– Ты говорила, ураган уничтожил ваши шатры? Я понимаю, что здесь ты выпускной не захочешь проводить, хотя шатры уже стоят… – сказала Катрин, указывая рукой в сторону окна. – Скажи, куда их доставить. Мы все устроим.
– А как же соревнования? – осторожно спросила я.
– Мы проводим их два раза в год, а выпускной бывает раз в жизни, – мягко возразила Катрин.
Она подошла ко мне и присела на корточки, заглядывая снизу вверх в глаза.
– Прости нас.
Глава 38
Ник
Я стоял в маминой спальне перед платяным шкафом и с удивлением рассматривал свое отражение в зеркале на двери. Пиджак отца сидел как влитой, длина брюк оказалась идеальной, а ботинки из гладкой черной кожи подошли по размеру. Жаль, что отец не увидел меня таким. Он бы наверняка мной гордился.
– Как ты на него похож, – вполголоса пробормотала мама.
Она сидела за моей спиной на кровати. Я обернулся. Голубое платье в белый цветочек плотно обтягивало потерявшую былое изящество фигуру, зато новая короткая стрижка заметно омолодила лицо. Сама того не замечая, мама крутила на пальце обручальное кольцо. В глубине души я хотел, чтобы она наконец сняла его. Я стиснул зубы. Ник, радуйся, что она два месяца не пьет! Правда, я продолжал ждать очередного срыва и по два раза в день проверял все шкафы и ящики на наличие припрятанных бутылок.
– Этот костюм мы купили ему к пятнадцатой годовщине нашей свадьбы, – добавила мама.
Я бросил взгляд на фотографию родителей, стоящую в рамке на комоде справа от меня. Папа в этом же пиджаке, который сейчас был на мне, а мама – в темно-зеленом платье в мелкий цветочек. Они улыбались друг другу. Такими я помнил их смутно. Рядом стояла их свадебная фотография. Им там было по двадцать лет, папа обнимал маму за плечи, она поддерживала снизу свой огромный живот. Я родился через два месяца после их свадьбы. Краска фотопленки слегка поблекла, а рамку покрывали царапины, но они должны были быть очень счастливы. Впервые со дня смерти папы не злость, а тоска сжала мое сердце. Я подошел к маме и присел рядом с ней на край кровати.
– Ты когда-нибудь жалела о том, что встретила отца?
– Нет конечно.
– Но какими кошмарными были последние два года…
Мама замотала головой.
– Если бы я не встретила его, как бы у меня родился ты?
В груди заныло, слишком редко я слышал от нее добрые слова. Я обнял маму за плечи и поцеловал в макушку, в душе надеясь, что, как и она, никогда не пожалею о том, что влюбился. Что бы ни случилось.
По квартире разнеслась трель дверного звонка. Я отпустил маму, вышел в коридор и открыл дверь. На пороге стоял Майк в элегантном черном костюме, даже в петлице торчала белая роза.
– Ну ты и вырядился, – ухмыльнулся я.
Однако вместо того, чтобы осадить меня, он ущипнул кожу на тыльной стороне ладони.
– Ты чего так смотришь? – опешил я.
– Да я тебя не узнал сначала, – прокашлялся Майк, опустив глаза в пол.
Похоже, он тоже заметил мою схожесть с отцом. Сердце болезненно кольнуло. Маме должно было непросто изо дня в день наблюдать, как я повторяю карьерный путь отца и становлюсь все больше на него похож.
Она показалась в коридоре, на ходу поправила прическу. Почему она так долго оставалась одна в комнате? Может быть, зря я не поискал бутылку у нее под кроватью? Или в шкафу? Нет, она шла ровно, а глаза были трезвыми. Я должен снова научиться доверять матери.
Я завел речь о том, ради чего мы сегодня все так вырядились.
– Ну что, поехали? До шести полчаса осталось. Хотелось бы успеть к началу выпускного.
– Поехали, – беззаботно сказала мама.
Майк не пошевелился, преграждая нам путь. Его щеки стали красными.
– Ник, я это… – Он большим и указательным пальцем пригладил усы. – Спасибо, что позвал меня. Это очень много для меня значит. – Он засунул руки в карманы, прокашлялся. – Даже если я не говорил этого вслух, я всегда гордился тобой.
В горле образовался колючий комок. Майк сделал шаг в мою сторону, вытащил руки из карманов и после секундной паузы, которую он специально выдержал, чтобы, если захочу, я мог увернуться, крепко обнял меня. Мама приблизилась к нам, и тут же оказалась зажатой между нами.
– Спасибо, – выдохнул я. Глава 39
Ник
Новые шатры, украшенные светящимися гирляндами, выглядели даже лучше первых: просторнее, белее, устойчивее. Казалось, такие даже ураганом не снесет. При входе стояли тяжелые вазы с цветами, а винтовая лестница снаружи здания яхт-клуба была оплетена белыми розами. В теплых лучах вечернего солнца блестела водная гладь. Легкий ветерок дергал металлические канаты на мачтах яхт, добавляя беззаботной музыке, лившейся из динамиков, расставленных у шатров, характерный звон дальних путешествий. Земля все еще была влажной после урагана, но уже довольно плотной, чтобы ботинки не увязали в зеленой траве.
Я знал, что Луиза устроит все красиво, но чтобы настолько?
– Я словно в какой-то голливудский фильм попала, – с благоговением сказала мама, крепче сжимая мой локоть.
– Может, мы перепутали адрес? – проворчал Майк. – Это даже на выпускной не похоже.
Мое сердце наполнилось гордостью.
– Потому что его организовала Луиза.