Джеймс понимал это - и впервые жалел, что его восстание увенчалось успехом. И видел в бреду, перед смертью, Бат, и девушек с цветами в руках, и ликование народа...
Картины менялись, наплывали друг на друга, ослепляли яркими красками....
Судьба была милостива к Джеймсу. Он умер, не приходя в сознание.
***
- Как должно выглядеть наступление на Швецию?
Алексей, Иван, Воин Алексеевич и даже занесенный лихим ветром в Москву Петр Сирко прорабатывали план наступления. Причем последний искренне желал, что не может поучаствовать. Но - Крым.
Который еще чистить и чистить, гонять татар, а потом еще, в перспективе и расширяться...
Там же Кавказ под боком, который надо колонизировать. Строить церкви, засылать миссионеров, потихоньку осваивать новые горские племена - и кому это делать, как не казакам? Они-то с горцами друг друга куда как лучше поймут.
Вон, Ираклий пишет, просит не то, чтобы помощи, а так, намекает, что у него-то государство христианское, а вот у соседей - нет. А христианство - великая вещь и надо бы его донести до несведущих.
Ну, огнем и мечом ли - это вопрос, а вот церкви строить, лечить, учить - это можно, еще как можно. Чтобы слово 'священник' стало синонимом человека умного, образованного - и да! Приносящего людям конкретную пользу.
О Боге-то и мулла толковать может, а человека вылечить? Помолиться?
Неубедительно.
Но на это нужны деньги, деньги и еще раз деньги. Ну и свои люди. Алексей вообще думал отправить на Кавказ Володю, когда тот чуть подрастет.
Но пока - Швеция.
Алексей хотел действовать из Финляндии.
Даны ударят по шведам со своей стороны, тут подключатся и германцы, а он пройдет по Финляндии - и плавно направится на Стокгольм. Воин Алексеевич одобрял, Иван прикидывал, что это будет долго, муторно и затратно. А это - плохо.
Трофеи, конечно, будут, но окупят ли они войну?
Петр, в свою очередь, отстаивал вариант, при котором Алексей Алексеевич может ударить из Сконе. А потом уж и на столицу.
А что?
Рига наша, корабли есть, переправить войско всяко можно! Шведский флот сейчас и тазик с бельем не остановит, так им досталось!
Это, конечно, было интереснее. Но со стороны Сконе удобнее было действовать данам.
Если Кристиан высадится у Мальме, захватит его и пойдет через Карлскрону, Кальмар и Норчепинг - даже не обязательно захватывать Стокгольм. Пусть отвлечет на себя внимание, оттянет силы. А там временем Алексей пройдет из Финляндии...
- Финляндия большая. Пока ты ее будешь захватывать - неудобно, долго... проще сначала отрубить гидре голову, а туловище само сдохнет, - высказался Иван.
- А если переправиться через залив где-нибудь в районе Умео? - предложил Воин Алексеевич. Высадить войска, взять город - и сделать из него базу. Переправляться туда, а потом, вдоль побережья, на Стокгольм. И чтобы флот нас поддерживал?
- В принципе, можно, - задумался государь.
А что?
В Крыму воевали по тому же принципу - отчего здесь нельзя? К тому же часть остатков шведского флота оттянут на себя даны, а уж территории потом поделить... да разберутся! Не подерутся!
И пойти, захватывая шведские города. Вдоль побережья - Хернесанд, Сундсвааль, Худиксвааль, Седерхамн...
Это - реально. Но!
- Крым - там другой климат. А здесь? Когда обрушатся холода, когда нас застанет зима?
- Перезимуем в каком-либо из захваченных городов, - пожал плечами Иван. - Залив зимой не особо судоходен, но...
- Зимой тоже можно воевать, - пожал плечами Петр. - Даже если снег - так на что нам лыжи?
Алексей опасался другого.
Морской климат, влажность, холод, соль - люди, непривычные к такому, быстро начнут болеть, а на что пригодно сопливое войско? Засморкать врага до смерти?
- Это если мы там надолго задержимся, - заметил Воин Алексеевич. - А я не считаю, что эту войну надо затягивать на долгие годы. По весне выступить, осенью перезимовать и еще год - чтобы добить шведского зверя окончательно.
- Отцу моему ты бы это сказал, - буркнул Алексей. - то-то он с Польшей чаял быстро управиться!
- Уж прости, государь, а только отец твой счастлив был бы твоей удачей воинской. Ему-то она так не улыбалась, - дипломатично выразился Воин Алексеевич.
Алексей покачал головой, показывая, что ответ принят.
- Проблема в снабжении. Это первое. И второе - если мы встанем на зимние квартиры на вражеской территории, думаете, они не начнут действовать против нас?
Начнут. Может, слова 'партизаны' в этом веке и не знали, но профессия-то была! И пакостили на совесть, по велению души, как и их далекие потомки...
Большое войско будет лакомым кусочком, а сие не есть хорошо.
- Если придумаем, как решить эти вопросы - можно действительно выступать в поход, как снег сойдет, через Орешек до Ништадта...
- Государь, а если...
Глаза Петра загорелись шальным огнем, палец с обкусанным кое-как ногтем уперся в карту.
- Аландские острова. Если пройти через них - и сразу на Стокгольм?
- Карл их укрепил так, что не пробьешься.
