— Это вам нужно за пределы рабочего квартала выбраться, — нахмурившись, задумчиво ответил он, — В самый центр соваться я бы не советовал, там вас и признать могут.
Да до этого я уже и сама додумалась. Можно случайно наткнуться на знакомых Адалин ненароком. К тому же и большими финансами я не располагаю, чтобы снять номер, соответствующий уровню и статусу герцогини.
Мне бы освоиться, разузнать все о местных законах и порядках. И не отсвечивать нигде хотя бы первое время…
— Свернете за угол налево и пойдете прямо вверх по улице. А там, как за пределы рабочего квартала выберетесь, можете и экипаж приличный нанять. Они вас довезут до любого гостевого дома, — дал, наконец, мне четкие инструкции мужичок.
Сердечно его поблагодарив и взяв насильно всученное мне красное яблоко, я направилась по нужному маршруту.
Сейчас бы только найти себе ночлег, выпить горячего чая и, наконец, спокойно поспать. А когда я отдохну, то можно будет и над планом дальнейших действий поразмышлять. Главное – оказаться сначала в безопасном месте.
Накинув на голову капюшон, я шла по улицам бедного района столицы и старалась особо не глазеть по сторонам. Каким бы ни был мир, магическим или обычным, а попадая в трущобы лучше не привлекать к себе лишнего внимания. Всегда найдутся те, кто захочет поживиться за твой счет и снять с тебя последнюю одежду.
Как и предсказывал мой благородный спаситель, уже через непродолжительное время, я успешно покинула район, в котором проживал рабочий класс местного населения.
Это было видно невооруженным взглядом по тому, как дороги становились чище, дома опрятнее, а вывески ярче и новее.
Экипаж нанимать я сильно не спешила. Все же хотелось хоть немного посмотреть на местный город, понять, чем он живет. Да и в рот что-то закинуть тоже бы не мешало. Начищенное яблоко, щедро мне выданное, голода не утолило, а лишь усилило аппетит.
Бродила я недолго, почти сразу же наткнувшись на небольшую пекарню, где купила целых два горячих пирожка с капустой. Благо хоть додумалась небольшую горсть монет перед самым побегом отсыпать в небольшой мешочек и спрятать его в карман подбитого мехом плаща.
Выйдя из пекарни, вгрызлась в румяный, обильно пропитанный маслом пирожок, и мысленно поблагодарила старую Грету за свое новое тело. С формами, которыми обладала Адалин де Карто, о лишнем весе вообще не придется переживать. Даже если я десяток таких пирожков стану есть ежедневно.
Я прошла буквально пару шагов, когда на меня из-за угла выскочил какой-то мальчуган с сумкой, перекинутой через плечо, из которой торчали листы светлой бумаги. Он, едва на меня не налетев, резко остановился и попятился назад. А на лице отразился испуг.
— Стой, — поспешила остановить я мальчишку, — Это там у тебя пресса? — кивнула я на потертую сумку.
В фильмах я видела, что мальчишки с похожими сумками раньше газеты и продавали. Вдруг и в этом мире все так же работает?
— Пре…что? — глупо приоткрыв рот, переспросил он.
— Ну газета, в которой новости печатают, — попыталась объяснить я.
— А-а-а, вестник, — протянул он и добавил деловито, — Так бы сразу и сказали. Один медяк.
Вытащив из кармана кошель, я извлекла из него одну монетку и протянула ее мальчишке. Тот быстренько припрятал деньги и только после этого вручил мне экземпляр только что напечатанных столичных новостей.
Вот и источником информации каким-никаким обзавелись. Думается мне, что в мире, где нет интернета и смартфонов, газеты обладают куда большим разнообразием новостей, чем у нас.
Свернув бумагу в трубку и запихнув ее в карман, я окинула улицу внимательным взглядом. Еду купила, свежей газетой обзавелась. Теперь было бы неплохо заняться и поисками временного пристанища.
Реализовать эту часть плана оказалось неожиданно легко. Экипаж пыталась нанять на пример того, как обычно ловила такси. Просто вышла на обочину проезжей части, выставила вперед руку при появлении проезжавших карет. И неожиданно это сработало буквально на втором экипаже.
Остановившийся извозчик нетерпеливо поинтересовался, куда нужно будет ехать. А услышав, что я в столицу только прибыла и теперь ищу гостевой дом, тут же развеселился и поспешил заверить меня, что знает одного подходящее и очень приличное место.
Почитать свежие новости империи я планировала по дороге к местной гостинице. Но экипаж трясло так, что буквы скакали перед глазами, и от этой идеи очень быстро пришлось отказаться.
Когда экипаж остановился рядом с узеньким трехэтажным зданием с местами облезшей облицовкой, я даже засомневалась, а туда ли меня вообще привезли. Но кучер, любезно распахнувший передо мной двери и слишком уж поспешно меня выпроваживающий, заверил меня, что это один из самых приличных гостевых домов в округе для путешествующих в одиночку юных дам.
А после, видимо, опасаясь, что я начну спорить, он проворно вскочил на козлы и умчался так быстро, что снег под копытами у лошадей разлетался в разные стороны.