- А вот такого быть не может! - Петр стукнул кулаком по столу. - Отец еще говорил, что нет такой крепости, кою бы не взяли казаки! Да и то - остров ведь! Высадиться всегда можно!
Алексей подумал о своих 'закладках'. Нашли - или не нашли?
Если нет - план не настолько уж безумен. Но готовиться надо к другому.
Да, пройти до Ништадта, возможно, часть войска отправить через Финляндию, чтобы оттянуть туда часть сил Карла, а может, и самого Карла. Можно даже самому туда отправиться.
А в это время особый отряд ударит по Аландским островам, а там уже... у кого острова - у того Стокгольм.
Кстати - его после победы можно и датчанам отдать, не жалко. Кристиан - неплохой король и умный родственник, да и не сожрать русским столько. Подавятся.
Постепенно план начинал вырабатываться.
***
Как известно, бунт не бывает без вожака, а если его не было с самого начала, то он определяется потом.
Определился он и в Англии. Правда - не короновался.
Чарлз Фицрой, герцог Саутгемптон ничем особенно не выделялся, разве что был сыном покойного Карла II. Но тот наплодил столько сыновей, что еще три штуки были в запасе - и это не считая дочерей.
Нельзя также сказать, что Чарлз рвался к власти, или хотел на трон, нет. Просто больше оказалось некому.
Монмут исчез и о его судьбе никто ничего не знал. Леннокс и Фицрой-старший, который герцог Нортумберленд, скомпрометировали себя покушением на брата. И ладно бы удавшимся!
Победителей не судят, а тут - ни украсть, ни попасться!
Братоубийства не одобрял никто, а потому незадачливые претенденты бежали из Англии и сейчас обретались в Нидерландах.
Чарлз же решительно отказался садиться на трон и объявил себя местоблюстителем. До тех пор, пока не объявится законный король.
Людовик Четырнадцатый тут же написал ему, заявляя, что король - есть, нужно признание. Чарлз ответил, что младенец, которому и трех лет не исполнилось, королем быть не может, его мать - тем более, потому как ее интересы нынче далеки от Англии, а потому - извините. Вот будет мальчику хотя бы лет пятнадцать - приходите. Посмотрим, поговорим.
Решение получило горячее одобрение английской знати. Им-то Людовик тоже был не нужен. А вот сам король-солнце обиделся. И принялся готовиться к весне.
Воевать?
Разумеется, воевать! А как же иначе? Франции наконец-то представилась возможность отплатить Англии и за Столетнюю войну, и за Жанну д´Арк, и за... да если все обиды перечислять - тут и года не хватит. Лишенная единого правителя, раздираемая противоречиями, Англия представлялась Людовику легкой добычей.
Весной он это проверит.
***
- Здравствуй, Прокопий.
Илона протянула обе руки менестрелю. Гость изящным жестом поцеловал тонкие пальцы и был одарен улыбкой.
- Я рада тебя видеть.
И женщина не лгала. После того, как Прокопий спас ее детей - она бы что угодно для него сделала.
- А я к вам с вестями, госпожа.
На этот раз у Прокопия было целых два письма. И от русского государя, и от польского.
Два согласия на свадьбы и предложение сыграть их в ближайшее время. Ферек женится на царевне Наталье, его сестра выйдет замуж за наследника государства Польского, а для этого Юлиана должна уже начинать собираться. А Наталья...
Да, в Москве уже собирают девушку, а заодно на свадьбу приедет ее старший брат. Нет, не русский государь, просто - царевич Владимир Алексеевич, вот он будет обговаривать подробности союза, что получит каждая из сторон, и - да!
Как будем мстить.
Илона улыбнулась в ответ. И лучше бы Леопольду не видеть эту улыбку - мигом бы объявил женщину ведьмой и приказал сжечь.
- Мстить. Да, мстить...
Скольких усилий стоило Илоне удерживать Имре от мести? Да и сама она... зубами бы загрызла мерзавца, который распорядился судьбой ее ребенка, хотел уничтожить всех трех детей! Но - нельзя.
Пока - нельзя. Какое приятное слово - пока.
Впрочем, письмо от русского государя более ничем не порадовало.
Месть откладывалась минимум на два года, а то и больше. Илона даже ногой от досады топнула.
- Так долго!
- А вам что нужно, госпожа? Убить Леопольда - дело нехитрое, все возможно. Да только сын у него есть, наследовать есть кому... это - неинтересно. Мертвый человек не страдает. А вот живой...
- А чего хочет русский государь?
- Чтобы еще при жизни Леопольда Австрия начала разваливаться на клочки. Чтобыь ее рвали со всех сторон, а Леопольд ничего не мог сделать.
- И это возможно?
- Да, госпожа. Если правильно подойти к делу.
Илона кивнула. Задумалась.
Но... а что она теряла? Месть? Она будет свершена. Просто отложена.
Вот удастся ли удержать Имре?
- Месть подают к столу холодной.
Женщина посмотрела на собеседника. На письмо. В окно. И отбросила назад прядь темных волос.
- Что ж, будем готовиться к свадьбе. Имре сопроводит Юлиану в Польшу, я полагаю.
- А заодно побеседует кое с кем... чтобы не бросался в бой очертя голову.
Улыбка на губах менестреля была достаточно тонкой - и Илона кивнула.
- Пожалуй. А мы будем готовиться к прибытию невесты.
- Я думаю, вам понравится царевна Наталья.
