Джек опустил телефон. Холод. Сырость. Но внутри него теперь тлел медленный, холодный огонь. Он не хотел этого. Он не просил этого. Но у него не было выбора.
Кабинет Новака был стерилен. Как операционная. Только вместо запаха антисептика — лёгкий, едкий привкус озона от работающей электроники. Холодный, почти невидимый. За окном — безликий, серый городской пейзаж, смазанный утренней дымкой. Ни одной чёткой детали, ни одного живого цвета.
Аня Ковач стояла прямо, руки сложены перед собой. Едва заметное напряжение в плечах, словно невидимая сила удерживала её неподвижно. На столе Новака несколько планшетов мигали красными индикаторами, сигнализируя о тревоге. Тихие, назойливые вспышки.
— Он ускользнул, сэр, — голос Ани был ровным, безэмоциональным, но она чувствовала, как по телу разливается холод. Ледяной. — Несоответствие профилю. Он… он действовал непредсказуемо. Наши… наши модели…
Новак резко ударил ладонью по столу. Негромко. Но звук был резким, пронзительным, словно сухой хлыст. Аня вздрогнула.
— Непредсказуемо?! — его голос не повышался, но каждое слово было чеканным, полным скрытой, леденящей ярости. — Ковач, вы гарантировали результат! Вы… вы клялись, что просчитали его! Что он всего лишь… м-м… остаточный риск!
Он поднялся, подошёл к окну. Его фигура на фоне размытого городского пейзажа казалась высеченной из камня. Безликой. Монолитной.
— Это должно было произойти
Аня почувствовала, как что-то внутри неё сжалось. Желудок свело.
— Сэр, я… я понимаю, что это… — начала она, но он не дал ей закончить.
— Вы ничего не понимаете, Ковач! — Новак перебил её, его голос был тихим, но смертельно опасным. От него исходил холод. — Бауэр. Он теперь… он наш козёл отпущения. Мы усилим охоту. Публично. Он… он будет объявлен международным террористом. А затем… мы его найдём. И уберём. Тихо. Вы понимаете?
Аня кивнула. Её горло сжалось. Она понимала. Она видела, как Новак переформатирует провал в оружие. Как он поворачивает каждое событие в свою пользу. Он использовал Джека. Как инструмент. И её… он использовал её, чтобы поймать Джека. И прикрыть собственные махинации.
Её карьера, её амбиции, её желание превзойти отца, доказать, что её аналитические способности чего-то стоят — всё это разбилось о ледяную реальность. Она была частью этого. Частью лжи. Чувство вины, то самое, что она так тщательно запрятала после того инцидента с хакерской группой, когда её действия привели к чужим смертям, начало проступать. Безупречность. Она так к ней стремилась. А теперь? Каждое её решение, каждая её модель казалась запятнанной.
— Выполняйте, — отрывисто бросил Новак. Его взгляд был пуст, но требователен. — И без ошибок. Никаких. Больше. Аномалий.
Аня вышла из кабинета. Её руки слегка дрожали. Она поправила очки, едва удерживая их на переносице. В отсеке было почти пусто. Раннее утро, редкие коллеги ещё не добрались до своих столов. Тишина, нарушаемая лишь тихим гудением серверов. Она села за свой, почувствовав, как её тело тяжелеет. Каждое движение казалось неимоверно тяжёлым.
Вместо того чтобы сразу начать выполнять приказы, она медленно выдвинула ящик стола. Скрипнула пластмасса. Достала маленький, потёртый блокнот. Чёрный. На его обложке — никаких опознавательных знаков. Внутри — только чёрно-белые, хаотичные зарисовки. Абстрактные фигуры, линии, узлы. Искажённые, неразборчивые формы, словно тени её собственных мыслей.
Она провела пальцем по толстой бумаге. Затем быстро, почти лихорадочно, сделала ещё несколько штрихов, карандаш царапал бумагу. Пыталась выплеснуть своё внутреннее смятение, отчаяние. Навязать хоть какой-то порядок хаосу, который она не могла понять. Никто из коллег не видел этого. Это был её иррациональный элемент. Её способ не сойти с ума. Она знала, что это не изменит ничего. Но это позволяло ей дышать. Хотя бы на мгновение.
Сцена 3. Гданьск. Джек и Стас: Поиск Ресурсов и Старые Связи.
Бар «Старая Верфь» был погружён в полумрак. Тяжёлый, влажный воздух, смешанный с запахом застоявшегося пива, табака и старой, почти гниющей древесины, проникал в лёгкие, оседал на одежде. На стенах висели выцветшие, пожелтевшие фотографии времён «Солидарности» — молодые, полные надежды лица, которые теперь казались призраками. Рядом с ними — пожелтевшие морские карты, покрытые пятнами от влаги, словно слёзы. Из старого, потрескивающего радио доносилась тихая, меланхоличная польская песня, словно эхо ушедшей эпохи.