Про отца думать было некогда. Все мысли снова вернулись к Ингерде. Сердце
тревожно сжалось, когда он увидел горящую вывеску «Белочка». Вот уж тут жена его
наверняка не ждала! Он и сам себя тут не ожидал.
Народу в «Белочке» было много, музыка громкая. По всем углам мерцали наряженные
елки. Разнопланетная публика самозабвенно танцевала на пятачке между пустой сценой и
столиками, лисвисы извивались, мараги вращались, зотты топали толстыми ногами в
галошах, а земляне преимущественно вихляли бедрами. Всем почему-то было очень
весело.
Разглядеть что-то подробно в мерцающей тьме было сложно. Он не сразу увидел свою
жену, а когда увидел - не узнал. Ингерда коротко подстриглась и оделась совершенно по-
мальчишески: в пеструю куртку из заплат и такие же узкие штаны. Вполне довольно
улыбаясь, она пила коктейль через соломинку, а рядом с ней действительно сидел какой-то
огромный детина в кричаще-полосатом свитере и увлеченно о чем-то рассказывал.
Видимо, тот самый Роджер. Леций собрался с духом и решительно направился к ним.
Глаза жены изумленно округлились, такие знакомые и такие далекие зеленые глаза.
Разве он мог когда-нибудь подумать, что его королева будет распивать коктейли с каким-то
толстым болтуном?!
- Тебе чего, пацан? - небрежно спросил этот тип и вопросительно взглянул
исподлобья.
- 336 -
- Мне? - Леций не сразу опомнился от такого обращения.
- Закурить что ли?
Изумленные глаза у Ингерды насмешливо сощурились. Он вдруг понял всю нелепость
происходящего. Это была совсем другая планета и другая реальность. Никому тут не было
дела до того, что полчаса назад он был правителем на Пьелле. И бесполезно было бить
себя кулаком в грудь и заявлять, что ты муж этой женщины и все такое прочее. Все, что он
мог, это взорвать к черту эту «Белочку» с елочками, но это не решило бы его проблем.
- Да, - сказал он твердо, - и выпить.
- На мели что ли?
- Не то слово...
- Ну садись.
Этот Роджер оказался вполне дружелюбным малым. Он налил Лецию стакан до краев,
жидкость была дешевая и крепкая. Ингерда, кажется, получила огромное удовольствие,
наблюдая, как ее муж морщится после двух глотков.
- «Звероящер», - ухмыльнулся детина, - забористая штука.
- Спасибо. Я оценил.
- Ну так вот, Ин, беру я эти два баллона...
Ингерда смотрела на Леция. Леций смотрел на нее. Лицо у нее осунулось, глаза впали.
Она, если честно, выглядела плохо. И не лучше, наверно, себя чувствовала. Здесь он тоже
ничем помочь не мог, такое случалось только с женщинами.
- Род, принеси мне минеральной воды, - перебила она своего приятеля, - и чего-
нибудь сладкого.
- Момент! - тут же поднялся тот.
- Ну что? - снова посмотрела она отчужденно, - и тут меня разыскал?
- Лиза сказала, - признался Леций.
- Ты неподражаем! Особенно эти кисточки на карманах!
Кисточки ему и самому не слишком нравились.
- Герда, что ты тут делаешь? - спросил он терпеливо, он пришел мириться, а не
ссориться.
- Вот тебя-то я и не спросила! - усмехнулась она.
- Здесь накурено. А пить тебе вообще нельзя.
- С чего бы это?
- Как с чего? Подумай о ребенке.
- Он вспомнил о ребенке! По-моему, ты хотел бога. Я таких рожать не умею.
- Послушай, - Леций потянулся к ее руке, - Герда, прошу тебя, хватит обвинений. Я во
всем виноват, согласен. Я один. Но прости меня в конце концов.
- А я тебе не верю, - усмехнулась она, - ты себя ни капли виноватым не считаешь.
Просто тебе нужно замять скандал, чтобы я вернулась во дворец. А сказать ты можешь все,
что угодно.
- Господи, за кого ты меня принимаешь?
- За бывшего мужа. С которым не желаю иметь ничего общего.
Выслушивать все это было невыносимо, но он терпел и слушал.
- Мы не можем не иметь ничего общего, Герда. Это невозможно.
- Это почему это? Думаешь мне нужно хоть что-нибудь из твоего дворца? Хоть одна
булавка? Ошибаешься.
- Разве я об этом? Я о ребенке.
- Успокойся. Не будет никакого ребенка.
Леций с полным непониманием смотрел, как она достает сигарету, зажигалку и
демонстративно закуривает.
- Как это не будет? - пробормотал он.
- Я что, полная идиотка - рожать в таком возрасте без мужа? Зачем мне это надо?
- Ты...
- Я сделала аборт. Есть такое слово, которое ты выговорить не можешь. На Земле с
этим просто.
- 337 -
С минуту или две он еще не мог ничего понять. Что-то не укладывалось в голове и не
умещалось в сердце. Пришел Роджер с минеральной водой, вывалил на стол гору конфет и,
как ни в чем не бывало, продолжил рассказывать про баллоны.
- Налей мне еще «Звероящера», - перебил его Леций.
- Хорошо, - кивнул тот, - только потом отчаливай, парень. Я хочу с этой женщиной
побыть наедине, улавливаешь? Я ее люблю уже полвека.
- Я тоже.
Друг юности посмотрел на него недоуменно и свистнул.
- Ну, тогда тем более проваливай.
- Считаешь, мое время вышло? - усмехнулся Леций.
- Вот тебе на такси, раз ты совсем пустой. Только вали отсюда.
Ингерда с холодной усмешкой наблюдала, как ее поклонник высыпает ее мужу горсть
