— Например, я жутко боюсь людей и не верю им… — Рину пробрала дрожь, когда она сказала такое. — Это мое заклятие, если угодно.
— Заклятие… Интересно… Ну, а муж как же? — подвинулась Ракель ближе, и теперь Рина слышала ее дыхание сквозь высохшие слезы.
— Не поверишь — даже ему сложно бывает… Я до сих пор как во сне — не могу поверить, что вышла за него…
Рина задумалась. Ведь так и есть. Она сказала «да» и пока не жалеет, но на острове точки зрения совсем другие; посмотреть на дело объективно… возможно ли?.. Она потеряла эту способность?..
— Почему же ты согласилась? Он тебя очень любит. К парням ревнует.
— Ревнует?..
— Ой, а ты не заметила?..
— Поймала, — рассмеялась Рина. — Второй мой недостаток — я не вижу, как ко мне относятся другие. Но, думаю, этого пока довольно. Может, пойдем?.. — нащупывая стену, она поднялась и потянула Ракель за рукав ее академного платья. — Нас заждались, небось.
— Ты знаешь, куда идти?.. Кажется, я заблудилась…
— Только найдем стену напротив… и держа ее справа, вернемся в пещеру.
Новый раскат грома заставил девушек вскрикнуть и вцепиться в друг друга. С потолка посыпались камешки покрупнее. Тоннель затрясся.
— Скорее, бежим, — поспешно потянула девочку вперед Рина, ибо воображение уже рисовало ей придавленные конечности и засыпанные ходы, и смерть в темноте от жажды и нехватки кислорода… И паника прошибла до самого затылка.
— Страшно, — прошептала Ракель, прижимаясь к Рине всем телом и не в силах шевелиться.
Прогремело еще раз, и где-то недалеко раздался глухой стук падающей глыбы.
— Вперед, вперед! — воскликнула Рина еще раз, тормоша некогда рыжую красавицу. — Ты же не хочешь тут похоронить мечты?.. — голос ее сорвался, пыль попала в горло, она закашляла… Еще и ногу больно подвернула.
— Я не могу, — проплакала Ракель, не двигаясь с места. — Лучше, я как Зак…
— Нет, — твердо сказала Рина и встряхнула Ракель за плечи. Нащупала ее щеки и утерла влагу слез. — Ничего с тобой не станется. Смотри, — она протянула руку в темноту, наслаждаясь восстановившейся гулкой тишиной на миг. — Уже и не гремит.
— Меня все равно никто не полюбит, — зарыдала Ракель и отвернулась в сторону.
Рина вновь наощупь нашла ее плечо и обняла.
— Любовь делает людей красивыми, — повторила она зачем-то слова Бродяги и погладила вздрагивающую Ракель по гладкой голове. — И.. — она запнулась, не понимая, к чему ввернула эту заумность. — И, коль ты попала в Академию Рыжих Красавиц, значит, ты красивая, и значит, в тебе есть любовь… — Рина замялась, пытаясь понять, имеет это все смысл или нет.
Ракель вдруг засмеялась.
— Ты думаешь?..
— Угу, — кивнула Рина уверенно. — Наверное, — добавила и рассмеялась сама.
Они замолчали и так стояли обнявшись, а где-то гудел смерч. Пока наконец не раздались поспешные шаги и голоса.
— Рина! Ракель! Ракель! Рина! — кричали они наперебой.
— Вы в порядке?..
— Раскат был сильный! Их завалило!
— Тоша, будешь переживать?..
— Из-за твоей беспечности, Влад…
— Да ты первый начал девчонку унижать…
— Это Стас начал…
— А я чего? Я ничего!
— На тебя все и повесим!
— Парни, успокойтесь, все будет хорошо, — только голос Зеленого все равно был взволнованным. На стене показалось пятно света.
— Идем? — спросила Рина, щурясь туда, где должно было быть лицо Ракель.
— Идем, — согласилась та. — Говоришь, там надо
— Уж точно, — усмехнулась Рина и крикнула в ответ волнующимся спасателям: — Мы тут! — махнула она рукой, с облегчением отмечая знакомую фигуру в тоннеле.
Сложно сохранять крутой вид, когда у вас сердце в пятках. Только частенько жизнь не оставляет выбора. Интересно, как адреналин пополняется вообще?..
* * *
— Итак, — Рина уселась по-турецки между Ракель и Стасом.
Перри, когда показался из тоннеля с факелом, казался таким посеревшим и встревоженным, каким она никогда его и не видела. Контрабандист шагнул было к ней, но вдруг отступил назад и столкнулся с парнями, сгрудившимися за его спиной. И даже не сказал ей ничего кроме сухого: «Вы в порядке?». Так что, теперь она избегала смотреть на «мужа» — в его взгляде и поведении словно сквозило осуждение… А ей казалось, они понимают друг друга. Горько. Горько. Горько. Каррамба. Девушка улыбнулась так, словно никаких у нее не было в жизни забот:
— Эта карта, — она продемонстрировала общественности «лесенку», — начало игры. От нее мы копаем лабиринт. Карты лабиринта можно класть только горизонтально. Цель — дойти до сокровищ (в конце пути уже были разложены три одинаковых карты). Золото под одной из них, и никто не знает, под которой именно. Цель обычных шахтеров — прокопать путь до золота. Цель саботажников — не дать шахтерам добраться до золота. Каждый получает специальную карту, которая определяет вашу роль. Показывать ее другим нельзя.
— Да, понятно, понятно, — нетерпеливо замурчал Бродяга. — Давай уже играть.
— Ты тоже играть собираешься? — уточнил Перри у кота.
