Вот тут я воочию оценила весь тот кошмар, что творился сейчас вокруг нашей яхты!
Сквозь смотровые стекла я видела, что по серому, даже почти черному морю гуляют громадные, пенящиеся валы! Влетая в провалы между этими волнами, «Принцесса» разрубала очередную из них своим острым, как лезвие, носом на тысячи брызг, искрящихся в свете прожекторов. Видимость была неплохой, но когда нос корабля опускался, горизонт вообще пропадал из виду, а когда наоборот поднимался, то можно было увидеть темное небо и бегущие по нему мрачные тучи… Тропический шторм! И очень сильный!
Вот теперь я почувствовала страх! Такого безумства водной стихии мне не приходилось до этого наблюдать даже в каком-нибудь страшном сне.
У штурвала стоял сам капитан, напряженно всматриваясь в мглистую даль, хотя мне и не было понятно, что там можно сейчас было рассмотреть. Иногда он бросал короткие взгляды на светящийся справа от него экран локатора, после чего снова обращал взгляд вперед.
Где-то позади меня, в кабине радиорубки из динамиков доносился треск в эфире, чьи-то переговоры и, кажется, голос помощника капитана.
Я была босиком, и потому появилась на мостике совсем бесшумной тенью. Но в шуме волн и завываниях ветра вряд ли кто-нибудь услышал бы мои шаги. Придерживаясь за поручень, я немного приблизилась. Капитан заметил движение и повернулся ко мне.
Впервые он не встретил меня добродушной и приветливой улыбкой, а посмотрел даже с некоторой укоризной. В глазах его я заметила тревогу, и вот тогда мой страх обрел уже вселенские масштабы!
- Идете лучше вниз! – сказал капитан на своем не слишком хорошем английском. – Очень опасно! Можете удариться! Спускайтесь… И будьте осторожны…
Я стояла слева от него. Капитан будто бы еще хотел что-то сказать или предостеречь от чего-то, но, переводя взгляд с меня куда-то на смотровые стекла, он вдруг осекся и замер. Что-то привлекло его внимание слева по борту! Через мгновение он схватил массивный морской бинокль и, бросившись к окнам, приставил его к глазам.
Почти сразу я тоже посмотрела туда, но мой взгляд не мог различить ничего среди блуждающих высоких волн, и я начала было уже недоумевать, как вдруг услышала негромкий голос капитана:
- Матерь божья…
Теперь увидела и я.
Водяные валы, которые теперь казались мелкой рябью, будто бы даже притихли и расступились перед тем, что надвигалось на нас сейчас! Необъятная, как казалось, стена воды высотой, наверное, в несколько этажей, угрожающе и неумолимо приближалась слева по борту! Она росла прямо на глазах, ее устрашающий пенистый гребень был едва различим где-то на высоте, на фоне мрачного и низкого неба.
- Быстрее!!! – крик капитана немного привел меня в чувство. – Берите спасательный жилет!.. – и бросившись обратно к штурвалу и крутанув его влево, он сорвал с держателя тангетку переговорного устройства и прокричал в него что-то по-французски.
Но мои мысли сейчас были только лишь об одном.
- Настя… – выдохнула я с замирающим сердцем, и бросилась по трапу вниз, в кают-компанию.
Я едва успела спуститься, как почувствовала, что «Принцесса» начинает сильно крениться на правый борт. Нет, кошмарная волна не могла добраться до нас за эти полторы-две секунды! Это корабль разворачивался! Он поворачивал налево, прямо навстречу несущемуся на нас аду!.. Но зачем?..
Пробегая через кают-компанию и хватаясь за поручни лестницы, ведущей вниз, я все же поняла – если такая махина ударит нас в борт или в корму, от «Принцессы» ничего не останется! А так… Так был шанс врезаться в массу воды острым носом и избежать хотя бы фатальных разрушений.
Слетев вниз по лестнице, я бегом бросилась вперед, в сторону носовой части, где и находилась наша каюта. И там Настя! Проснулась ли она? Осознала ли опасность?! О, только бы успеть!..
Но тут я почувствовала, что поворот закончился, а еще через мгновение нос корабля провалился будто бы в какую-то пропасть, и я, оступившись и упав на колени, судорожно искала руками, за что уцепиться. Через секунду я снова была на ногах! Но сразу же от сокрушительного удара по корпусу меня снова бросило на пол, и я едва не вывихнула запястье, в попытке удержаться за спасительный поручень и не улететь вперед!
Удар был такой силы, что остановка судна произошла почти мгновенно! Свет моргнул, где-то что-то разбилось, и я услышала скрип переборок и протяжный стон металлической обшивки.
Собрав все силы, я снова вскочила и устремилась к двери нашей каюты, но пол под моими ногами начал подниматься, быстро и неудержимо превращаясь в покатую горку! Через несколько шагов я поняла, что идти уже не получится и в панике схватилась за поручень, на котором еще через мгновение уже просто висела, с ужасом понимая, что яхта встала в вертикальное положение, задрав нос до предела.
А потом «Принцесса» перевернулась.
Из моей груди вырвался сдавленный крик, меня оторвало от поручня. Свет снова моргнул и погас, погрузив коридор палубы в кромешный мрак. Я куда-то полетела, после чего удар обо что-то твердое выбил из меня дух, и сознание стремительно провалилось в темноту.
