел по коридору к двери.
– Спасибо, Алекс! Прощай, не-Алекс, – прошептала я ему вслед.
Как я могла на него не смотреть! Он – вылитый бабушкин ухажер и дед Леонардо! Бедняга, что же с ним случилось? Неужели это последствия того самого дня? Может, он пострадал в перестрелке? О, Боже! А вдруг с Леонардо тогда тоже случилось что-то ужасное?
Я спустилась с поезда и направилась к привокзальному скверу, чтобы пройти через него в центр города. Этот день не переставал меня удивлять. Случилось то, чего не могла себе даже нафантазировать: передо мной стоял мой спаситель-бродяга и держал за руку девушку в цветастой юбке. Ту самую, которая украла у меня вчера цепочку с кулоном. Конечно! Я же так всегда верила в чудеса! Вот они, мирно беседуют друг с другом.
Поравнявшись с ними, я с вызовом крикнула:
– Похоже, я ошиблась, называя вас именем уважаемого в городе человека. А эта воровка – ваша дочь? Или одна из тех, кого вы спасаете в поездах?
Клошар терпеливо выслушал меня, повернулся к девушке и дружелюбным тоном спросил:
– Эмма? Что произошло?
– Бу-у-у! – они прижала руку к груди, словно хотела что-то спрятать. Я сразу догадалась, что именно.
Девушка издавала непонятные звуки и топала ногами, кивая в мою сторону.
Прекрасно! Полоумные отец с дочкой-воровкой! Хотя внешне они совершенно не похожи. Аччиденти! Как его угораздило дать ей такое же имя, как в том письме! Она имеет отношение к дочери Алекса? Ну, же, перестань, Ассоль! Перестань сводить к общему знаменателю два совершенно не связанных между собой факта. Нет уж! Я больше не попаду в капкан собственных иллюзий!
– Жаль, что у меня не хватило времени заявить на тебя в полицию! Сделаю это прямо сейчас! – крикнула я девушке, которую старик назвал Эммой. Решительно достала мобильный и дрожащими пальцами принялась набирать номер полиции.
Но тут клошар дотронулся до моей руки:
– Если она у вас что-то взяла, я заставлю ее вернуть. – Его взгляд был ясным, голос невозмутимым, что никак не вязалось с бредовым разговором в поезде. – Обещаю, я разберусь. Мы не воры. Не надо звонить в полицию. Я сам вам принесу вашу вещь в “Фа-соль”, как только ее уговорю.
Эмма истошно мычала и топала, словно ребенок, у которого забрали любимого мишку.
У меня больше не было ни времени, ни желания находиться в компании сбрендившей семейки. Энн права: мне снова пора к психологу! “Любая встреча, несущая проблему в жизни – это звоночек о том, что что-то в нас не так”. Как понять, зачем судьба посылает мне встречи с умалишенными бродягой и воровкой?