Женщины переглянулись. Они отлично поняли друг друга. Пусть пока идет, как иддется. Но приглядывать за детьми они будут. Внимательно приглядывать, чтобы не пропустить ростки зла. И если случится так, что Елена сможет встать на место Софьи - пусть. Хуже от этого всяко не будет.
***
- Ваше высочество, прибыли русские.
Евгений Савойский последний раз поглядел на себя в зеркало. Поправил парик, взбил кружева на манжетах... не красавец. Но никто не может обвинить его в несоблюдении этикета.
Мушки, табакерка - все на месте, все при всем.
- кто именно?
- русский боярин Иван Юрьевич Трубецкой.
Слуга беззастенчиво перековеркал сложное русское имя, обозвав боярина Иовом Юричим Бецким, но Евгений все равно не собирался полагаться на его слова. Хочешь верных сведений - разведай сам.
Так получилось, что Евгений Савойский был представителем императора Леопольда на Руси.
Весьма неглупый юноша хорошо проявил себя на поле брани, теперь ему предстояло дипломатическое поприще. Леопольд по достоинству оценил беглеца из Франции.
Если Евгений справится с порученным ему посольством, Леопольд обещал ему хорошую награду. А именно - свою старшую дочь в жены.
Да, было у Евгения и такое.
Честолюбие.
Вполне возможно, что он унаследовал его от матери, а та - от кардинала Мазарини, чьей племянницей являлась. Но и отец, положим, у него был принцем. А вот сам Евгений...
С одной стороны - титул у него был. И кровь.
С другой же... А много ли это значит без земель, денег, связей... Виктор-Амадей Савойский сидит плотно и никуда не денется. Так что быть Евгению неприкаянным. Не править, не царствовать.
А вот вместе с Марией Антонией он может побороться за кусочек Испании. Пусть не сейчас, когда Карлос умрет, но шансы-то есть?
Евгений оценивал себя здраво.
Главное его достоинство - молодость.
Карлос болен и бездетен, его старший брат-бастард, дон Хуан, хоть и обзавелся детьми, но сам он стар. Надолго ли его хватит?
И удержит ли его жена трон для своих отпрысков?
Евгений считал, что у него есть шанс. Или будет.
И если для этого надо съездить на Русь и поговорить с местным государем... ну, так тому и быть! Хорошее даром не дается.
- Вы готовы, сын мой?
- Да, ваше высокопреосвященство.
Кардинал Руффо тенью скользнул в каюту. Евгения передернуло.
Не любил он этого скользкого типа! Но свое дело кардинал знал получше многих. Был умен, просвещен и образован, с ним приятно было поговорить во время плавания - и неудивительно, что именно его облекли высоким доверием.
Но до чего ж он неприятен! Вроде бы и улыбается, и мед у него с языка капать не перестает, и собой хорош, а все одно - Евгений лучше бы до гадюки дотронулся. Но пришлось поцеловать кардинальский перстень и быстро выпрямиться.
- Ваше высокопреосвященство...
- не будем заставлять ждать наших гостеприимных хозяев, не так ли, ваше высочество?
Евгений был полностью согласен.
Боярин производил впечатление. Первое, что подумал принц, глядя на него - ко мне бы этакого в полк! И было отчего. Почти два метра могучих мышц под тонкой одежей. Холодный ветер до костей пробрал и принца и кардинала, но боярин словно бы и вовсе не замечал погоды.
Кафтан распахнут, рубаха из дорогого шелка расстегнута... м-да. какая странная одежда у этих русичей!
Просто нищенская!
Ни париков, ни камзолов - ничего из того, что является признаком истинного дворянина. Шпаги - и то нет! Куда это годится?
А зачем такому медведю шпага? Он и руками кого хочешь заломает!
Темные кудри зачесаны назад, лицо украшает небольшая бородка, глаза сияют добротой и вниманием, да и румянец на щеках непритворный. Не от косметики получен, а просто - кровь играет. И улыбка дружелюбная.
Боярин принялся что-то говорить на своем рычаще-шипящем языке, кивнул юноше, который совершенно терялся за его спиной - и тот с поклоном принялся переводить.
Боярин приветствовал послов на земле Русской, просил оказать ему честь и побывать в гостях - и обещался сразу же, как дорогие гости отдохнут, отправить их в Москву.
Евгений кивнул и заговорил в ответ.
Он счастлив был вступить на землю русскую. Надеется, что сие послужит только во благо всем христианам и разумеется, будет рад принять боярское гостеприимство. Правда, с ним еще свита...
Боярин заверил, что рад будет видеть всех - дома хватит и на три свиты. И даже поклонился кардиналу, заверив Томазо, что его вступление под кров боярского дома будет истинным праздником души.
Руффо искренне удивился.
Поведение боярина было... нелогично. Православный человек принимает у себя католического кардинала?
Понятное дело, государь прикажет - так и змею на подушки посадишь, а все же...
Что происходит?
А тем временем к причалу были подведены лошади, для самых немощных пригнали карету, но честно предупредили, что растрясет на дороге, в телеги перегружали багаж гостей...
Евгений по достоинству оценил предложенного ему коня. Черный грациозный зверь стоял смирно, косил взглядом на всадника, чуть прядал ушами, но и только.
