Небритость лица уже слегка напоминала бороду. Археологи не отпускали этого принца уже
дней десять и, кажется, успели обратить в свою веру.
- Ну? - развалился он в кресле, - и где наши сногсшибательные новости?
- Купаются, - объяснил Ольгерд.
- Понятно. А где Одиль?
- У себя в комнате.
- Где это ты так порастратился? - прищурился Нрис, - я и то бодрее выгляжу.
- В полпредстве, - соврал Ольгерд неохотно.
- Делегацию вампиров принимал?
- Все ты видишь... только не все.
- Не нравишься ты мне последнее время.
- Подумаешь, проблема! Ты мне вообще никогда не нравился.
- Я серьезно, Ол.
- Серьезно мы собрались совсем по другому поводу.
Риция визгнула где-то в другом конце дома, но вскоре замолкла. Руэрто взглянул
понимающе и больше ничего не спросил.
Эдгар вошел мокрый, босиком, с полотенцем на бедрах, худой, жилистый, загорелый,
энергичный. Время тронуло его виски и лицо, но не его угловато-мальчишеское тело. Он
плюхнулся на диван, вытянул длинные ноги и по-хозяйски разлил всем коньяк.
- Привет, Ру. Ну и видок у тебя! Просто дикий!
- 67 -
- А у тебя - нет? - усмехнулся Руэрто.
Кто из них больший насмешник, Ольгерд так и не определил. Оба были хороши.
Втроем же они составляли какую-то стройную, законченную систему. Льюис в их
компанию не вписался, он не пил и терпеть не мог Нриса, Герца не выносил Ольгерд,
Леций был слишком занятой, Конс - чересчур семейный, а у Кера просто отсутствовало
чувство юмора.
- Пейте, ребята, - посоветовал Эдгар, - а потом взгляните на эти фотографии.
- Я не пью, - гордо объявил Руэрто, - показывай так.
- Не пьешь?!
- Уже десять дней.
- Что это с тобой?
- Не пью, и все. Показывай, что у тебя там?
- Ну, это ты напрасно, - покачал головой Эдгар, - на вот, тебе первому. .
Ольгерд увидел, как у Нриса вытянулось его и без того узкое лицо.
- Это что... это когда? - пробормотал он потрясенно.
- Недавно, Ру. Позавчера.
- Ты... сам ее видел?
- Видел. И говорил с ней.
- Кого? - спросил Ольгерд нетерпеливо.
Ему не ответили. Нрис молча взял свой бокал и осушил его до дна одним залпом,
нарушая все свои обеты.
- Налей еще, Эд.
Ольгерд вырвал у него фотографии. На них была эффектная женщина в белом
брючном костюме, челка черным крылом падала на лицо, на красивое и до озноба
знакомое и ненавистное лицо.
Он все не мог выпустить эти фотографии из окаменевших рук, пока Эдгар рассказывал
свою историю. Потрясало, что эта тварь даже не скрывала, кто она такая. Играла в
открытую. Она обещала Ольгерду, что восстанет из пепла и вернется, и она это сделала!
Только как, хотел бы он знать. Как, если ее приговорили к стиранию личности вместе с
Грэфом?
- Она снова здесь, - заключил Эдгар, - и в руках ее огромная, но невидимая власть. Она
не прячется, значит, уверена в себе. Говорит, что ничего не хочет. Значит, хочет очень
много.
- Я всегда чувствовал, что она здесь, рядом, - с досадой сказал Руэрто, - только я думал
на другую женщину. До последней минуты сомневался! Как странно.
- Не совсем она рядом, - покачал косматой головой Эдгар, - она на Земле. И слава
Создателю...
- Простите, - сказал Иргвик, убирая пустые бутылки и заменяя их новыми, - могу я
спросить, господа?
- В чем дело? - взглянул на него Ольгерд.
- Вы имеете в виду эту даму?
Фотографии были разбросаны по всему столу, а любопытству аппирских слуг он уже
не удивлялся.
- Да. Эту.
- Тогда вы ошибаетесь. Эта дама на Пьелле. Я недавно видел ее.
- Ее?!
- Конечно. Ее очень трудно с кем-то спутать. Очень эффектная дама.
- И где ты ее видел?
- У нас. В саду.
Ольгерд уже вспотел от напряжения.
- И что она там делала, хотел бы я знать?
- Прогуливалась, господин.
- Прогуливалась?!
- 68 -
- Ну да. Я подумал, что она приглашена, раз ее впустили. А как иначе? Такая красивая
дама! Я подумал, что она ждет кого-то.
- Кого? Меня?
- Вас не было. Но господин Льюис был дома.
- Черт. .
- А больше ты ничего не видел? - уточнил Эдгар, - куда она потом делась?
- Не знаю, господин Оорл.
- Ну, ладно. Иди.
- Наглая как всегда! - вспылил Ольгерд, - разгуливать по моему саду как по
собственному! На глазах у слуг! Это в ее духе!
- Нет, - резко перебил его Руэрто, - это не в ее духе. Когда это мать играла в открытую?
Даже когда ее разоблачали, она извивалась как змея. Тут что-то не то.
- Что не то?
- Не знаю. Чем дальше слушаю, тем больше не понимаю.
- По-моему, такой резкий выход из воздержания сказался на твоих умственных
способностях.
- Дело еще в том, - сообщил Нрис, - что мне сказали, что Сия мертва. Ее приговорили
к стиранию личности.
- Значит, плохо стерли!
Они замолчали. Ольгерд был зол, но и он в конце концов признал, что такой стиль для
Сии не характерен. Ее наглость и жестокость были скрытыми, но никак не явными.
- Я все понял, - сказал Эдгар, - вытирая вспотевший лоб, - я думаю, Сию
действительно стерли. Извини, Ру...
- Ну? И что? - уставились на него оба.
