Одним из позитивных событий после восстановления отношений стало начало сотрудничества в вопросах, касающихся общих рек. В 2002 году Китай согласился восстановить существовавшую до 1959 года договоренность об обмене с индийской стороной данными о сезонах наводнений на реке Брахмапутра (известной в Тибете как Ярлунг Цангпо). Индия нуждалась в таких данных для более точного прогнозирования наводнений и принятия мер по защите ниже по течению в Ассаме, и здесь произошла интересная история. Обе стороны с готовностью согласились восстановить договоренности, действовавшие до 1959 года, но разошлись во мнениях относительно платы, которую Индия должна была выплачивать Китаю за использование этих данных. Китайцы прекрасно понимали, насколько важны для Индии данные о сезонах наводнений, и хотели получить за это большие финансовые затраты. Попытки разрешить тупиковую ситуацию со стоимостью на официальном уровне оказались безуспешными. Тем временем в 2000 году произошел естественный оползень, перекрывший сток воды в реке Паре Чу на тибетской стороне границы, напротив индийского штата Химачал-Прадеш, что привело к оползневому наводнению на озере (LLOF), которое направило массивную стену воды в район Киннаур ниже по течению и вызвало огромные разрушения на индийской стороне. Наводнение произошло без какого-либо предупреждения со стороны Китая, и это подчеркнуло необходимость более тесного сотрудничества в области прогнозирования наводнений на трансграничных реках. Индийские планировщики осознали, что последствия будут катастрофическими, если подобный инцидент произойдет на реке Ярлунг Цангпо/Брахмапутра. В этом регионе также существовала геологическая история внезапных блокировок течения реки непосредственно перед ее впадением в Индию, особенно в районе Большой излучины вокруг горы Намча Барва в Тибете. Индийское руководство посчитало это вопросом национальной важности и решило поднять его на политический уровень. Во время визита министра иностранных дел Джасванта Сингха в Китай в 2002 году он поднял этот вопрос перед премьером Чжу Жунцзи, который на месте приказал своим чиновникам возобновить прежние договоренности, даже в шутку предложив Китаю брать с Индии один американский доллар за эти данные. Весь этот инцидент предвещал хорошие последствия для индийско-китайских отношений.
Однако прогресс в решении пограничного вопроса, похоже, не был достигнут обеими сторонами. Некоторые эксперты считали, что китайское руководство могло не пойти на территориальные уступки Индии, опасаясь показаться слабым. Другие эксперты предполагали, что Индия могла отказаться от обязательства решить пограничный вопрос, которое было дано китайской стороне в декабре 1988 года, хотя публичных данных о таком обязательстве нет. Так или иначе, первоначальные ожидания, что после визита Раджива Ганди может появиться возможность пограничного урегулирования, угасли. Возможно, китайская сторона сочла более удобным пойти по менее обременительному пути обеспечения мира и спокойствия в приграничных районах, а не по более сложному с политической точки зрения пути урегулирования спорной сухопутной границы. Эти соображения привели две страны к обсуждению линии фактического контроля (ЛФК).
