"Por suspeita de dois homicídios premeditados e um na forma tentada, considere-se detido", disse com voz de comando. "Faça o favor de se identificar."
A cabeça descoberta de Balam revelou um homem de barba rala e cara larga, os olhos castanhos muito juntos. O acólito lançou um olhar desorientado e interrogativo na direcção de Magus, como se lhe pedisse instruções.
"Já sabes", respondeu o mestre-de-cerimónias em tom críptico.
"Faz o que tens a fazer."
As palavras foram pronunciadas com suavidade, mas para Balam tiveram a força de uma ordem. O acólito ficou lívido e, inseguro, encarou a agente da Interpol.
"Quer... quer os meus documentos?"
"Se fizer o favor."
Balam meteu a mão trémula no bolso da túnica e, depois de respirar fundo, tirou-a apressadamente e levou qualquer coisa à boca.
Acto contínuo, pareceu sofrer um choque e tombou no chão, o corpo a contorcer-se em convulsões violentas. Os polícias caíram sobre ele, tentando reanimá-lo com massagens cardíacas e respiração boca a boca, mas ao fim de alguns instantes Balam estremeceu num derradeiro estertor e imobilizou-se enfim.
"Morreu", constatou Marilú. Apontou para os elementos da congregação. "Revistem-nos!"
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Os carabinieri passaram os acólitos em revista e, minutos mais tarde, entregaram uma mão-cheia de pílulas à responsável da Interpol. Marilú entregou um comprimido a Raquel, que o cheirou.
"Cianeto", identificou ela. "Provoca um ataque cardíaco e mata em alguns segundos."
O olhar de Marilú desviou-se para Magus.
"O senhor está preso."
O chefe da seita pôs as mãos na cintura.
"Isso é que era bom!", devolveu em tom de desafio. "Sob que acusação?"
A confiança de Magus, que parecia em pleno controlo da situação, desconcertou a responsável da Interpol. "Bem...
homicídio."
"Ai sim? De quem?" Indicou com um gesto o cadáver de Balam.
"Com certeza não sou responsável pelos actos tresloucados desse senhor. Ou têm provas de que sou?"
Raquel e Marilú entreolharam-se; ambas sabiam que, apesar das aparências, não havia de facto provas de tal coisa.
"Enfim..."
Vendo as duas agentes paralisadas, a procuradora-geral Agnès Chalnot não se conteve.
"O senhor tentou matar-me!"
"Eu?", admirou-se Magus. Voltou a fazer um gesto para o corpo de Balam. "Quem andou com o punhal na mão, que eu saiba, foi esse senhor, não fui eu."
"Mas incitou-o."
"Isso diz a senhora. Que palavras proferi eu a incitar uma qualquer fantasiosa tentativa de homicídio?"
"Quando eu estava sua prisioneira, disselhe... disselhe que fizesse o que tinha a fazer."
"Em primeiro lugar, ninguém esteve prisioneiro de ninguém", 466
esclareceu Magus. "A senhora e o seu amigo apresentaram-se a Mefistófeles de livre vontade, não foi? E, que eu saiba, vieram para esta sala também pelos vossos próprios pés. Depois eu disse de facto ao meu... uh... companheiro que fizesse o que tinha a fazer. Com isso queria dizer que vos deveria libertar, como é evidente. Que ele se tenha posto com todo aquele teatro não é da minha responsabilidade."
"Teatro? O homem ia-me degolando!"
"Diz a senhora. Pois eu asseguro-lhe que era tudo teatro, percebeu? Teatro!" Encolheu os ombros com uma expressão ambígua. "Como os carabinieri intervieram, nunca saberemos a verdade, pois não? In dubio pro reo."
Tomás, que se tinha remetido de novo ao silêncio, percebeu que chegara o momento de intervir.
"Vejo-o muito seguro de si..."
Magus cruzou os braços, reforçando a imagem de que nada tinha a recear.
"Quem não deve não teme", sentenciou. Baixou os olhos para o corpo de Balam. "Só um homem me poderia incriminar e ele já aqui não está, pois não?"
Com um movimento fulminante, o historiador português pôs-se ao lado de Magus e puxou-lhe de repente o capuz. "Mas estou eu, caro Axel Seth!"
A cabeça do mestre-de-cerimónias ficou finalmente destapada, exibindo o rosto ossudo do presidente da Comissão Europeia e juiz do Tribunal Penal Internacional.
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LXX
A descoberta de que o Magus daquela seita satânica era o próprio juiz Axel Seth deixou boquiabertos os procuradores do Tribunal Penal Internacional e os elementos da Interpol e dos carabinieri. A consternação generalizou-se entre os presentes.
"Juiz Seth?!", exclamou a procuradora-geral Agnès Chalnot, incrédula.
"É mesmo o senhor?"
Magus encolheu os ombros.
"O que faço no meu tempo livre é comigo", disse. "Que eu saiba não cometi nenhum crime. Se cometi, cabe-vos a vós prová-lo. Não me parece que seja tarefa fácil."
Os olhares dos dois procuradores saltaram do juiz para Tomás, o único que não parecia surpreendido com a identidade do Magus.
"O senhor sabia quem ele era, professor Noronha?" O historiador anuiu com um movimento da cabeça.
