Странный, в какой-то степени даже безумный смех раздался в комнате так неожиданно, что Джозеф в полной тревоге посмотрел на Делору, которая пару минут назад ещё спала. Но теперь она сидела в кровати и жутко улыбалась с лихорадочным блеском в зелёных глазах, что изучали парня так внимательно, что ему стало ещё тревожнее.
– Ты… как?
– Отвратительно, – растягивая гласные, она облизала губы и ухмыльнулась, – и всё благодаря тебе, Джефф Убийца.
В этот момент в Делоре оказалось всё не так: поведение, манера речи, коварный взгляд, настроение. Всё говорило о том, что с ней было что-то не так. И Джозеф с ужасом осознавал, что именно с ней могло быть не так.
– Я…
– Не хотел этого, мы все тут в курсе, – махнула рукой девушка.
– «Мы»? – не понял молодой человек, с трудом сдерживая своё беспокойство.
– Ещё один дурачок нашёлся, – закатила глаза Делора и ткнула в свою грудь пальцем. – Да, нас тут много. И представь себе, только благодаря тебе мы наконец-то вырвались на свободу. Так что спасибо за боевые ранения!
В этот момент Джозеф невольно осмотрел её тело: толстые слои бинта покрывали плечо и бедро, куда попали пули, когда он пытался её остановить. Джозеф мгновенно отмахнулся от воспоминаний, молясь, чтобы подействовали таблетки, и попытался сосредоточиться на новых проблемах.
– Я не понимаю…
– О, да вы два сапога пара! – рассмеялась девушка. – Хофф точно так же сказала!
– Что..?
Она протянула ему руку, точно собиралась поздороваться.
– Я Адлер. И мне бы хотелось тебя убить, но ты мне нужен. А ещё надо отдать тебе должное: я не ожидал, что ты сможешь выстрелить в нас.
«Я тоже такого не ожидал и больше всего на свете ненавижу себя за свою жестокость», – подумал Джозеф, но руку жать не стал, как бы ему ни хотелось коснуться родной грубой кожи и шрамов на пальцах. Он дал себе обещание, что не коснётся любимой, пока всё не исправит. Но как это сделать, если теперь вместо неё был… кто?
– Кто ты? Что за игра?
– Не будь таким тупым, ты же наверняка заметил, что с твоей обожаемой Делорой что-то не так. Неужели не видно, что у неё множество личностей? Дженнис разве зря старалась, чтобы ты отличил её от Делоры?
– Кто? – ещё больше пугался Джозеф, слыша, как бешеное сердцебиение перекачивало кровь из-за ужаса.
А Адлер всё продолжал тараторить, ни на что не обращая внимания:
– Дженнис часто любила с тобой погулять и развеселить тебя или помочь, ведь она такая мастерица на все руки! Анджелл вообще обожает тебя за то, что ты верующий! Не часто сейчас встретишь таких же тупых и наивных людей, как ты или она. Но вера в этого несуществующего дядьки на небе точно соединила бы вас вместе, если бы Анджелл так не настрадалась бы в детстве, что сейчас боится выходить в Руководство. Ну и не надо, больше времени останется и мне, и другим. Будет так весело!
– Сколько… вас?
– Наконец-то умный вопрос! – обрадовался Адлер, улыбаясь губами Делоры. – Девять, включая первоначальную личность.
– А разве…
– Слушай, а у вас тут не найдётся краски для волос?
Джозеф в полном недоумении смотрел на такое любимое лицо девушки, которое в этот момент казалось как никогда чужим: другая личность, занявшая это тело, исказила мимику совершенно по-другому. И эта же личность теребила длинные чёрные волосы, в которых ярко выделялись белые пряди – это причиняло такую сильную боль парню, что он до сих пор не верил, что его возлюбленная скоро умрёт.
И тогда он останется по-настоящему один.
– Зачем тебе?
– Желательно красной, а то этот чёрный цвет слишком унылый для меня, – Адлер в презрении откинул на плечо волосы. – Как и ты, Джефф Убийца.
– Не называй меня так, – раздражённо процедил сквозь зубы Джозеф, внезапно вновь разозлившись.
– Заметь, не я убил твоего толстячка, как бы мне этого ни хотелось, – издевательским тоном сказал Адлер. – И не я сломал Делору настолько, что мы теперь смогли наконец-то занять Руководство, ведь человека более дорогого, чем ты, у неё нет.
– А… Филис? – вспомнил он, не давая себе ни секунды на размышления, иначе тьма вновь поглотила бы его. И кто знал, может, уже навсегда.
– Жаль, что с этой сумасшедшей девочкой нам так недолго удалось пообщаться! Слишком мало времени мы провели вместе с ней, чтобы привязаться так сильно, как к тебе.
– Но теперь эта связь оборвалась…
Делора любила его. Бесспорно. Любила так сильно, как ничто другое в своей жизни. Любила его больше своей жизни, больше самой себя, больше матери. Больше всего на свете. Весь её поток мыслей был только о нём. О нём. О Джозефе. Столь красивом в её глазах, столь совершенно необычном своей внешностью, столь добром и тактичном. Столь любимом…
И ужасно.
Ужасно больно сделал ей.
Один поступок – одно предательство. И всё – ножницы разрезали нити, соединяющие сердца, а они разбились. Вдребезги.
В-д-р-е-б-е-з-г-и.
– Ты ведь хочешь вернуть её? – Адлер хищно наклонился вперёд, точно собирался поведать какую-то тайну. – Ты ведь хочешь, чтобы Делора вновь оказалась с тобой?
