Борис попросил Зою и Юру подождать изнутри модуля. Это было сделать не просто. Зоя откровенно боялась Юру. Она попыталась скрыться в недрах модуля, но Крисс вывел ее из модуля и уговорил остаться на время на улице, рядом с этим монстром. Монстр сделал вид, что ему все равно.
Борис сказал без предисловий:
– Я командир разведывательного экипажа «Марс – Земля» принимаю решение. Мы его обсудим в деталях вместе, но я буду настаивать на том, чтобы вы: Алекс, Рудольф, Крисс покинули Землю. Вам необходимо вернуться на Марс. Наша миссия частично выполнена. Что-то узнали. Дальнейшее пребывание на Земле создает неоправданные риски. Я уверен, Совет Марса подготовит следующую экспедицию на Землю, с учетом нашего опыта. Старт необходимо осуществить прямо сейчас. Вероятно, не позже вечера нас найдут по следам машины. И вряд ли, мы после этого сможем остаться на свободе. И вряд ли, все мы останемся живыми. Я остаюсь. Сдамся в плен. Ничего они со мной не сделают. Я им нужен. А потом, с божьей помощью, как-нибудь доберусь до стены, про которую говорил Юра, а там и до Европы недалеко. Сделаю все возможное, чтобы остаться в живых, дождаться вас и корректировать посадку на Землю. У меня приемник-передатчик и маячок определения места с собой. Если возникнет угроза жизни, попробую найти того, кому смогу оставить передатчик. … Это замечательный план. Лучший план в моей жизни – он попытался пошутить. Никто не улыбнулся. Напротив командира сидели суровые мужчины. Они были полны решимости к самым дерзким поступкам.
Через минуту молчания, Рудольф сухим голосом произнес:
– Во-первых, один ты не справишься. Во-вторых, мы с тобой вместе тридцать четыре года. В третьих – он задумался, но ничего не придумал больше, сказал – ну, все такое прочее, одним словом, я остаюсь с тобой.
– Я тоже остаюсь, – быстро проговорил Алекс, – Криссу я покажу все операции запуска, подъема, полета. А стыковка пройдет в автоматическом режиме. Да и вообще, Крисс сам со всем справится. Он умнее нас всех.
– Алекс, одному лететь рискованно, – уверенно ответил на это Рудольф. – Ты сам знаешь это не хуже меня. Да и Крисс на Земле не видел того, чему ты был свидетелем. Твои знания пригодятся при подготовке следующей миссии.
Крисс собирался говорить, но в этот момент снаружи послышался угрожающий шум. В модуль вбежала Зоя. Бледная, она беззвучно открывала рот, и показывала рукой на улицу. Астронавты бросились к выходу.
Около модуля Юра яростно работал руками. Он вышибал мозги из нападавших на него солдат. Тех было не меньше десяти. При виде астронавтов солдаты отступили. Юра, оглянулся на астронавтов и тяжело дыша, крикнул:
– Их много. У вас есть оружие?
Борис быстро сказал Алексу:
– Настраивай лазер, может, напугаем.
После небольшой заминки, солдаты сделали угрожающий шаг вперед. В это время из модуля вышел Крисс. Увидев его, солдаты с высоким истерическим криком отскочили обратно в заросли борщевика. Их даже не остановили ожоги от этого токсичного растения.
Борис сказал Алексу:
– Готовь модуль к запуску. Юра, объяви им, что мы готовы к переговорам с самым старшим из них. И сразу все заходим внутрь, если кинутся, закрываем люк. Не дай бог, стрелять начнут.
– Эти не начнут. У них нет патронов. Это же дефицит. Автоматы с ними для устрашения и для того чтобы бить прикладами. Патроны только у тех, кто в городах, – сказал Юра.
Мало того, что он один заполнял собой половину зала, так теперь еще с него сыпалась грязь. С сапог отваливались целые куски земли.
– Я знаю, это охрана полигона. Их набирают из работников самого полигона. Они безжалостны, но тупы. Вероятно, Главнокомандующий уже все знает, он вышлет сюда отряд гвардейцев. Но пока они подъедут, эти ублюдки могут убить нас. Они убьют ради модуля. На этом они хотят много заработать. Да и от гвардейцев ничего хорошего можно не ждать. За убийство Дмитрия Дмитриевича Главнокомандующий будет мстить.
– А где пикап? Я его не заметил.
– Я видел, они укатили его вручную. Наверное, не смогли завести …
– Тогда наше дело совсем дрянь? – без всякого трагизма, скорее с иронией произнес Рудольф.
Продолжил разговор Алекс:
– Друзья, я вам как бортинженер говорю, послушайте. Я включаю стартовый двигатель и сразу его глушу. Взлетаем и плавно падаем. Как получиться, может на метр, может больше. Огонь разгонит всех. Приблизится к нам, еще долго никто не посмеет. Правда, топлива, в дальнейшем, может не хватить на орбитальный подъем.
– Что такое «плавно падаем»? Это когда с переломанными костями, но счастливые? – со смехом спросил его Рудольф.
Алекс смутился, – ну, я не знаю тогда … Давайте, прямо сейчас уйдем на орбиту. Что делать?
– У нас два пассажира, которых мы оставить на борту не можем. А мы, как-никак цивилизованные люди: «Мы в ответе за тех, кого приручаем» – так, Юра? Последнюю фразу Рудольф перевел на русский. У Юры напряглись мышцы даже на лбу.
– Я не знаю, о чем вы говорите, но мы должны драться. Этот марсианин – он кивнул в сторону Крисса – отвлечет внимание, а я постараюсь отбить пикап.
Борис внимательно выслушал всех и подытожил:
