На 12-м этаже из-за длительного горения в жилых и подсобных помещениях возникла угроза обрушения междуэтажного перекрытия. Туда генерал Антонов направил 10 отделений пожарных. В страшной жаре, в густом дыму, проникавшем снизу, они из стволов подавили пламя, вынесли 14 человек, спустили их на землю по автолестницам. А подразделения подполковника Воеводина ликвидировали очаги горения на 11-м этаже.
Развитие пожара в корпусе было приостановлено в половине второго ночи, а полностью справились с ним только чем через час.
После пожара на Пречистенке в УПО началось подведение итогов проведенной работы. А цифры были внушительными. Площадь, пораженная огнем, составила без малого 3 тыс. кв. м. Из тысячи номеров пострадали 84. Спасено более 1000 человек, 188 из них – по автоматическим и ручным лестницам. Погибли 42 человека, в том числе 5 работников гостиницы. Ожоги, травмы и отравления токсичными продуктами горения получили 52 человека, среди них 13 пожарных. Все они были госпитализированы.
Гостиница «Россия» до демонтажа в 2006 г.
В спасательных работах и ликвидации очагов горения участвовали 1400 огнеборцев, включая 168 офицеров и 573 газодымозащитника.
А между тем на Пречистенке ждали оценку ликвидации пожара, которую должны были дать партийные чиновники. Как раз в этот день на дежурство заступила та же дежурная смена пожаротушения: Ковалев, Лященко и Зайцев, хотя они никуда с работы и не уходили. И вот, около 10 ч. вечера в штабе раздался звонок.
– Все хорошо. Оценка положительная.
– У всех просто камень с души упал, – вспоминает теперь уже полковник в отставке Василий Алексеевич Лященко, – а затем стали готовить представления к награде отличившихся на пожаре.
Уже тогда первых лиц государства и рядовых пожарных мучил сакраментальный вопрос: «В чем причина трагедии?..» Версий было множество. Одно точно известно – в 90 % из 100 виноват не случай, а человек. Поэтому следователи Генпрокуратуры искали не столько таинственный источник, сколько того, по чьей милости он возник.
Случившееся со всей очевидностью доказывает, что при строительстве уникального здания «России» мало кто задумывался о безопасности людей. Как преступление можно квалифицировать использование легкогорючих и токсичных отделочных материалов на путях эвакуации. Главное, о чем заботились подгоняемые властями проектировщики и строители, – сдать объект к очередной торжественной дате – 50-летию Октября. Отсюда и моющиеся легкогорючие обои, и незаделанные технические проемы между этажами. Не было системы дымоудаления, а в результате – сильная задымленность и отравление продуктами горения. Отсутствовала система оповещения, указатели. А чего стоят засоренные, замасленные воздуховоды, разносившие огонь по этажам!
Гостиница «Россия» была построена из стекла и бетона, в которых нет пустот, кроме вентиляционных и коммуникационных. Основные очаги загорания были на 5-м и 13-м этажах, в то время как некоторые этажи, расположенные между ними, вообще не пострадали от огня. Загадки, кругом одни загадки, на которые, увы, нет логичного объяснения даже у самых опытнейших пожарных.
Супертанкер «Амоко Кадис» принял на борт на иранском острове Харк в Персидском заливе 100 тыс. т легкой арабской и 123 тыс. т легкой сырой иранской нефти. Он следовал в голландский порт Роттердам. Около полудня 16 марта вахтенный штурман доложил капитану, что судно плохо слушается руля. В это время супертанкер, приближаясь к входу в Ла-Манш, находился еще во внешней части Бискайского залива (именно его моряки и называют «мешком бурь»). Здесь бушевал шторм силой не менее 10 баллов. Огромные волны перехлестывали палубу, норовя опрокинуть стальную громадину.
Вызванные капитаном ремонтные механики нашли неполадки в гидравлической системе рулевого управления и заверили, что они быстро устранят неисправность. Но время шло, а исправить неполадки никак не удавалось. Фактически неуправляемый «Амоко Кадис» продолжал свое шальное плавание в бурном океане. Вблизи острова Уэссан тяжело нагруженный супертанкер окончательно сбился с курса и начал разворачиваться.
Всерьез обеспокоенный капитан «Амоко Кадиса» Паскаль Бердари связался по радио с судовладельцами и сообщил им о бедственном положении судна. Этот разговор подслушал радиооператор с мощного западногерманского спасательного буксира «Пацифик».
Спасательные буксиры западных стран обычно отсиживаются в «засаде» в опасных для мореплавателей районах в надежде получить большую премию за спасение судна, терпящего крушение. А район у северо-западного побережья полуострова Бретань пользуется дурной славой у моряков из-за многочисленных подводных скал и мелей. Неудивительно, что именно здесь и находился спасательный буксир «Пацифик».
Капитан буксира доложил своим хозяевам о бедственном положении «Амоко Кадиса» и отправился на сближение с буксиром. Туда же был направлен и другой спасатель – западногерманский буксир «Симезон».
