Освоившись, я на пятый день с момента прибытия направился к полковнику Майорову. Прыгать через голову непосредственного командира нельзя, тем более, по слухам, тот его сильно не любил и был довольно мстительной личностью.
– Что вам, подпоручик?
– Ваше высокоблагородие. Прошу разрешения посетить тыл противника. Пока погода устоялась, подсохло, и дождей нет, тепло, желаю просить вас разрешение на выход. Думаю взять ещё одного генерала.
– Подумаем. Хорошо, что вы зашли ко мне, подпоручик. У меня недавно появилась идея, я подал её начальнику штаба армии в письменном виде, она его заинтересовала. Иногда нужно проверять полученные разведданные, независимый источник. Пока посыльного отправишь, пока разведка на передовой поработает, время уходит. Поэтому я решил создать, с одобрения командования, свою отдельную охотничью команду. Она будет проводить разведку в тех местах, что нам нужно, и где непонятные шевеления войск противника. Данные сразу будут поступать мне и выше. Я подумываю назначить вас офицером в этот отряд.
– Прошу прощения, ваше высокоблагородие. Не справлюсь. Я одиночный игрок, в команде вести разведку не умею. Могу с другими иногда вместе действовать, но не постоянно. А если что срочно нужно разведать, то я у вас под рукой. Генерала же я и один выкраду, – попытался я вернуть того к основному руслу разговора.
– Что ж, не огорчён, всё равно штабс-капитан Кравченко там уже командует, а вас определить к нему обер-офицером. Тем более отряд уже почти укомплектован. Желаете остаться при штабе?
– Так точно.
– Хорошо. Поручик Басов, ваш наставник, сообщил, что вы отлично справляетесь, хвалил. Просил вас оставить на своём месте, а сам – в охотничью команду. Я поэтому и был в сомнении. Хорошо, так и решим. А что там о генерале говорили? – вспомнил тот.
– Думаю, смогу повторить, как с фон Белов, и прибрать побольше штабных бумаг. Тут флаг обещать не могу, в прошлый раз повезло, что он зачем-то в кабинете стоял у генерала. Просто повезло.
– Это не стяг корпуса был, а одной из дивизий, корпус временный, резервный. Его уже расформировали, и та дивизия, что потеряла стяг, переформирована и переименована. Те подразделения, которые теряют флаг, считаются опозоренными, так что одним ударом вы много что натворили. Насчёт генерала ничего сказать не могу. У разведки к вам будет несколько заданий, но по поводу захвата пленных, это нужно к командующему. Я вызову вас после обеда, пока работайте. Можете идти.
Я и работал, дел хватало, а вызвали меня ближе к вечеру. Это, конечно, тоже после обеда, но больно уж запоздало. Майоров был один. В общем, Самсонов пока думает, и раз я свободен, тот дал первое задание. Иду с группой разведчиков из охотничьей команды, они не все вместе работают, а небольшими группами, так что собравшись, мы выехали на передовую. На грузовике – впервые, обычно гужевой транспорт используется. За следующие пять дней я выполнил несколько ночных переходов в тыл противника на разных участках фронта. Один раз, сняв часовых, захватили бесшумно штаб германского пехотного полка. Это не пруссы были, они левее стояли. Выгребли всё ценное, прихватив начальника штаба полка, командир был случайно убит, и вернулись. Разведка прошла не зря, узнали о готовящемся ударе в этом месте, вот куда резервы перекидывали, а мы гадали. Это посчитали более чем удачной операцией. Всех к наградам представили, и меня тоже. Орден Святого Владимира четвёртой степени с мечами обещали. И только тогда – мы как раз вернулись, после бани отдыхали в ресторации, меня вызвали в штаб. Посыльный и тут нашёл. Форму я в стирку отдал, был в полевой летней, пришлось на неё шинель сверху накинуть и бежать в штаб. А снаружи уже середина сентября, девятнадцатое число, слякоть, снова дожди зарядили.
Самсонов сам был. Спросил прямо:
– Подпоручик, что вы планируете по пленению ещё одного генерала?
– Свободный поиск, ваше высокопревосходительство.
– Не подходит. Против нас действует Восьмая полевая германская армия. Командование ею принял генерал фон Шуберт. Нужно захватить его. Даже если не его, то какого-либо офицера штаба не ниже генерала. Ну и, понятно, все штабные документы и бумаги, что там будут. Подпоручик Семёнов, вы сможете провести подобную операцию?
– Так точно, ваше высокопревосходительство. Работать буду один, не так удобно, но буду стеснён во времени, если дадут меньше недели. Желательно две.
– Десять дней, и ни часом больше. Отправляетесь сейчас, приказ получите на руки.
– Так точно, – козырнул я.
