Мне досталась серебряная чашка с мутной, похожей на сопли жижей. Я ворчала, но пила, желая поскорее вернуть былую мощь. Вот только лучше не становилось. Ричард тоже пытался наполнить меня энергией, несколько раз передавая через легкое поглаживание щеки дозу целебной магии.
– Нужно как-то предупредить Асмодея о новых замыслах Люцифера. Как и сказала Адель, в мое письмо он вряд ли поверит…
– Я прихватил магический папирус. Повелитель Похоти самолично выдал его для связи. Есть шанс, что ко мне он прислушается, – перебил Аваддона Рич и вытащил пожелтевший рулон из кармана.
Аваддон махнул рукой, давая разрешение, и Ричард раскрутил бумагу. Подойдя ко мне, он сел на стоявший справа диванчик, широко расставив ноги, и положил папирус на пыльный письменный столик. Взяв перо, Рич окунул его в чернильницу и принялся все детально расписывать.
Закончив, он сложил листок вдвое и что-то произнес на неизвестном языке, подкинув послание в воздух. Но чуда не произошло – письмо, кружась, упало на пол. Ричард поднял его и повторил ритуал, но удача явно повернулась к нему не тем местом.
Я протянула другу ладонь через стол и несколько раз сжала пальцы – мол, дай попробую, но тут с трона сорвался Аваддон.
Подойдя к нам, он без спроса выхватил бумажку. Повертев желтый лист, он смял его в кулак и отбросил подальше.
– Луиза заменила огненный папирус на обычный, – с досадой изрек он и стукнул кулаком по столу.
Чернильница задребезжала, а Ричард выругался.
– Тогда отправляемся в Санта-Алан немедленно! – заявила я, после чего поднялась с дивана. Благо я смогла сделать это, даже не пошатнувшись.
– До деревни три часа езды, – выпалил Ричард и откинулся на спинку. Нервничая, он постукивал ботинком по полу. – За это время Астарот сто раз переместит их к гребаной арке…
Оставшиеся возмущения друга затихли в резко налетевшем гуле. Громкий, пронзающий до костей звук оглушил нас в одночасье, а пробежавшая ударная сила заставила пол пойти волной.
Не удержав равновесие, я села на ковер и ойкнула, ощутив простреливающую боль в копчике. Ричард вскочил с дивана и бросился ко мне, но и его неведомая сила повалила на спину. Ударившись затылком, он мучительно застонал. Аваддон единственный устоял на ногах, пригвожденный к полу полосами тьмы.
Повсюду распространялась дрожь, точно под замком с ревом пробуждалось чудище. Оно рычало и причмокивало, клыками и когтями пробивая себе путь к свободе.
С потолка на голову посыпалась штукатурка, осветляя мои темные пряди белой пудрой. Аваддон бросил на меня сосредоточенный взгляд и, удостоверившись, что я не пострадала, ринулся к ближайшему потрескавшемуся окну, ловко перепрыгивая через повалившихся горгулий.
Потирая голову, Ричард поднялся на четвереньки и пополз ко мне. Друг бесцеремонно сгреб меня в охапку, защищая собой от летящих с потолка камней и кусков балок. Я вжалась в него, но вдруг моим вниманием завладел супруг.
Вглядывающийся в стекло, он казался бледнее обычного. Я шумно сглотнула, подготавливаясь к худшему, но Аваддон молчал.
Пока оставшийся с нами советник прятался под стол, трусливо поджимая ноги, пространство вокруг вновь взорвалось. Пол завибрировал, стены затрещали, и, сорвавшись с толстых цепей, нам на головы полетели хрустальные люстры.
Я окунулась в затухший очаг силы, взывая к магии, но вместо лавины теней откликнулась лишь жалкая черная вспышка.
Ричард привстал и накрыл меня собой, стараясь укрыть от летящей на нас огромной люстры, а я позорно завизжала в его объятиях, впервые оказавшись бессильной перед смертельной опасностью.
Взметнувшаяся из ниоткуда тьма куполом обвилась вокруг меня и Ричарда. Люстра со звоном разбилась о созданную Аваддоном защиту, и я облегченно выдохнула.
Осколки, подобно бриллиантам, усеяли пол и хрустели под подошвой Аваддона, когда он возвращался к нам. Через клубящуюся дымку я видела, как на его протянутой руке плясали нити тьмы. Щелчок пальцев – и купол пропал.
Изменившиеся под всплеском магии змеиные зрачки сфокусировались на мне. Ричард благоразумно отодвинулся и встал, позволяя Аваддону осторожно поднять меня с пола и прижать к своему боку.
– Люцифер создает новый портал прямо в центре Абракса, – грубо изрек Повелитель Смерти, и сердце рухнуло в пятки.
Я схватилась за его руку, чтобы стойко выдержать следующий удар.
– У нас несколько часов, прежде чем в столицу хлынут новые демоны.
Обуявшая пространство дрожь стихла, и мы наконец смогли выбраться из тронного зала.
– Как такое возможно? – недоумевала я, пока мы бежали к выходу из замка. Точнее, Аваддон нес меня на руках, подхватив под лопатки и внутреннюю часть колен. – Разве арка в лесу Сумрака Бездны не единственный выход из Ада?
