– Вы видите, на нас специальные костюмы. Без них мы погибнем, потому, что не можем находиться в земном притяжении. У нас есть посадочный модуль. Мы можем вам его показать. И, в конце концов, свяжитесь с NASA, с европейским космическим центром, с китайским, наконец. У вас же у самих есть космический центр. Где он? Свяжите нас с ним. О нас знает весь мир уже двадцать восемь лет. А вы удивляетесь?
Главнокомандующий помолчал, разглядывая астронавтов, затем таким же тихим и бесцветным голосом сказал:
– Слова, одни слова … Доказательств, значит, у вас нет. А вот про костюмы, это интересно. Незнакомая конструкция. Любопытная. Хотелось бы узнать подробнее. Мы заберем один костюм на исследование. Наши специалисты внимательно его изучат. После этого сделаем выводы.
– Это невозможно! Это равносильно смерти … мучительной смерти. Даже после нескольких лет жизни на Марсе человек неспособен жить на Земле. Это связано с необратимыми физиологическими изменениями в организме. Снижается плотность костной ткани, теряется мышечная сила, уменьшается потенциал системы кровообращения. Только крайняя необходимость, чрезвычайная ситуация заставили нас прилететь на Землю. Разве вы не знаете, что даже после небольшого путешествия на международную орбитальную станцию Мир космонавты вставали на ноги в течении двух лет, что уж говорить про Марс. Ваши, русские космонавты ставили рекорды длительного пребывания на космической станции. Хотите изучать, изучайте на нас. Мы не позволим снимать с нас экзоскелеты. У нас итак каждый день снижается потенциал здоровья.
– Неубедительно. Особенно неубедительно про «не позволим». Костюм снимем. Если будет необходимость – у нас есть больница. Здоровье там мигом поправят. Министр здоровья, подтвердит. У противоположной стены, один из свиты усиленно замахал головой, видимо в знак подтверждения. Удивительно, как он смог услышать слова Главнокомандующего находясь от трона дальше, чем астронавты.
– А пока вы пройдете карантин от нравственного разложения и тлетворного влияния внешних сил. Вы можете передвигаться в наших покоях только в сопровождении охраны. За вашу безопасность отвечает один из лучших. Юра, займись ими. Глаз не спускай!
Как из ниоткуда, рядом с ними появился военный. На голову выше каждого из них, он возвышался рядом с ними как скала. На нем была рубашка военного покроя цвета хаки с закатанными рукавами. Из под нее была видна хорошо накачанная мускулатура. Голова на бычьей шее была похожа на старую мраморную скульптуру. Вместо правой брови краснел до самого уха плохо сросшийся шрам. Хмурое выражение лица и жуткий шрам создавали образ бойца, незнающего милосердия. Но его мягкий, проникновенный баритон разрушал этот образ.
– Меня зовут Юра. Пойдемте со мной.
В этот момент, Дмитрий Дмитриевич проходя мимо них к Главнокомандующему, бросил на Юру недовольный и подозрительный взгляд. Кажется, он не одобрял этого назначения. А Юра быстро потащил астронавтов из залы. Они чуть ли не бегом выскочили в коридор, и за ними закрылась царская скрипучая дверь.
Несмотря на свою внешность этот несуетливый молодой человек, не вызывал антипатии как все остальные. С первой секунды было видно, что он в меру смышленый, не лишен человеческой эмпатии. К тому же он сразу старался быть полезным.
Борис спросил его:
– Странно! Ваш Главнокомандующий ни о чем нас не расспросил. Ничего не захотел узнать. Такое событие – возвращение людей с Марса! Это же величайшее достижение прогресса. А ему все равно! Нам это не понятно.
Юра, уводя их дальше по коридору, ответил как-то доверительно, при этом посмотрев по сторонам, и низко наклонив голову, как будто опасаясь кого-то.
– Дело в том, что величие Главнокомандующего определяется тем, насколько он может затормозить прогресс! Прогресс это необузданная стихия, если его не тормозить – будет беда. Люди восстановят города с дорогами и комфортными домами. Больницы для всех … машины будут доступны всем. И тогда удобства быстро превратят людей в слабых созданий, которых легко могут поработить захватчики. Вообще – люди перестанут быть сильными людьми, … – он говорил заученными фразами и, кажется, стеснялся астронавтов.
– Но посмотри на нас, мы ведь порождение, и даже достижение этого самого прогресса. Посмотри – мы счастливые, никем не порабощенные люди. Мы свободные астронавты.
Юра еще раз оглянулся:
– Не надо так с нами снисходительно говорить. Мы вам, конечно, не говорим, но мы все понимаем и знаем. Вы не люди! Вы инопланетяне! Не скрывайте это от нас. Нам обидно! Не считайте нас глупее, чем мы есть на самом деле.
– Вы серьезно так все думаете? Неужели вы ничего не знаете о программе заселения Марса?
– Ну, – он смутился от чего-то – лучше об этом молчать и вам и нам.
– Почему молчать? – Рудольф вспылил, но Борис отдернул его.
– Бесполезно! Не трать силы.
Юра предложил:
