- Э, нет. Анни, одевайся пышнее, чтобы быть не хуже попугайчика, - покачала головой Линда. - Это как раз понятно. Вы будете оттягивать на себя внимание, Селия порыскает по лабораториям, а я ее прикрою.
- Думаешь, будет опасность?
- Даже не сомневаюсь, - кивнула Линда. - Вот представь, недавно... думаю, не слишком давно?
- Амонтиль быстро теряет силу. Не знаю, как с новым ядом, а амонтиль можно хранить не дольше месяца. Потом магия выветривается.
- Вот. Недавно ты спер яд. И хотя бы в осях, знаешь, на что он пойдет. И тут - потенциальная жертва заявляется.
- Поневоле занервничаешь, - Анна-Лиза потрошила шкаф. Сосредоточенно так... - Подойдет!
Ядрено-розовое платье было такого насыщенного оттенка, что глаза резало. Куплено оно было по случаю, в лавке 'неудачных товаров', в которую великосветские дамы сдавали не подошедшие им вещи, и ждало своей очереди на перешивку. Девушки предполагали что из платья выйдет отличная нижняя юбка для Анны-Лизы и рубашка для Линды. А может, еще и на ночнушку останется, там материи - на три платья попроще хватит.
- Отлично! - оценила Линда. - И давай там, лицо, волосы... ты понимаешь?
- Понимаю.
Анна-Лиза решительно направилась к зеркалу. Селия - к шкафу.
Ей требовалось одеться поскромнее. А Линда...
- Лин, ты сможешь изобразить этакую воительницу?
- С одной извилиной от шлема?
- Именно!
Линда сморщила нос.
- Идиотское представление. Тупых вояк не бывает, их быстро убивают.
- Пользоваться чужими заблуждениями - это военная хитрость, - срезала ее Селия, не давая погрузиться в философию.
Линда фыркнула и пошла переодевать рубашку.
- Ладно. Буду выглядеть как воинственная дура. Главное - сиськи показать побольше.
- Линда! - рявкнула Анна-Лиза.
Линда пожала плечами. Сама она это произносила абсолютно спокойно - но только с подругами.
- Ладно, не шипи. Селия, а если подумать с другой стороны?
- С какой?
- Мне только недавно пришло в голову. Час назад, не больше...
- Да?
- Устроить покушение и на орков, и на ректора... не слишком ли?
- Почему?
- Потому что надо было сообщить двоим убийцам... двоим заказчикам. Я правильно понимаю, что все мы оказались на ярмарке спонтанно? Не планируя за декаду?
Селия нахмурилась. И быстро пришла к тому же выводу, что и Линда.
- Убийцам подали знак. Из Академии.
- А кто?
- Знать бы...
Селия прищурилась так, что убийце стоило только посочувствовать.
- Узнаем. Еще как узнаем.
***
Стук в дверь застал орков врасплох. Они никого не ждали.
- Кыто там?
Юра постучался еще раз. И когда Крат открыл ему, протянул плащ.
- Я принес...
Думал, сомневался, но решил вернуть. Все ж - не чужие. Если вместе пили.
Крат расцвел в улыбке.
- Сыпасыба, друг!
И хлопнул Юру по плечу так, что хлипковатый проходимец аж присел.
- Не за что.
Подошел Грон, узнал Юру, увидел плащ - и кивнул.
- Девушки попросили принести?
- Нет, - растерялся Юра.
Грон помрачнел, Девушек увидеть хотелось. Кстати!
- Можэт, прогуляэмся к ным, скажэм про плащ?
Юра к девушкам не хотел. Но к ректору? А вдруг....?
- Давайте прогуляемся.
Арх покачал головой и решил с Гроном не идти. Договорились, что компанию ему составит Крат. Заодно и плащ выгуляет.
Все же плащ для горца имел определенное символическое значение.
Плащ дарили молодому человеку на совершеннолетие, плащ означал его принадлежность к определенному клану, и потерять его, тем более таким неблагородным образом...
Да над Кратом даже козлы бы смеялись с верхушек гор.
Сейчас, когда плащ вернулся к хозяину, горец испытывал даже некую благодарность к Юре. Ишь ты, с пониманием человек. Принес...
И плащ сразу видно - чистенький, бережно свернутый, не комком...
Крат накинул его, и направился вслед за Гроном и Юрой к женскому общежитию.
Не дошли.
***
- Сели, как ты думаешь, кто этот яд спер?
Селия пожала плечами.
- Тот, кто работает в лаборатории - или тот, кто туда заходил в гости, к примеру. Убирал, может быть...
- Глупо тащить последнюю разработку, о которой мало кому известно, - покачала головой Линда. - Я бы стащила яд из соседней лаборатории.
- Логично.
- Или такой, чтобы старая разработка. Чтобы не навести на себя подозрение, - подсказала Анна-Лиза.
- Принято, - кивнула Селия. - Надо расспросить, кто из посторонних там бывает.
- И заходят ли из соседних лабораторий в гости?
- Обязательно. А еще - кому они о своей работе рассказывали.
Девушки переглянулись.
- Я отвлеку внимание на себя,- кивнула Анна-Лиза. И поправила юбку.
- Давай. А мы разберемся, - согласилась Селия.
- Мы их сделаем, - подвела итог Линда. И кровожадно поправила клинки. За отсутствием юбки.
***
Девушек они встретили на полпути. И остолбенели.
Впереди выступала Анна-Лиза в наряде такого бешено розового цвета, что кусты роз на подходе опадали. От зависти.
И мало того!
Золотые волосы усыпаны золотыми блестками, громадный бант из розовой ленты щедро украшен стразами, ярко-алые туфельки (весь этаж обегали, пока нашли и одолжили подходящие) уверено попирают траву - и та на глазах жухнет от стыда.
За ней шла Линда - и там тоже было на что посмотреть.
