Людовик соглашался допустить к Карлу пару-тройку воспитателей, но кого?
Пока что шли горячие споры.
Ирландия вообще собиралась провозгласить независимость. Софья потихоньку подкидывала туда деньги и оружие. Ей объединенное королевство и даром нужно не было, да и ирландцев было жалко. Чего они, бедолаги, только не натерпелись от англичан за последние пару веков! Недаром же семьями в Колонии уезжали!
В Европе тоже не было порядка. Никакого.
Людовик воевал - и даже достаточно успешно, но и сопротивлялись ему все и сразу.
Пфальц захватить так и не удалось - французские войска оттуда выбивали с завидной регулярностью. Погнали их и из Испании - с приходом к власти дона Хуана испанцы быстро восстановили прежнюю боеспособность.
В Гааге прошел конгресс для всех заинтересованных государств, входящих в Великий Союз - и на нем было решено сопротивляться Франции до конца. Особенно настаивали германские князья.
Так бы они еще подумали, но Людовик с его тактикой 'уничтожаю все' убил при этом и надежду на переговоры.
Какой уж тут мир, когда сидишь и думаешь - станешь ты следующим или нет.
Правда, если бы все зависело только от германских князей, Людовик бы там прогуливался уже и вдоль, и поперек. Как ни ненавидели его князьки, между собой им договориться было еще сложнее. Людовик - что? Людовик далеко, а вот сволочь-сосед, это - зло! Мирового масштаба!
Софья, посмеиваясь над германскими княжествами, называла их 'еврокоммуналкой'. Ссоры и склоки там царили, как на коммунальной кухне, нравы у князей были не лучше, чем у соседок Мани и Вали, разве что соль в суп друг другу не сыпали. Но хотели бы. Определенно.
Впрочем, с Рейна Людовика выкинули с помощью испанцев и португальцев. А нечего свинячить там, где люди бизнес хотят делать! Землю курфюрст уже выкупил - и строительство уже началось.
Канал - штука хорошая.
А война... а что - война?
Чай, они не золото добывают, а людям надо что-то есть, где-то жить... почему бы и не на строительстве канала? И люди были довольны и благодарны! Не все же могут уйти в разбойники! У кого-то семьи, дети маленькие, их кормить надо! А тут честный способ заработать! Грех не воспользоваться!
Людовик отыгрался на севере Италии - там французская армия действовала вполне успешно, перемежая осады с маневрами. Прошлым летом маршалы Вобан и Люксембург захватили Намюр и одержали победу при Стеенкерке. А еще через пару месяцев голландцы попытались вторгнуться во Фландрию, но были разбиты у Неервиндена и смогли только отбить у французов Юи.
Зато Виктор Савойский, словно мстя за предыдущие неудачи, разорил французскую область Дофине.
Взял Амбрен, пожег все города, до которых дотянулся - и ушел обратно за Альпы. Людовик рвал и метал, но что тут поделаешь?
Поговаривали про мирные переговоры, но Людовик их точно пока вести не собирался. Самое время половить рыбку в мутной воде.
***
- Карлос, мне так жаль...
Его величество король Испании рыдал, как дитя. И самый ужас состоял в том, что плакал он, сидя на полу и уткнувшись мокрым лицом в юбку Марии. Жены его старшего сводного брата!
Увидел бы какой-нибудь ревнитель традиций - тут бы ему и кондрашка пришла...
Мария гладила великовозрастного ребенка по голове и думала, что этим должна заниматься его жена. Но дождешься от этой стервы!
Умерла королева Марианна.*
*- в РИ она скончалась на три года позже, но там она была полновластным регентом, а не затворницей в монастыре. Здесь могла и пораньше из-за плохих условий жизни. Прим. авт.
Карлос был в трауре.
Понимая, что мать его гонит в пропасть, что допускать ее к управлению страной нельзя, равно как и выпускать на волю, он все равно любил ее величество. Мать же...
Кстати - и не самая худшая. Про Марианну можно было сказать много нехороших слов, как про правительницу, но сына-то она любила!
Так что утешайте мальчика, Мария. Куда ж деваться?
Карлос самозабвенно рыдал. Маша гладила его по голове и всячески утешала, дон Хуан организовывал приличные похороны, ее величество Марианна наматывала круги по дворцу, чтобы разыскать супруга и закатить ему еще один скандал (лучше - несколько), придворные сплетничали - все были при деле.
- Она меня любила. А я... я просто негодяй! Я не должен был...
- должен, - оборвала его Маша. И в этот момент она была абсолютно похожа на Софью. Выражение лица, тон, сами слова... - обязан. Когда ты принял корону - ты дал клятву пожертвовать всем - собой, семьей, родными, друзьями - ради блага своей страны. Ее величество была замечательным человеком и хорошей матерью, но она хотела власти. И совершенно для нее не годилась. Ты помнишь - правили фавориты? Хуана... моего мужа едва не убили, просто потому, что он послушал тебя и пытался навести порядок. Тебя отстранили от власти, не давая сделать и шага?
