– Ну что вы сир…
– А потом добавил: «Венец старости – всеобщее уважение и влияние», – после многозначительной паузы договорил король.
Аделаида наклонила голову в знак того, что хорошо его поняла. Вильям мог посмеяться над собой, но он никогда не позволит сделать это кому либо другому. Жене указали своё место, впрочем ни на что большее девушка и не рассчитывала.
– Скажу по чести ваша красота превзошла все мои ожидания! – опустошив кубок, снова начал разговор король.
Адель даже вздрогнула. За последний час Вильям ни разу не повернулся в сторону жены. Казалось он был слишком занят разговорами что бы тратить на ее время. И вдруг эта неожиданная реплика. Аделаида молчала. Хвалить себя ей не пристало, и несмотря на то, что ее порадовал комплимент она сделала вид что не заметила его, скромно опустив глаза. Король с удовольствием кивнул.
– Скромность – лучшее украшение женщины. Главное что бы оно не переходило в боязливость. Не стоит бояться открыть при мне рот. «Есть только одно благо – знание и только одно зло – невежество» – сказал Сократ.
– Этот древнегреческий философ всегда отличался непревзойденной мудростью, сир, – ответила Аделаида потупив взор. – Однако Аристотель добавлял: «Природа наделила нас двумя ушами, двумя глазами, но лишь одним языком, дабы мы смотрели и слушали больше, чем говорили».
Король в недоумении поднял бровь, а потом громко расхохотался.
– А вы хорошо образованны, мадам. Большинство женщин слыхом не слыхивали не только об Аристотеле и Сократе, но и о древней Греции вообще. Вы первая женщина на моей памяти которая смогла их процитировать.
– Всю свою сознательную жизнь я провела в монастыре святой мученицы Магдалины. Там была хорошая библиотека, сир.
– Я тоже собрал большую библиотеку, но боюсь кроме меня ею мало кто пользуется. Ни одна из моих дочерей или жен так и не научились читать.
– О, я обожаю читать! Вы не могли бы позволить мне брать от туда книги?
– Почту за честь. Образованная женщина редкое сокровище. Что еще вы умеете?
– Я знаю три языка. На них пишу, читаю. Знаю счет. Немного разбираюсь в травах.
– Это хорошо, моя королева. Похоже я сделал правильный выбор, кивнул король и отвернувшись, завел разговор с соседом справа.
