Я начал быстро развязывать мешочек на поясе. Дурацкие средневековые покрои! Нужно будет обязательно заказать себе нормальную одежду с нормальными карманами на ней, решил я. Здесь же только эти мешочки, поясные сумки, чёрт пойми что!
Наконец, я выудил из мешочка сферу – «концентратор веры» - и показал её теневому духу. Это был уже обновлённый и перенастроенный образец, который нам помогли сделать ильфатские маги. Один остался при мне, и ещё несколько ушло в наши магические лаборатории – чтобы начать изготовление.
Внешне он, однако, ничуть не отличался от санглатского.
Дух кивнул.
- Кажется, что-то такое мелькало у них в руках, Ваше Величество.
- И ты говоришь, что мертвецы оставались в строю... – задумался я. – Что ж, или их магия ещё не сработала – или она не действует на мертвецов.
- Она и не подействует, - как всегда, своевременно отозвался Лич. – Сила божества не может отрицать силу другого божества.
- Ясно... – я встал и прошёлся по комнате. Нужно было что-то решить, и быстро. Остальные выжидающе глядели на меня. А могли бы и что-нибудь посоветовать! За что я им жалование плачу?!
- Сколько из тех пяти тысяч, - наконец, определился я, - влезли в замок барона?
- Может, половина... – задумался дух.
- Остальные стоят под стенами? – уточнил я.
- За стена, - поправил меня дух. – Во дворе замка, Ваше Величество.
Ага. Отлично. Меня это вполне устраивало. Если они хотят поиграть в осаду... Так, может, в неё и поиграть?
- Сила божества не может воздействовать на силу другого божества... – пробормотал я. – А сочетаться? Сочетаться она может?
Лич хотел что-то ответить, но я перебил его:
- Это был риторический вопрос! А подумайте лучше вот о чём. Мы имеем пять тысяч врагов, находящихся внутри четырёх стен. Это наше преимущество!
Тилль поглядел на меня несколько непонимающе.
- Может, я чего-то не учёл, - возразил он, - но обычно считается, что это преимущество тех, кто сидит в осаде.
- В осаде! – кивнул я. – Но у санглатцев нет времени на осаду! Они только начали вторжение – а уже засели в замке, столкнувшись с зомби! Кстати, слабыми и невооружёнными.
- Думаю, они просто выбирают стратегию. Не то чтобы они всерьёз боялись мертвецов. Мёртвые или живые, это – слабые, полуразваливающиеся существа без оружия и брони, - заметил Тилль.
- Верно. Они захватили замок – мол, всё равно пригодится. Стандартная тактика боёв этой эпохи! И зашли подумать про стратегию, - кивнул я. – А поскольку снаружи рыщут зомби, вступать с которыми в драку до определения этой стратегии санглатцы не планируют – они закрылись.
- И ты хочешь устроить им длительную осаду? – медленно протянул Тилль. – Но...
- Вот именно – но! Маленькое «но» в виде ещё девяноста пяти тысяч бойцов, которые могут в любой момент прийти своим на помощь, - кивнул я. – Нужно что-то такое, что не даст им выйти. Магия, которая задержит их, или...
- А есть ли известные нам подземные ходы, ведущие в Сандалор? – неожиданно включился Виаль. Я согласно закивал – именно! Это один из тех вариантов, которые нам подходили.
- Может, пожар в замке? – предположил Тилль. – Заслать штук двадцать тех же огненных элементалей. Да, они погибнут, скорее всего. Но замок успеет сгореть, вместе со всеми, кто там есть!
- Камень? – усомнился я. – Не думаю. Обычный огонь подпортит замок, но не сожжёт, а магический они загасят своими штуками.
- Чума, - вклинился Лич.
- Ни за что! – я взмахнул руками. – И думать запрещаю о чуме до того момента, когда она не будет на все сто процентов безопасная для наших собственных подданных.
Наверное, мы бы ещё долго обсуждали, что делать с замком, но в этот момент в подвале Храма Смерти появился ещё один теневой дух. Увидев его, предыдущий поклонился – и растаял в воздухе; таков был порядок, приходит следующий – предыдущий возвращается на прежние позиции.
- Ваше Величество! – повернулся ко мне новый дух. – Ещё один отряд в пять тысяч перешёл границу! Они направляются к ближайшей от Сандалора деревне!
- Что они хотят? – удивился я. – Просто расположиться?
- Возможно, убить всех? – хрипло каркнул Лич.
- Зачем? – не понял я. – Мы-то убивали вельговцев ради жертв Богине. А они для чего?
- Для того, чтобы снизить количество тех, кто этой самой Богине будет молиться! – неожиданно сообразил Виаль.
Я поглядел на него. Да, он, скорее всего, был прав – это вполне было в духе фанатиков. Поэтому я скрипнул зубами – кажется, ни с Сандалором, ни с окрестными деревнями мы уже ничего не могли сделать.
- Нужно уводить оттуда силы, - сказал я со вздохом. – Они вошли на наши земли, но им предстоит долгий путь. И мы должны сделать всё, чтобы этот путь не показался им лёгким!
Одно было совершенно ясно: на данном этапе нам не стоит встречаться с санглатцами в чистом поле. Прямой бой – это их победа, чисто по количеству народа. Даже если мы выставим элементалей и они успеют прибить большинство врагов – оставшихся будет достаточно, чтобы захватить страну, у которой больше не будет защиты.
Нет, по количеству и суммарной мощи санглатцы нас всё равно превосходили.
