Чтобы повторить свой успех, он набирал команды молодых активистов, которые присоединялись к борьбе с правительством и крупным бизнесом от имени потребителей. Его ученики, известные как "Рейдеры Н адера", изменили политику благодаря сочетанию опыта и пропаганды.70 "Насколько кто-либо помнит, ничего подобного в Вашингтоне еще не происходило", - писал репортер Christian Science Monitor в 1969 году. "Группа неофициальных, но информированных сторонних наблюдателей... в качестве своего рода гражданского отряда, явилась в довольно запутанную правительственную комиссию, пошарила под диванами и задала несколько грубых вопросов. "71
Как пишет историк Пол Сабин в своей книге Public Citizens, реформаторы вроде Ральфа Нейдера были правы, когда в 1960-х годах сконцентрировали свой гнев на правительстве и его показателях безопасности. "Правительство позволяло полосатым шахтам опустошать Аппалачские горы и оставляло шахтеров умирать от болезни черных легких без всякой компенсации", - пишет он. "Государственная политика позволяла нефтяным компаниям свободно сбрасывать токсичные выбросы в цветные города с низким уровнем дохода, а разливы нефти загрязняли водные пути и побережья страны"72.
Нейдер не просто критиковал правительство. Он начал движение за его укрощение. Его рейдеры способствовали принятию некоторых из самых важных экологических законов в истории, в том числе Закона о чистой воде. С каждой победой они упрощали для большего числа граждан и групп возможность подавать в суд на правительство за неправомерные действия. Но на самом деле они создавали ветвь либерализма с соответствующими институтами, законами и лидерами, предназначенную для того, чтобы неустанно судиться с самим правительством, и которая в дальнейшем будет бороться за новые законопроекты и правила, расширяющие возможности судиться правительством. Сабин пишет:
В начале 1970-х годов ведущие экологические юридические фирмы, представляющие общественный интерес, почти исключительно обращались в суд с исками к правительству. Фонд правовой защиты Сьерра-Клуба мог похвастаться семьюдесятью семью юридическими достижениями в период с 1971 по 1973 год. Примерно семьдесят из них были направлены на блокирование действий правительства или на вмешательство в государственные процессы с целью влиять на практику государственного регулирования и выдачи разрешений". Фонд защиты окружающей среды также начал свое резюме дел 1972 года со списка аббревиатур десяти федеральных агентств, названных в его судебных исках. В более чем шестидесяти из шестидесяти двенадцати перечисленных судебных исков Фонд защиты окружающей среды либо вмешивался в государственные процессы, например, в процесс выдачи разрешений на частные проекты, либо напрямую выступал против инициативы правительства. Менее 1 двенадцати судебных исков EDF были направлены непосредственно против компаний или частных лиц. Аналогичным образом, только в трех из двадцати девяти судебных исков NRDC [Natural Resources Defense Council] за первые семь месяцев его деятельности прямо указывался корпоративный ответчик.73
Движение защитников окружающей среды добилось блестящего успеха. В период с 1970 по 2020 год совокупные выбросы шести наиболее распространенных загрязняющих веществ, включая свинец, угарный газ и диоксид серы, сократились примерно на 80 %. Новые легковые автомобили, внедорожники и грузовики, работающие на газе, сегодня более чем на 99 процентов чище, чем в 1970 году.74 Блага Закона о чистом воздухе, в который были внесены поправки в 1977 и 1990 годах, позволили предотвратить от 400 000 до нескольких миллионов преждевременных смертей за последние 1fty лет .(75) Кроме того, снижение содержания свинца спасло десятки тысяч людей от бессмысленной смерти и сохранило миллионы баллов IQ. Количество "очень нездоровых или опасных дней в воздухе" в Лос-Анджелесе снизилось со 160 в 1981 году до 2 в среднем в 2010-х.76
Но за этими победами революция Нейдера создала новый слой правительства: демократию по искам. В 1970-х и 1980-х годах количество адвокатов и судебных дел резко возросло. В результате, утверждает Сабин, возник новый вид либерализма, который рассматривал правительство не как партнера в решении общественных проблем, а скорее как источник этих самых проблем.77
Когда ведущий новостей на PBS Джим Лерер спросил Нейдера, почему он может стать президентом в 2000 году, Нейдер ответил ему: "Я не знаю никого, кто бы подал в суд на большее количество [агентств и ведомств]. "78 Нейдер и его рейдеры верили в правительство. Они защищали его от нападок консерваторов. Когда они критиковали его
-Когда они боролись с ним, судились с ним, сдерживали его - они делали это, чтобы попытаться сделать его лучше.